“我们不求别的，只求能给使君效力，为部落挣一份荣耀！”
类似的情况，程普这几天已经遇到了不止一次。
大大小小的部落首领来了十几个，个个都求战心切，恨不得把部落里所有能打仗的男丁都派来。
他好言安抚了苏赫首领一番，承诺一定会考虑他们的请求，才把父子三人送走。
帐内安静下来，程普揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫。
副将走进来，见他这般模样，低声道：“将军，这各部求战心切，固然是好事，说明使君深得人心。”
“只是这名额有限，才三千个，现在来请缨的已经快超一倍了，确实不好分啊。”
程普“嗯”了一声，站起身走到地图前，目光扫过上面标注的部落位置：“按之前议定的方案来。”
“大部落人口多、战力强，就多出些人。”
“小部落酌情少出，但也得给些机会，不能寒了他们的心。”
“最重要的是，使君要的是能打仗的精锐，不是凑数的老弱病残。”
“你去传令，让各部先把符合条件的勇士名单报上来，我们再从中筛选。”
“明白！”副将抱拳应道，转身离去。
相比于这些小部落的急切，曾经与刘靖兵戎相见、如今已然归附的难楼部落，气氛则稍微有些不同。
难楼的大帐宽敞明亮，帐内铺着厚厚的羊毛地毯，几个心腹长老围坐在一起，神色各异。
难楼身着一件绣着狼的锦袍，手里拿着刘靖派人送来的征兵文书，眉头微蹙，沉吟不语。
沉默了片刻，一个年长的长老率先开口：“小帅，刘使君要我们出三千人。”
“这可不是小数目，我们去年战败之后，实力大损，部落的勇士既要护卫草场，又要照看家人，一下子抽掉三千人，怕是会影响部落生计啊。”
另一个长老也跟着皱眉：“是啊，小帅。黄巾贼远在广宗，与我们草原相隔千里，我们何必去蹚这浑水？”
“万一折损太多勇士，部落的根基就不稳了。”
难楼抬起眼，目光锐利地扫过众人，缓缓开口：“你们忘了去年冬天的大雪了吗？”
“若不是刘使君及时拨来三万石粮食，我们部落里要饿死多少老人和孩子？”
一句话，让帐内瞬间安静下来。
去年的寒冬异常凛冽，草原上牧草枯萎，牲畜大批冻死，不少鲜卑部落都陷入了饥荒，唯有他们乌桓各部落，因为归附刘靖，得到了幽州官府的粮食救助，才熬过了那场劫难。
难楼继续说道：“还有去年的互市，我们用马匹和皮毛，换到了多少急需的盐铁、布匹和药材？”
“以前我们想换这些东西，要么被汉人商人层层盘剥，要么根本换不到，现在呢？”
“刘使君在边境设了互市，允许我们前去交易，童叟无欺。”
他顿了顿，手指轻轻敲在文书上，语气凝重：“刘使君的信誉，你们都是知道的。”
“他说过，只要我们遵从他的号令，安分守己，就能在这片草场上安稳放牧，就能与汉人公平交易，他都做到了。”
“如今他需要兵力，我们若推三阻四，敷衍了事，之前的情谊和投入，岂不是都白费了？”
“刘使君的实力你们不知道吗？真要惹得他不满了，以后还想不想在乌桓地界安稳过日子？”
几个长老互相看了看，脸上露出释然的神色。
最初开口的那位长老叹了口气：“小帅说的是，是我们目光短浅了。”
“只是这三千人，确实心疼啊，都是部落里大半的好儿郎了。”
难楼站起身，眼神变得格外坚定：“心疼也得给，而且要给最能打仗的精锐。”
“传令下去，从各部抽掉勇士，凑足三千骑，战马、兵器、粮草都要最好的。”
“这次，我亲自带队出征。”
长老们闻言，都有些惊讶：“小帅您亲自去？这太危险了吧！部落里还需要您坐镇啊！”
难楼笑了笑，眼神里带着一丝豪迈：“刘使君这次是去打硬仗，黄巾贼号称百万之众，非同小可。”
“我亲自去，才能显出我们难楼部落的诚意，也让使君看看，我们上谷乌桓的诚信！”
“放心，部落里的事，交给几位长老打理，我很放心。”
见难楼心意已决，长老们不再劝阻，纷纷起身领命：“遵小帅令！”
命令传达下去，整个草原都变得热闹起来。
被选中的牧民们欢天喜地，在家门口杀羊，庆祝自己获得了出征的资格。
他们仔细检查着自己的马具，把弯刀磨得寒光闪闪，又往行囊里塞满了肉干和奶疙瘩，一个个摩拳擦掌，盼着早日出发，立下功劳。
没被选上的牧民，则唉声叹气，有的甚至跑到百夫长、千夫长的帐外，软磨硬泡，想办法找关系，看能不能顶替个名额。
还有些年轻牧民，干脆收拾了简单的行李，偷偷跟在部落队伍后面，想着或许能有机会“混”进军队。
阿兀赤幸运地被木图百夫长挑中了。
他兴奋得一整晚没睡好，天刚蒙蒙亮，就起身来到自家的帐篷外，小心翼翼地擦拭着自己的皮甲和角弓。
这角弓是大汉的制式弓箭，去年用赏赐的牛羊换来的。
皮甲则是阿父留给他的遗物，陪伴他走过了无数个草原的日夜。
帐篷里，阿母正忙着往他的行囊里塞东西，一边塞，一边偷偷抹眼泪。
战场上刀剑无眼，可她也明白，能追随使君出征，是儿子的荣耀，部落里多少牧民求都求不来，她不能拖儿子后腿。
“阿母，别哭。”阿兀赤看到母亲落泪，心里也有些发酸，但还是强装笑脸安慰道，“使君仁义，麾下将士勇猛，我们这次一定能打胜仗！”
“等我挣了功劳，回来给您带匹江南的绸子，再给您换最好的药材，让您的身体健健康康的！”
阿母点点头，哽咽着说道：“在外面照顾好自己，打仗别逞能，能活着回来就好。”
几天后，各部抽调的人马陆续出发，朝着刘靖指定的集结地点汇集。