但他和乔安越来越默契，在场上的合作越来越得心应手，对乔安早已没有了当初的那种排斥和厌恶。
而自从巴克利减肥成功后，乔安也没再怀疑过他的职业态度。这赛季至今，乔安还真就再也没有大吼过“你协防再他妈快点”这句话。
这两个人都相互不服气，却又心知肚明，彼此就是自己最好的搭档。
只是，两人从未有谁对“我们是好搭档”这件事有过任何直白的表达。
相互之间没有，在没有面前就更没有了。
巴克利这算是第一次。
乔安收回惊讶的目光，看向窗外。底特律冬日萧瑟的街景在飞驰中向后掠过，远处庞蒂亚克银顶体育场的轮廓隐约可见。
“那就给这群他妈的坏孩子上上强度吧，查尔斯。”
“耶！来茨狗！”飞猪与乔安用力击掌。
乔安和巴克利之间那层未曾言明的窗户纸，正在底特律被彻底点燃、烧穿。
阿奎尔坐在后排，有点尴尬。
作为这支球队无可争议、众所周知、全队心知肚明的当家球星，他不好站出来说“嘿，给我个面子，刺客是我兄弟，今晚我们别惹是生非”这种话。
他不能忤逆全队正熊熊燃烧的战斗意志。
可他又确实不希望自己的发小和自己的球队把今晚的比赛变成一场血战。
他唯一能做的就是赛前提醒刺客，让他不要节外生枝。
大家好好打完这场比赛，好好过一个圣诞节。
两个小时后，当小牛队球员们上场时，刺客笑着跨过半场。
他如同一位热情的主人，与每一位小牛球员握手、拥抱，口中不断送出“圣诞快乐”的祝福。
刺客也笑着靠近了乔安，伸出手：“圣诞快乐，Jo。”
乔安拒绝与他握手：
“你休赛期给了我最好的朋友一耳光，肆意侮辱他。然后不久前，还让他血溅当场。
你上赛季背着我让魔术师别给我传球，就为了看我在全明星赛上出糗。
结果，你他妈的居然还指望我和你握手？
法克鱿，碧池。”
刺客的笑容依然没有消失：“Jo，当时我就是不小心打到了约翰，你不会真的以为我是在报复他吧？至于全明星那事儿，我只是在和魔术师开玩笑。”
“滚开。”乔安甚至懒得和刺客多说话。
刺客耸耸肩，然后将手伸向巴克利。
那一瞬间，恶魔之眼好像又在瞪着他，让他有点反胃。
但他还是强撑着让自己保持微笑：“查尔斯，圣诞快乐。”
巴克利比乔安友好多了，他也对刺客露出了一个灿烂的笑容：
“和我的屁股握手吧伊塞亚，想念它的味道了吗？”
死去的味道突然开始攻击刺客的口腔。
碰了一鼻子灰的刺客没再多说什么，转身离开。
此时，他的好朋友阿奎尔紧张兮兮的拉住了他：
“伊塞亚，今晚让你和你的同伙都小心点！”
刺客微微皱起眉头：“等等，你是在警告我吗，马克？”
“不，你根本不知道你的处境有多危险！”阿奎尔说着，看了看四周，然后神秘兮兮的凑到刺客耳边，“查尔斯开始穿类裤了！”
刺客：......
“这是什么值得说道的事情吗？是个正常人都穿啊，要不要给他颁个奖！？”
“你不明白，查尔斯以前从来不穿类裤。但这一次，他同一条类裤已经故意穿了两个星期，我感觉他就是为你准备的！
法克，你绝对不会想尝试的伊塞亚，味大无需多言！”
刺客大受震撼。
小牛队球员怎么这么歹毒啊！
等等，什么叫老子绝不会想尝试？
“放心吧马克，我不会给查尔斯那种机会。今晚，无论发生什么，你都离里克.马洪远远的，好吗？我不希望我最好的朋友受到任何伤害。”
说完，刺客迎向了记者的摄影机镜头，接受今晚的第二次采访：
“伊塞亚，虽然外界都宣传这会是一场血战，但你赛前依然展现出了非常友好的姿态。不过，乔安和查尔斯好像不是太买账。”
托马斯立刻摆出一副无奈又宽容的表情：“你知道，我一直是个大度的人。我始终认为，上赛季我们之间发生的一切，只是一些令人遗憾的误会，所以我今晚决定率先展示友好。但，好像不是所有人都像我那么大度。”
乔安和巴克利就站在不远处，将托马斯这番对着镜头的表演听得一清二楚。
原来他之前一系列的表演就是为了这一刻。
这个家伙简直令人作呕。
终于，双方球员在中圈聚拢。
活塞队的首发阵容和上赛季差不多，但他们的阵容深度明显改善了许多。
替补席上，还坐着乔.杜马斯和里克.马洪呢。
比赛开始，活塞球权。
乔安和上赛季一样，负责盯防全明星得分手特里普卡，这个赛季他场均依然可以贡献20分。
微笑刺客面对德里克.哈珀，突得却和上赛季一样轻松。
刺客作为80年代最好的后卫之一，可以在不借助任何挡拆的情况下，完成大量一对一突破。
他的控球水平和爆发力都是联盟最顶尖的水准，哈珀判断对了刺客的突破方向，但还是被一个极快的变向甩开。
直入禁区后，刺客抛投出手。
但刚把球抛出去，身体还滞留在空中的刹那，一股巨力从侧后方狠狠袭来，将刺客在空中撞得转了半圈，重重跌落！
刺客跌落的瞬间，庞蒂亚克银顶体育场嘘声四起。
双方的第一次亲密接触来得比所有人预想的都早。
底特律球迷咬牙切齿，这群达拉斯来的杂种，居然真的敢挑战坏孩子军团！
本赛季到现在，几乎所有球队都在尽力避免与坏孩子军团爆发冲突。
有时候就算吃了亏也会选择默默承受，因为如果你反击，只会遭到更猛烈的报复。
而乔安和小牛是第一个非但不害怕，甚至还敢先下手的！
此时此刻，就连乔安的一生之敌，正在养伤的MJ都在爽快的鼓掌：
“扛莽Jo，我就知道你够有种，干死那个狗娘养的！”
刺客躺在地上，裁判哨响，给了乔安一个犯规。
他们奉大卫.斯特恩的命令，今晚要控制好比赛尺度，严防事态失控。
但乔安对这个犯规并不后悔。
接下来他当然会控制好犯规数，总不能还没搞定刺客自己就申请毕业了。
但他必须要让刺客知道，我不会惧怕你们的凶名！
比尔.兰比尔将刺客拉了起来，刺客强忍着疼痛，硬挤出微笑：
“就这？乔安，你那点本事大概也就只够冲撞一下麦当娜。”
“哦，那我来咯。”巴克利在一旁开口。
刺客不语，只是默默后撤了几步。
“小子，”刺客捂着自己痛得要死的后背，继续强颜欢笑，“希望你接下来可以承受相同的痛楚！你知道我们的手段！你不该招惹坏孩子们！”
乔安心知肚明刺客是在强装镇定，刚刚那一下虽然只是简单的冲撞，但乔安完全没有省力，没有丝毫留手。
如果放在21世纪，乔安那一记凶狠的撞击，足以让他立刻被驱逐出场。
所以面对刺客那明显外强中干的威胁，乔安并没有惧怕。
他微微歪了歪头，用一种平静却比咆哮更具威慑力的声音回应：
“而我，只希望你在今晚的一切结束后，还能保持现在的微笑，伊塞亚。”