刘靖听罢，并未着恼，反而微微一笑，手指轻轻敲了敲桌面。
“戏长史所虑，皆是实情。办学，确实非一蹴而就之事。”他语气平和，目光扫过在场的心腹，“正因其难，才更显其重。”
“钱财之事，开源节流便是。”
“幽州之盐铁、苏张之商队、屯田之收获，皆可资用。”
“再者，我等办学，初期也不必求大求全，更不图培养出什么经学大家、名士鸿儒。”
他身体微微前倾，声音沉静而有力：“我所求者，不过是让那些将士的子弟，能认得常用之字，能读懂军令公文，能进行简单的书写计算。”
“他们将来，能成为军中的军官、参谋、司粮官，文书，甚至能成为郡县里的基层文吏、税官、仓监。”
“能明事理，知进退，便足矣！”
“至于夫子，”刘靖笑了笑，“何必非是高门名士？”
“那些寒门学子，家道中落的读书人，甚至军中有些文化的年老退役军官，只要品行端正，基础扎实，皆可聘为蒙师。”
“他们所授，无非《急就篇》、《仓颉篇》等基础字书，再辅以简单算术。”
“如此，夫子来源岂非宽泛许多？”
戏志才等人闻言，眼睛渐渐亮了起来。
刘靖的目标如此明确且务实，并非好高骛远，这确实大大降低了实施的难度和成本。
培养基层文职军官和吏员，这恰恰是势力扩张中最急需却又往往被忽视的一环。
“主公深谋远虑，志才拜服。”戏志才心悦诚服地一揖，“若如此，此事确有大益，纵有艰难，亦可逐步推行。”
刘靖点了点头，站起身，走到悬挂的简陋地图前，目光却仿佛穿透了墙壁，投向了更遥远的南方。
书房内一时安静下来，只有灯花偶尔爆开的轻响。
他背对着众人，沉默了片刻，忽然开口，声音不高，却带着一种石破天惊的力量：
“诸君皆是我之心腹，有些话，今日不妨直言。”
他转过身，目光如电，扫过戏志才、田豫、毛玠，以及侍立一旁的典韦，张辽等人。
“天下之势，诸君想必也看得分明。”
“黄巾虽暂平，然朝廷威信扫地，宦官外戚争斗不休，地方豪强并起，民不聊生。”
“这大汉天下，已是风雨飘摇，乱象已生，大乱……还在后头！”
他语气笃定，带着一丝冰冷的寒意，让在场几人心中都是一凛。
“幽州，是我们的根基，必须稳固。但我们的眼光，岂能只局限于这北疆一隅？”刘靖的声音陡然提高，带着一种不容置疑的决断与雄心，“鲜卑、疥癣之疾耳！练强兵，储粮草，育人才，非仅为保境安民，更是为了……”
他顿了一顿，一字一句道：“以待天时！匡扶汉室，澄清寰宇！这幽州，是我们的起点，绝非终点！”
“吾之志，不止在幽州，更在天下！”
“轰！”
这番话如同惊雷，在小小的书房内炸响。
戏志才瞳孔猛缩，田豫呼吸一滞，毛玠持着胡须的手顿在半空，典韦等武将，也猛地瞪大了眼睛，拳头不由自主地握紧。
虽然众人或多或少都有所预感，但如此直白、如此明确地从刘靖口中说出“志在天下”的宣言，这还是第一次！
一股混杂着震惊、激动、兴奋乃至些许惶恐的热流，瞬间冲上几人的心头。
戏志才最先反应过来，他深吸一口气，压下翻腾的心绪，整了整衣冠，率先躬身，声音因激动而微微颤抖：“主公雄才大略，志在天下！戏志才愿竭尽驽钝，辅佐主公，成就大业！”
“豫，愿追随主公，万死不辞！”田豫单膝跪地，语气斩钉截铁。
“玠，亦附骥尾！”毛玠深深一揖。
“俺典韦，这条命是主公的！主公指哪儿，俺打哪儿！”典韦声如洪钟，激动得脸色涨红。
众将也纷纷上前表忠心。
看着激动不已的下属，刘靖眼中闪过一丝欣慰。
他走上前，将田豫等人扶起，又对众人道：“好！得诸君相助，乃刘靖之幸！前路必然艰难，但有诸君同心，何愁大业不成！”
他目光再次投向地图，声音沉稳而坚定：“如今，我们需如潜龙在渊，蛰伏蓄势。”
“稳固幽州，吸纳流民，发展民生，编练军队，培养根基。待风云际会之时……”
他没有再说下去，但书房内的每一个人，血液都不由得沸腾起来。
…………
一百多匹骑快马，踏着枯草，在苏赫的带领下，正朝着部落的方向疾驰。
阿兀赤穿着一身略显陈旧的皮甲，风尘仆仆，脸上带着长途跋涉的疲惫，但那双眼睛却亮得惊人，充满了压抑不住的激动与喜悦。
这一次跟随刘使君南下征战，他阿兀赤立下了上功！
想到那场惨烈的战斗，阿兀赤至今仍觉得热血沸腾。
他所在的苏赫部落骑兵，被编入张辽将军麾下，参与了追击黄巾残部的战斗。
长社之战中，他凭借着过人的勇猛和娴熟的骑术，独自射杀了一名黄巾渠帅。
战后论功行赏，他的名字赫然列在上功名单之中。
赏赐是丰厚的，远超他的想象。
五万钱，一口锋利无比的百炼精铁战刀，还有一匹神骏的战马。
那匹马，通体乌黑，四肢强健，是一匹难得的良驹。
阿兀赤爱不释手地抚摸了好几天，但最终，他还是做出了一个让同伴们惊讶的决定，把马卖了。
在渔阳郡的市集上，那匹好马卖了个极高的价钱，加上赏赐的五万钱，他瞬间拥有了一笔巨款。
用这笔钱，他在渔阳郡城内，买下了一座带院子的、结实暖和的小宅子，又凭着军功授田的凭证，在城郊划了三百亩上好的田地。
他还买了粮食、农具，雇佣了十几个流民，已经开始着手清理土地，准备来年开春耕种。
此刻，他的行囊里，除了那口宝贝似的精铁战刀，还有沉甸甸的、剩下的钱财，以及特意为母亲和妹妹买的两匹上好的、染了色的细布。
一匹是庄重的青色，给母亲做冬衣；另一匹是鲜亮的红色，给妹妹，她一定会喜欢。
远远的，苏赫部落那片熟悉的毡房群已经出现在了地平线上，如同散落在枯黄地毯上的白色蘑菇。
阿兀赤的心，不由得怦怦跳得更快了。
马蹄声惊动了营地边缘的牧羊犬，它们汪汪地叫着冲了出来。
几个正在玩耍、脸蛋被冻得通红的孩童抬起头，看清是他之后，立刻欢呼着跑回营地深处报信。
“大家回来了！大家从南边打仗回来了！”
阿兀赤勒住马，放缓速度，在族人好奇、羡慕的目光注视下，朝着自家那座略显陈旧但收拾得干干净净的毡房走去。
毡房的门帘被猛地掀开，妹妹像只轻盈的小鹿般飞奔出来，脸上洋溢着纯粹的喜悦：“阿兄！你回来了！”
紧接着，母亲乌兰也走了出来。
此刻，她看着平安归来的儿子，眼中闪烁着泪光。
“母亲！妹妹！”阿兀赤翻身下马，将缰绳随手拴在旁边的木桩上，大步走上前，先向母亲行了个礼，然后用力揉了揉妹妹的头发。
“瘦了，也黑了。”乌兰伸出手，像小时候那样摸了摸儿子的脸颊，又拍了拍他结实的肩膀，仿佛在确认他真的完好无损，“听说南边的仗打得很凶，死了不少人。”
“没事，母亲，您儿子命大着呢！”阿兀赤咧嘴笑了笑，露出洁白的牙齿。
他拉着母亲和妹妹走进温暖的毡房。
毡房里弥漫着熟悉的奶香和干草的气息。