他很少传球，也很少让队友单防对方头号得分手。
真正的伟大的球员，哪怕在前场看着后场的队友四防五，也不会出现丝毫的慌张。
奥拉朱旺距离伟大和成熟还差了一截。
面对大梦的夹击，乔安在长人堆里依然找到了中路切入的巴克利，一个击地领着飞猪轻轻松松扣篮得分！
防守、得分、传控，短短几个回合，乔安的比赛内容已经丰富得不可思议。
而乔安开局的表现，几乎延续了整场比赛。
第一节，乔安靠着吸引夹击后的助攻，帮飞猪和老道的沃顿连续得分。
第二节，菲奇调整策略，让桑普森单防乔安。
结果，乔安还真的在他脑袋上连续进球，完全无视了身高的差距。
桑普森和大梦一样，速率很快，可再快也快不过乔安。
乔安在低位施展出变幻莫测的脚步，配合极其稳定的终结手感，让桑普森引以为傲的防守显得左支右绌、狼狈不堪。
这就是为什么，常规赛和季后赛完全不同。
常规赛要打82场，虐菜局几乎占了一半。
在这样的环境下，天赋异禀的球员时常能打出令人惊叹的华丽表现。
可季后赛是强队和强队之间刺刀见红的搏杀，无菜可虐。
这也是一个球员实力见真章的时候，在季后赛里，天赋凛然只是入场券。
桑普森在那些普通球员面前，防守确实很好。
可在同样天赋凛然的球员面前，他的防守就没有想象中的那么出色了。
虽然已经三年级，但桑普森的防守还是更依赖本能和天赋。
他在防守选位、预判、阅读比赛节奏和应对复杂局面的整体成熟度上，甚至还不如比他晚一年进入联盟的大梦。
中场结束时，火箭队落后8分。
乔安半场拿下16分7个篮板6次助攻的数据，大梦半场也有15分7个篮板2次封盖，维持着巨星水准
但和乔安直接对位的拉尔夫.桑普森，半场仅仅6投1中，只拿下2分3个篮板1次助攻，还有2次失误！
一个非常反直觉的事实是——桑普森作为一个224公分的长人，进攻却非常吃手感。
今晚他手感不佳，他所以赖以生存的看家本领，利用绝对身高优势的翻身跳投便频频打铁，效率暴跌。
而除了背身拿球然后翻身跳投之外，号称全能的他居然拿不出第二件对付乔安的有效武器。
他的运球、力量和速度都全方位处于下风，只能被迫一次次依赖身高出手那并不稳定的翻身跳投跳投。
多亏火箭队长雷德和二号得分手洛依德表现出色，拼得够凶，给予了大梦一些支持，火箭才没有半场落后两位数。
CBS解说弗兰克.赫尔佐格毫不客气的评价：
“这是最直接的点对点打爆！毫不留情，无可辩驳！现在，如果乔安真的拿到DPOY奖杯。那我想，菲奇教练无法再用‘他防不住拉尔夫’这种话来否认乔安的伟大了！”
中场休息时，不出所料，桑普森被本来就和他关系紧张的比尔.菲奇狠狠臭骂。
“软蛋！彻头彻尾的软蛋！同样是职业生涯第一次打季后赛深入轮次的比赛，你看看阿基姆，再看看你！你对得起全队一个赛季的努力吗？你对得起队长的牺牲吗！？妈的，我居然还在赛前对你有所期待！
你这该死的娘娘腔，连场边的波姬.小丝弄乔安都比你弄得痛！”
话音未落，狂怒的菲奇猛地挥拳将更衣室中央的大白板砸倒，上面还有桑普森之前写的那句：
“我们要拿第一”。
桑普森没有爆发，没有争吵，默默承受着这场公开的羞辱。
菲奇如此恶毒的臭骂他，一方面是因为上半场确实太憋屈。由于桑普森在与乔安的对位中被彻底打爆，导致他的脸简直被乔安当作陀螺来抽。
但另一方面，菲奇也是想骂醒桑普森。
他希望这些恶毒的语句，能刺痛桑普森的自尊，唤醒那个天才的尊严与战斗欲望。
可他的助理教练鲁迪.汤姆贾诺维奇清楚，菲奇不会成功的。
凶狠的咆哮和人格羞辱或许能刺激某些类型的球员，可桑普森显然不是那种球员。
球队这个赛季以来完美的凝聚力，反而会因为菲奇的弄巧成拙而毁于一旦。
汤姆贾诺维奇内心焦灼万分，他无比渴望冲上去拉住菲奇，让他立刻停止这毁灭性的行为。
可他不能这么做。
作为助理教练，他不能在众目睽睽之下公然反驳主教练的权威，那将对球队纪律和菲奇的威信造成不可挽回的损害。
他只能痛苦地站在一旁，像一个无助的看客，眼睁睁看着错误的雪球越滚越大。
他只能在脑中幻想：如果是我来执教这支休斯顿火箭，也许一切都将不同。
下半场，汤姆贾诺维奇悄声提醒菲奇：“你刚刚不应该那么对拉尔夫，他还年轻，这是他第一次打季后赛第二轮，我们不该给他过大的压力和打击。”
但菲奇完全听不进去：“他是个男人，是个男人就要承担这一切！”
汤姆贾诺维奇无语了，他只能在心里用一句菲奇自己说过的话去反驳他：“这说的是人类的话语吗！？”
下半场第一攻，桑普森又获得了单打乔安的机会。
天才一般的长人，对上一个后卫身高的前锋，前者却对自己毫无信心。
桑普森没再继续背身单打，而是突然持球加速。
面对乔安伸出的手臂，他就像一个街头篮球场上的后卫，将球从背后绕了一圈换到左手，然后在对抗和干扰中挑篮。
这一球是桑普森天赋的体现，他的协调性，他的速度，在这个身高下都匪夷所思。
但天赋归天赋，搏杀归搏杀。
桑普森这惊为天人的突破上篮，最终在乔安的防守下，居然直接三不沾。
桑普森刚刚见自己没能甩开乔安的那一刻，自信心就彻底消失了。
他一直是天之骄子，从没有听过诋毁和嘲讽，没有经历过彻头彻尾的失败。
所以今晚发生的一切，他并不知道怎么去面对。
把来自对手、教练和外界的压力消化，这是巨星的必修课。
但很可惜，桑普森做不到。
或许他确实天赋凛然，但他根本就不是当超级巨星的料。
7中1，桑普森的尴尬还在继续。
关于乔安的赞誉也还在继续。
“上帝啊，他不是要限制224公分的拉尔夫，他是要直接锁死他！如果Jo不是本赛季的DPOY，那这个奖项干脆从此取消好了！”
比赛继续，第三节火箭队又换回夹击去对付乔安，打算用更快的协防和追击，制造乔安传球失误。
但乔安的视野和传球没有让火箭如愿以偿，他甚至和沃顿打出了好几个非常漂亮的小范围配合。
其中一个回合，乔安夹击中把球交给沃顿后，面对扑回来的大梦，沃顿只是抬手轻轻一点，便将球又点入禁区，让乔安顶开桑普森完成终结。
沃顿的数据依然不华丽，可乔安无比享受与他一同在场的每一秒钟。
乔安在进攻端的影响力依然没有缩减，就和桑普森在进攻端的影响力一样稳定。
第三节打完，桑普森稳得一批。
没有被盖帽，没有被抢断，没有进球，没有篮板，也没有得分。
NBA有据可查最早的五零中锋！
第三节桑普森彻底被锁死，4投0中。以至于他只打了6分钟，就被菲奇匆匆撤下。
第四节开始后，迷恋双塔的菲奇还是给了桑普森一些机会。
桑普森也很想打破自己下半场一分不得的尴尬，也许连上帝都开始怜悯这个长人，回来后的第一个回合桑普森就得到机会。
队长雷德三分打铁后，桑普森拿下进攻篮板，然后迅速放篮。
结果，乔安在球队已经领先18分的情况下，依然非常专注。在桑普森出手瞬间原地暴起，愣是将其硬生生地凌空抓下！
由于双方的身高差十分巨大，所以这也是一次视觉冲击力相当炸裂的抓冒。
乔安依然没有给桑普森留下哪怕一丝喘息或挽回颜面的机会，他无情的防守让桑普森今晚只有11投1中！
菲奇坐在板凳席上，双手绝望地捂住了脸。
他的思绪不由自主地飘回比赛开局第一攻，当桑普森在乔安的防守下第一次翻身跳投打铁时，他曾安慰自己：“拉尔夫总不可能一直不进，他肯定有办法惩罚那个杂种。”
然而，乔安直到现在也依然没有受到任何惩罚。
反倒是他，连同他寄予厚望的桑普森，被乔安用一场无情的防守表演，从头到尾惩罚了整整一个晚上！
第四节第七分钟，桑普森在中距离获得接球跳投的机会。
此时，火箭已经落后26分，双方教练都已经让替补球员在场边准备。
这代表着火箭队已经在挥舞白旗，比赛即将进入垃圾时间。
可乔安的防守依然很积极，对桑普森的干扰无比严密。
“砰！——”
篮球砸到篮筐前沿，拉尔夫.桑普森全场13中1！下半场一分未拿！
“冷血的Jo！彻骨的冷酷！”现场解说的声音都带上了一丝不忍，他都有些同情桑普森了。
虽然菲奇和乔安这个赛季以来一直在争吵，但桑普森和乔安之间并没有什么矛盾。
所以，很多人都没料到乔安会桑普森如此的不留情面。
巴克利抓下篮板，莫塔以胜利者的姿态暂停比赛。
乔安全场28分12个篮板11次助攻3次封盖3次抢断。
桑普森全场2分7个篮板2次助攻2个抢断1次封盖4次失误。
休斯顿火箭在系列赛第一场直接溃败。
桑普森坐在板凳席上，目光黯淡。
比尔.菲奇没有再发火，因为他已经意识到，受辱的不是桑普森，而是自己。
他知道为什么乔安对桑普森毫不留情。
他知道为什么乔安从始至终都没打算放过他。
就连现场解说弗兰克.赫尔佐格都已经想明白了，为什么乔安要对与自己无冤无仇的桑普森如此冷酷。
他说出了原因：
“这场比赛之后，乔安证明了比尔.菲奇教练所言非虚。
是的，他的球员和乔安，压根不在同一水平。
这比任何名人名言，都更具说服力。”