正说着，院门外又传来一阵脚步声，只见一个身着官服的青年男子快步走来，面容与郭鸿有几分相似，身姿挺拔，眉宇间沉稳干练，正是郭鸿的儿子、现任涿郡太守的郭瑞。
他从妹夫刘靖处得了消息和许可，知道父亲抵达蓟城的消息，特意连夜从涿郡赶回来，一路风尘仆仆，却难掩眉宇间的喜色。
“父亲！”郭瑞快步上前，躬身行礼，声音里带着一丝激动。
郭鸿看着儿子，目光在他脸上细细打量，几年没见，儿子却也沉淀出了为官一方的沉稳与气度。
想当年，郭瑞还是个跟在他身边的毛头小子，如今已然能独当一面，坐镇涿郡，将一方水土治理得井井有条。
郭鸿伸出手，拍了拍郭瑞的肩膀，心中百感交集。
他叹了口气，语气里满是欣慰：“瑞儿，你来了。涿郡距蓟城不近，一路奔波，辛苦了。”
郭瑞直起身，恭敬地回道：“父亲远道而来，儿子岂能不来拜见？涿郡的事务有属官打理，无妨的。”
父子二人并肩走到廊下的石桌旁坐下，郭淑命人奉上热茶，刘泰则坐在郭鸿腿上，把玩着那块玉佩。
郭鸿呷了一口热茶，看向郭瑞，沉声问道：“涿郡近来如何？农桑可还顺利？流民安置得怎么样了？”
郭瑞一一从容应答，条理清晰，见解独到：“父亲放心，涿郡今年雨水充足，小麦收成比去年多了三成，我已命人开仓放粮，赈济了周边的贫苦百姓。”
“流民也都安置妥当，分给了土地和种子，如今都已安家落户。”
他说着，又说起了治理涿郡的一些心得，如何兴修水利，如何整顿吏治，如何训练乡勇。
郭鸿听着听着，脸上的笑意愈发浓厚。
乱世为官，不易；乱世守土，更难。
郭瑞能将涿郡治理得这般安稳，已是殊为不易。
他放下茶杯，拍了拍郭瑞的手背，语重心长地说道：“瑞儿，为父老了，郭家的将来，终究是要靠你们这些后辈。”
“如今乱世当道，群雄并起，为官者，当以百姓为重，不可贪图虚名，不可滥用权势。你能将涿郡治理得井井有条，为父很是欣慰。”
“切记，要紧跟主公的步伐，辅佐主公成就大业，不可堕了咱们郭家的威名！”
郭瑞郑重地站起身，对着郭鸿深深一揖，目光坚定：“儿子谨记父亲教诲！定不负父亲厚望，不负主公信任，守好一方水土，护好一方百姓！”
郭鸿看着儿子挺拔的身姿，心中满是自豪。他这一生，奔走半生，如今儿女皆有出息，外孙聪慧可爱，女婿雄才大略，纵使身处乱世，也算是了无遗憾了。
正说着，又有仆从前来禀报，说渔阳郡太守郭嘉前来拜见。
郭鸿闻言，不由得笑道：“奉孝这孩子，消息倒是灵通。”
郭嘉是郭鸿的族侄，年少聪慧，深得刘靖器重，如今出任渔阳郡太守，年纪轻轻便已是一方大员。
他快步走进院中，对着郭鸿躬身行礼，朗声道：“小侄郭嘉，拜见伯父！听闻伯父前来蓟城，小侄特意赶来拜见。”
郭鸿扶起郭嘉，细细打量着他，见他眉目清朗，气度不凡，不由得赞道：“奉孝，几年不见，你越发沉稳了。”
“渔阳郡乃是幽州屏障，你能镇守此地，可见主公对你的信任。”
“好好干，莫要辜负了主公的栽培。”
郭嘉笑道：“多谢伯父教诲，小侄省得。”
…………
数日后，蓟城，燕侯府的书房内。
烛火摇曳，映照着墙上悬挂的一幅巨大的舆图，图上密密麻麻地标注着山川、河流、城池、关隘，一目了然。
刘靖身着一袭玄色便袍，负手站在地图前，目光锐利地盯着地图上的雒阳区域。
“诸位，5000乌桓骑兵已经按照我们的要求，迅速南下前往太原郡驻扎了，张燕已经不需要担心了，接下来就是讨董了。”
贾诩端起茶盏，轻轻抿了一口，声音低沉沙哑：“张燕不足为惧，真正需要担心的，是董卓。他如今已经布下重兵，严防关东联军西进。此番酸枣会盟，怕是不会那么顺利。”
刘靖微微点头，目光扫过众人：“诸位说得有理。但讨董乃是大义之事，我身为汉室宗亲，不能坐视不理。酸枣会盟，我必须去。”
“只是，带多少兵马，还需诸位商议。”
“主公！”戏志才上前一步，沉声说道，“此番南下，路途遥远，且关东诸侯虎视眈眈。依在下之见，至少需要一万兵马，才能确保主公的安全！”
“一万？”刘靖微微皱眉，“一万兵马，会不会太多了？咱们幽州的兵力，本就需要镇守边境，防备鲜卑、乌桓的入侵。若是带走一万，幽州的防务，将会变得空虚。”
“不多！”戏志才摇了摇头，语气斩钉截铁，“关东诸侯，个个心怀叵测。袁绍麾下，有颜良、文丑等猛将，兵力数万。袁术更是手握重兵，骄横跋扈。主公若是只带数千兵马，一旦发生变故，如何应对？”
贾诩点了点头，附和道：“志才所言极是。乱世之中，兵力便是底气。”
“主公带一万兵马南下，既能彰显我幽州的实力，震慑关东诸侯，又能确保自身安全。”
“至于幽并两州的防务，只需留下张辽、徐晃，韩当，程普，阎柔将军，再加上两万骑兵及各地守兵，足矣。”
董昭也道：“文和先生说得有理。鲜卑、乌桓，早已被主公打怕了，短时间内，不敢轻易来犯。只要咱们留下足够的兵力，再加强边境的防御，便可高枕无忧。”
刘靖沉吟片刻，目光落在田豫身上：“国让，你以为如何？”
田豫躬身道：“主公，依属下之见，一万兵马，是最稳妥的选择。五千兵马，实在是太过凶险。一旦发生变故，怕是悔之晚矣。”
刘靖点了点头，心中已然有了决断。
他原本只想带五千精骑，快进快出。但听了众谋士的话，他知道，五千兵马，确实太少了。
乱世之中，人心叵测。
多一分兵力，便多一分保障。
“好！”刘靖朗声道，“就依诸位所言，带一万兵马南下！”
他走到地图前，拿起一支笔，在地图上点了几下：“四千幽州突骑，由子龙统领，为先锋，先行出发，探听前路消息，五日一报。三千朔风营，由文谦统领，为中军。三千陷阵营，由高将军统领，为后军，负责断后。另外，我自带雍奴义从一千，由典韦统领，贴身保护。”
“主公英明！”众谋士齐声拱手道。
就在这时，门外传来一阵沉重的脚步声，伴随着典韦那标志性的大嗓门：“主公！文谦和子恪求见！”
刘靖回过神来，高声道：“进来！”
门被推开，乐进和高顺一前一后走了进来。二人皆是身着戎装，甲胄鲜明，脸上带着风尘仆仆的疲惫之色，显然是刚从北校场赶来。
乐进性子急躁，一进门便单膝跪地，朗声道：“主公！末将乐进，请为先锋！此番南下讨董，末将愿率朔风营为前部，斩将夺旗，扬我幽州军威！”
高顺则沉稳得多，他没有跪地，只是对着刘靖拱手行礼，语气坚定：“主公，陷阵营已整训完毕，将士们士气高昂，随时可以出征。末将恳请主公，让陷阵营担任先锋，定不负主公所托。”
刘靖看着眼前的两员猛将，脸上露出欣慰的笑容。他走上前去，一手一个将二人扶起：“文谦，子恪，你们的心意，我明白。”
他拍了拍乐进的肩膀，笑道：“文谦，我知道你急于立功。你和曼成是至交好友，如今曼成已经被封为讨虏将军，你心中定然不服气，想要和他一较高下，是吗？”
乐进闻言，脸上露出一丝尴尬，挠了挠头，嘿嘿笑道：“主公慧眼如炬，什么都瞒不过您。末将就是想，跟着主公南下，多立战功，早日赶上曼成！”
刘靖哈哈大笑，又看向高顺：“子恪，你的陷阵营，是我军最精锐的重甲步卒，攻如雷霆，守如山岳。此番南下，后军的位置至关重要，防止敌军偷袭，非你莫属。”
高顺神色平静，拱手道：“末将领命！定不辱使命！”
二人退下后，刘靖又召来了赵云、黄忠、徐晃、庞德等将领，告诉他们随自己南下，并一一交代了南下的注意事项。
待诸将皆领命而去时，窗外的天色，已经渐渐暗了起来。