刚踏入大门，便见萧辰坐在靠窗的一处位置，正朝他招手。
方寒走到他对面坐下。
“怎么样，今年可有哪些出彩的新人？”
方寒随口问道。
“最亮眼的有八个家伙，个个都是九品后期修为。”
萧辰如数家珍般报出名字。
“名字分别是赵烈、孙不凡、李青璇、周通、吴浩、郑坤、王破军，还有一个叫林雪的女子。”
“这八人天赋皆是不凡，尤其是那赵烈与林雪，一个拳法刚猛，一个剑法轻灵，在考核中表现尤为突出。”
方寒微微颔首，这八人能在入门时便达到九品后期，确实称得上优秀，这一届新弟子的整体质量看来颇高。
萧辰说到此处，语气却是一转，带着几分与有荣焉的感慨。
“不过嘛，跟咱们这一届比起来，还是差了些意思，毕竟，咱们不但有云浅月和厉锋这种入门便是八品初期的怪物，更有你这个……”
他话未说尽，但目光中的意味不言而喻。
方寒这种入门刚满一年便突破七品、杀入总榜前百，已然超出了“优秀”的范畴，堪称异数。
方寒闻言，只是淡淡一笑，并未接话。
能满足一下好奇心便已足够，他心中并无多少比较之意。
匆匆用完午饭，他便与萧辰告别，再次提起青锋剑，走向那片熟悉的林间空地，继续投入到修炼之中。
只是不同的是，不再是修炼剑法，而是修炼身法风影步。
相较于关注新人，提升自身实力，对他而言更为紧要。
……
同一时间，一间庄严肃穆的议事大殿内。
十二院的掌院长老分坐两侧，檀香袅袅，气氛却并不如烟气那般平和。
此刻，议题正进行到各院弟子近况与事务安排。
当谈及前不久子院五位弟子执行任务罹难之事时，身着暗紫色服饰、面容瘦削的申院掌院屠百川，声音沙哑，目光转向对面的陈玄。
“陈玄长老，贵院弟子遭遇不幸，我等皆感痛心。”
“不过，五名弟子罹难，此事影响恶劣，必须查明真相，以慰亡者，亦彰显宗门律法威严。”
陈玄眉头微蹙，已然猜到屠百川接下来要说什么，沉声道。
“屠长老有何高见？”
“高见谈不上。”
屠百川慢条斯理地道。
“只是觉得，此事既然出在子院，由子院弟子出面调查，最为合适。”
他话语一顿，目光扫过在场众人，最后重新落回陈玄身上，语气带着一丝不易察觉的深意。
“贵院弟子方寒，已位列总榜第九十五，正是堪当此任的绝佳人选，由他出面调查同院弟子死因，再合适不过。”
陈玄心中冷哼，屠百川此举，分明是想借此机会，将方寒拖入这桩麻烦事中。
不但耗费其时间精力，阻碍其修炼进度不说，还颇有危险性。
他当即反对。
“屠长老此言差矣，方寒入门刚满一年，虽有小成，但经验尚浅，此等调查凶徒之事，变数极多，凶险莫测，岂是寻常任务可比？”
“若再有不测，谁人能担此责？老夫认为，此事由执法堂经验丰富的执事负责是最为稳妥的！”
“陈长老爱徒之心，可以理解，但宗门培养弟子，岂能一味庇佑？正因其天赋出众，更需多加磨砺，方能成大器。”
屠百川早料到陈玄会反对，早已准备好了说辞，不慌不忙道。
“再者，委派总榜前百弟子处理宗门事务，乃宗门多年惯例，亦是对其的认可与信任，岂能因可能存在的风险便却步。”
他话语铿锵，占住“惯例”与“情理”两点，目光扫向其他掌院。
“更何况，死者皆为子院弟子，于情于理，都应该身为子院前百弟子的方寒出面，诸位掌院以为如何？”
殿内一时无人立刻接话。
在座的都是人精，如何看不出屠百川的私心？
但不可否认，他的话极有道理。
委派前百弟子任务确是传统，而由方寒调查同院弟子死因，在情理上也说得过去。
沉默片刻后，几位掌院出言附和。
“屠长老所言，不无道理。”
“让优秀弟子经事练心，也是应有之义。”
“子院弟子之事，由子院佼佼者出面，情理上也说得通……”
陈玄脸色微沉，心中怒意翻涌，却知大势已去。
在这种涉及宗门规则和情理的事情上，一旦多数人形成共识，他一人之力难以挽回。
最终，这事定了下来。