郭鸿缓缓点了点头，神色渐渐凝重起来，手指无意识地敲击着膝头：“这几年陛下卖官鬻爵，能卖的都卖尽了，三公之位、郡守之职，只要有金子，连九卿都能买。”
“买得起的早就攥着官职享清福，买不起的也凑不出钱来，朝廷的进项早就一日不如一日。”
“前阵子你送进宫的那些牛羊马匹，陛下见了比见了珍宝还高兴，要不然也不会破格让你手下三个将领直接补上上谷、渔阳、右北平三郡的太守空缺。”
他顿了顿，转头看向刘靖，语气里满是郑重：“我先前还好奇，陛下何时变得这般大方，如今才算想明白，他是想借着这三个郡的人力物力，让你替朝廷去打鲜卑，既能省了朝廷的粮饷，又能削弱鲜卑，算筹打得精着呢。”
“但安之，你千万不能急，行军打仗最忌冒进，凡事都要‘有备无患’。”
“你若是没准备好就出征，打赢了还好，若是打输了，朝中那些等着看你笑话的人，绝不会放过这个机会。”
刘靖心中一暖，他知道郭鸿是真心为他担忧。
他颔首道：“岳父的叮嘱，我记在心里了。只是在我看来，这一两年怕是打不成鲜卑了。”
郭鸿眼中闪过一丝诧异：“哦？这话怎么说？”
“我从渔阳来雒阳的路上，走了兖州、冀州不少地方，沿途全是灾荒，兖州大旱，地里的庄稼全枯死了；”
“冀州又闹蝗灾，连树皮都被老百姓剥光了。”
刘靖的声音压得更低，带着几分沉重，“路边的饿殍随处可见，妻离子散的百姓更是不计其数，他们心里早就压着一团火。”
“再者我发现不少太平道的道人在四处传教，不仅招揽信徒，还暗中派人北上幽州，想买马匹、买生铁，他们这是摆明了要生乱。”
郭鸿的脸色瞬间沉了下来，他沉默了许久，才缓缓开口：“太平道的事我也有所耳闻，这几年信徒遍布八州，连朝中都有官员偷偷信教。”
“只是张角一直打着‘治病救人’的旗号，我倒没往‘作乱’上想……你说的这些，当真有凭据？”
“小婿手下的斥候查了三个多月，绝不会错。”刘靖语气肯定，“太平道在每个州都设了‘渠帅’，专门管着当地的信徒。依我看，他们不出一年，必反。”
郭鸿倒吸一口凉气，手指微微发颤：“若是如此，那这太平道就是场要烧遍天下的大火！安之，你千万不能跟他们扯上半点关系，否则就算我有心保你，也挡不住满朝的非议。”
“岳父放心，我心里有数。”刘靖道，“也正因如此，我才说打鲜卑不现实，太平道一旦反了，中原必定大乱，陛下届时只会让我率兵南下平叛，哪还有心思管鲜卑？”
郭鸿想了想，缓缓点头：“你说得对，如今各地郡兵早就废弛，真能打仗的，也就幽、并两州的边军和西凉军。中原一乱，陛下必然要靠你。”
说话间，马车已到了郭府门口。
二人走进正厅，桌上的炙羊肉还冒着热气，米酒也温得正好。
刘靖拿起酒盏，忽然想起一事，说道：“岳父，还有件事想跟您商量，若是明年太平道真的作乱，粮食必定会紧缺，价格也会暴涨。”
“您能不能让郭家多收购些粮食囤积起来？”