1987年5月28日。
西部决赛G6，达拉斯小牛VS洛杉矶湖人。
比赛最后45秒，乔安在罚球线附近接球投篮命中。
迈克尔.库珀的防守慢了一秒，因为他刚刚追防的时候赌乔安会持球突破而不是持球投篮，所以没有全力往前扑。
结果他赌错了。
他的防守也许只慢了半秒，指尖几乎擦到篮球的轨迹。
总而言之，库珀的封堵已经非常快。
但众所周知，这种事情一旦开始有赌的成分，那无论再快都不安全，还是有被射进的可能。
乔安成功进球，这是一记让达拉斯球迷欢呼，让洛杉矶球迷倒吸冷气的中距离跳投。
最后45秒，小牛队将分差追至3分。
至此，乔安已经拿下46分，职业生涯季后赛得分新高。
而这一切，距离他在 G5生死战中狂砍 43分，将 1比 3落后的小牛硬生生拽回来，仅仅过去不到 48小时。
“卓越的表现，”BS解说的声音充满敬畏，“我不是说今晚，Jo整轮系列赛的表现都堪称完美。但这就是现代的NBA伙计们，想连冠是非常艰难的事情。此前，无论是魔术师还是拉里都从未做到过类似的事情。过去20年，都从未有人做到过类似的事情。”
湖人队暂停比赛，魔术师却并不慌张：
“交给我伙计们，一切交给我！我们绝不会——我他妈发誓——绝不会让上赛季的结局重演！绝不！”
湖人球员对魔术师都非常信任，他们坚信自己今晚可以奏响通往总决赛的凯歌。
这份信念，源于他们深知自己拥有一个前所未有的强大赛季，强大到连魔术师自己都曾感叹：
“我们能打快，我们能投篮，我们有内线，我们能抓板，简直是要什么有什么，我之前从来没有在一支什么都具备的球队里待过。”
魔术师的话还漏掉了最重要的一点——他自己也提升了一个等级，变成了一个场均能轰下24分却依然可以送出12个助攻，顺便还能拿下6个篮板，关键时刻还相当冷血有担当的超级球员。
上赛季西决面对小牛，那个在生死时刻迟疑的魔术师已成过往。
这一次他真的做好了准备，正式从下坡路上的贾巴尔手里接过了比赛的控制权。
本赛季的常规赛MVP就是对魔术师最好的褒奖和肯定。
这是一个伟大的，关于一个超级巨星如何救赎与进步的故事。
而不是一个怯懦的，关于一个超级巨星在自己的另一个超级巨星队友衰落后立刻提桶跑路的故事。
更何况，湖人队还在截止日之前用一个打劫式交易，在所有人难以置信的目光中搞到了运球之神的精元提供者迈克尔.汤普森。
所有这一切，领袖的进化、阵容的深度、冠军的底蕴以及那笔震撼联盟的交易，都给了湖人球员自信。
此刻，他们胸腔里最炽热的渴望只有一个：碾碎眼前的小牛，夺回失落的西部王座！
另一边，小牛球员一个个气喘吁吁。
自从杰里.斯隆上任后，小牛在常规赛依然打得像个卫冕冠军，再加上阿奎尔续约后状态略有回暖，于是管理层和斯隆都相信，这套班底依然可以获得成功。
甚至在季后赛前两轮，小牛看上去也极具统治力。
可面对洛杉矶湖人，面对西部最强的对手和更具针对性的布置，问题开始无可避免地暴露。
首先就是，这个赛季当贾巴尔把进攻大权都交给魔术师，并且有了迈克尔.汤普森这个极其出色的替补后，他可以完完全全将残存的神力都注入到了防守端。
他不会再感到疲惫，他可以保证自己在场时发挥出100%的实力。
于是湖人的内线防守固若金汤，尽管贾巴尔的盖帽数据和篮板数据都有所下滑，但护框效率却明显比上赛季更好。
小牛这边则刚好相反，他们的五号位退步严重。
小牛现在没有可以帮忙拉开防守，并在低位进行策应的中锋。
比尔.沃顿在赛季末虽然咬牙复出，可他的能力早已被伤病吞噬。他的防守已经太慢，压根打不了高端局，上场就是送分的标靶。
去年小牛队的七号秀，年轻的中锋罗伊.塔普利原本表现出色，18分钟的出场时间里场均可以拿下7.5分7.1个篮板和1.1次封盖。
尤其是斯隆上任狠狠鞭策他之后，他的表现越来越好。
结果季后赛开始之前，他却因为药检没过，被禁赛了20场，彻底无缘季后赛。
乔安和斯隆打死都没想到，吸毒这种事情会发生在自己身边，会发生在自己的更衣室里。
这果然是80年代所有NBA球队都不可避免的悲剧。
乔安是说塔普利怎么偶尔会神神叨叨的。
一会儿又是告诉所有人美国在研究外星人，一会儿又是嘟囔着“消灭人类暴政，世界属于不可名状的恐怖”这种让人摸不着头脑的话。
还以为他是喜欢研究科学呢，原来是他妈的喜欢研究科学药品。
于是在季后赛中，小牛队的内线变得非常脆弱。
除此之外，其他小牛球员们在西部决赛的状态起伏非常大。
德里克.哈珀、施拉姆夫和阿奎尔三人，系列赛打到现在，命中率都不足40%。
他们打得畏手畏脚，出手犹犹豫豫，防守端却又毛躁冒进，漏洞频出。
这已经不仅仅是阿奎尔一个人的问题，巨大的卫冕压力让许多人都水准大跌。
上一场比赛结束，魔术师评价小牛队时就说过：
“经历过那么多次卫冕折戟，让我非常理解小牛队的心态。
连冠的真相在于如何对抗那种持续的、害怕失去已有荣耀的恐惧。以及，在巨大的压力下，不仅仅需要一次次化险为夷，还要相信自己可以每次都化险为夷。
再然后，才是金钱、球队地位这些东西。
我们会赢的，相信我。因为年轻的小牛，还解不开这道关于卫冕的题。
我和球队花了足足七年时间，才终于克服这些困难呢。”
魔术师作为过来人，点评一针见血。
面对湖人这种级别的对手，他们的恐惧和压力在场上体现得淋漓尽致。
诚然，小牛队的压力确实非常大。
上赛季才刚刚干掉历史级的传奇球队86凯尔特人，这赛季疲惫不堪，破事缠身的他们又遇上另一支历史级的传奇球队87湖人。
对手不是MVP就是未来名人堂成员。
如果小牛也连续好几年在季后赛里都遇不上一个一阵级别的对手，他们也能打得很轻松的声称自己统治了西部。
但对手的强大绝非借口，小牛自身状态的滑坡同样是冰冷的现实。
这一轮系列赛再次证明，季后赛这种对抗，浅尝辄止和深深探入，所承受的压力与烈度是截然不同的。
你只有在季后赛深入轮次中，才能看出一支球队的真实水平和韧性。
暂停结束，比赛重新开始。
这一次进攻，篮球果然被交给了魔术师约翰逊。
七年来，湖人队在最后危急时刻唯一的理想选择始终都是把球交给该死的、秃顶的、丑陋的但是伟大的卡里姆。
但这一回，莱利没有那么做。
事实上，除了把球交给贾巴尔这个很难想出来的战术外，他还有很多惯用选择。
比如，做一些挡拆，让神射手拜伦.斯科特开火。
又或者选择第一步天下无敌的好男人沃西，让他突破造犯规。
可今晚，这些都没有发生。
莱利就是把球交给了魔术师，这也是魔术师整个职业生涯中都期盼的场景。
乔安盯防魔术师，但魔术师没有退让，将进攻时间消耗到最后8秒后，魔术师用一个体前变向骤然启动。
魔术师强突中路，用肩膀硬扛着乔安的压迫前进，巴克利也过来帮忙协防。
这放掉了詹姆斯.沃西，于是CBS解说大喊：“麻吉会不会最后传给詹姆斯！？”
替补席上，魔术师的队友科特.兰比斯祈祷他不要那么做。
关键时刻把球传给詹姆斯？你不活啦！
主要是德里克.哈珀已经在朝着沃西移动，所以兰比斯确信，魔术师如果传球的话，球绝对会被抢断。
魔术师当然也看到了这一点，他没有选择传球，而是在行进中突然跳向空中，越来越高，越来越高，在与他同时起跳的达拉斯双煞头上，用一个勾手的动作将球投出。
篮球在空中划出一道极高的弧线飞向篮圈，最终，空心入网。
“一记天勾！上帝啊，比赛只剩下10秒，湖人领先5分，魔术师亲手杀死了比赛！”
魔术师双脚落地，总是嘻嘻哈哈的他极其罕见的仰天发出一声野兽般的咆哮！
这是他对过去积压了一整年的所有憋屈和痛苦的宣泄！
他亲手干掉了让他蒙羞的达拉斯双煞！
向来以嬉笑示人的巴克利，此刻却双手死死抱住脑袋，绝望地咒骂：
“法克！法克！我们完了，操！我们搞砸了！”