“前番乌桓犯境，你亲率部众，身先士卒，大败乌桓主力，安定幽州边境，功绩卓著，朕心甚慰……”
内侍的声音回荡在殿外，每一个字都清晰地传入众官员耳中，“今朕特任命你为护乌桓校尉，赐金印紫绶，持节，统辖幽州北部军务，安抚乌桓降部，防备鲜卑入侵；”
“另念你战功赫赫，特封你为广武亭侯，食邑三百户，以彰其功。望你尽心竭力，不负朕望，钦此！”
“广武亭侯”四个字落下时，殿外瞬间安静了几分，不少官员都惊讶地看向刘靖，亭侯虽不算高位，却也是列侯之一，有食邑、有爵位，刘靖这般年纪便得此殊荣，实属罕见。
刘靖心中也有些意外，他原以为陛下只会任命他为护乌桓校尉，没想到还会封爵。
他压下心中的波澜，再次叩首，声音恭敬而坚定：“臣刘靖，谢陛下隆恩！臣定当尽心竭力，镇守边境，不负陛下所托！”
内侍走上前，将圣旨递到刘靖手中，又将一枚金印和一条紫绶交到他手里。
金印沉甸甸的，上面刻着“护乌桓校尉”五个字。
紫绶则是丝线编织而成，质地精良，这是二千石高官的象征，也是他日后在幽州行事的凭证。
刘靖接过圣旨、金印与紫绶，起身站回队列中。
此时再看那些官员的目光，羡慕更甚，忌惮也更深了，一个手握兵权、又有爵位的年轻护乌桓校尉，就在他们面前诞生了。
朝会接下来的内容，刘靖已有些心不在焉，无非是些地方灾情、官员任免的琐事，刘宏听得昏昏欲睡，大臣们也只是应付了事。
朝会散时，殿外的薄霜已被晨光融成了水珠，沾在刘靖的朝服下摆上，泛着微凉的湿意。
他刚攥着圣旨、金印与紫绶走出队列。
郭鸿便快步从文官群中迎了上来，目光落在那枚刻着“广武亭侯”的印章上，眉梢眼角都带着笑意：“安之，陛下竟还封了你侯！”
“虽只是三百户的亭侯，却也是实打实的列侯爵位，这份恩宠，朝中多少老臣都盼不来。”
刘靖躬身谢道：“全赖岳父在朝中周全，否则哪能得陛下这般看重。”
“你这是靠自己的战功挣来的。”郭鸿拍了拍他的胳膊，语气带着几分欣慰，“走，回府！我已让厨房备了炙羊肉和陈年米酒，今日好好为你庆贺一番。”
二人同乘一辆马车返回郭府，车帘落下，将街上的喧嚣隔绝在外。
郭鸿靠在软垫上，指尖轻轻摩挲着车壁，忽然问道：“陛下除了任命与封爵，没再交代别的事？比如关于幽州军务的？”
刘靖收起脸上的笑意，沉声道：“陛下私下召我见了面，说让我回幽州后整顿军备，待开春便进攻鲜卑。”
郭鸿闻言，眉头瞬间皱起：“进攻鲜卑？是为了粮饷的事吧？”
“岳父说得没错。”刘靖叹了口气，将陛下的盘算和盘托出，“陛下说朝廷近来财政紧张，欠缺军饷，想让我借着打鲜卑的机会，抢一批牛羊马匹回来变卖，既能充作幽州军备，也能解朝廷的燃眉之急，说是‘一举两得’。”