对此，方寒心知肚明，却并不在意，也未曾试图解释或讨好。
他将绝大部分心力，都用在了两件事上：一是默默观察学习赵乾等人的调查方式，积累经验；二则是利用一切碎片时间，持续修炼《灵鼻术》。
即便是在赶路途中、等待问询的间隙，他也会分出一部分心神，引导内气，锤炼嗅觉。
十六倍秘术天赋增幅之下，他对《灵鼻术》的修炼进境极快，对于气味的感知与控制，每时每刻都在提升。
这日傍晚，调查再次无果后，一行人入住在一座名为“黑石镇”的客栈中。
窗外夜色渐浓，镇上的灯火次第亮起，隐约传来市井的喧闹声。
客房内，方寒屏息凝神，再次沉浸在《灵鼻术》的修炼之中。
小成层次的秘术已然纯熟，内气运转圆转自如，对嗅觉的掌控精妙入微。
他不断尝试着冲击那层通往更高境界的无形壁垒。
不知过了多久，当窗外传来打更人悠长的梆子声时——
方寒身躯微微一震，鼻腔深处仿佛有什么东西豁然贯通！
一股远比小成时更加磅礴、更加敏锐的嗅觉洪流，轰然涌入他的感知！
周遭世界的气味，瞬间变得前所未有的“清晰”和“立体”。
他甚至能隐约“闻”到隔壁房间客人晚膳残留的菜油气息、楼下掌柜拨弄算盘珠时指尖沾染的墨味、乃至窗外数十丈外巷道中一只野猫掠过时留下的淡淡腥臊……
各种气味层次分明，仿佛拥有了色彩与形状。
“《灵鼻术》，精通！”
方寒轻轻吸了吸鼻子，感受着这脱胎换骨般的嗅觉能力，嘴角难以抑制地向上扬起一个细微的弧度。
精通级别的《灵鼻术》，嗅觉能力相较于小成，再次发生了质的飞跃！
如今，若是前往黄石村，说不定能够有所发现。
翌日清晨，黑石镇客栈大堂内，稀稀落落坐着几位早起的客人。
赵乾、李明、张远等七位执法堂弟子围坐一桌，正低声商议着今日的排查计划，气氛略显沉闷。
连续数日毫无进展，让每个人都感到一股无形的压力，眉宇间带着疲惫与一丝不易察觉的焦躁。
方寒步履沉稳地走下楼梯，来到他们桌前。
赵乾抬眼瞥见他，并未停下话头，只是微不可察地点了下头，算是打过招呼，继续对李明道。
“今日先去城西的‘聚义帮’据点，那副帮主‘断魂刀’刘莽，是名单上嫌疑较重之人，需仔细盘问其行踪……”
方寒静立片刻，待赵乾话音稍顿，开口说道。
“赵师兄，诸位，我打算今日返回黄石村，再仔细探查一遍。”
话音不高，却让桌边低语声戛然而止。
七道目光瞬间齐刷刷聚焦在方寒身上。
赵乾脸上的肌肉不易察觉地绷紧了一瞬，握着茶杯的手指微微用力，慢慢放下茶杯，眼神沉了下来。
李明嘴角扯动一下，似想说什么，又强忍下去，别开脸，鼻腔里极轻地哼了一声。
张远眉头紧锁，手指无意识地敲着桌面。
孙毅则直接抱起双臂，身体向后靠在椅背上，脸上毫不掩饰地露出讥诮之色。
柳芸与陈雪两位女弟子交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了无奈与一丝不满。
周勃低头盯着桌面纹路，仿佛能看出花来。
短暂的死寂后，赵乾深吸一口气，声音带着压抑的火气，语气生硬。
“方师弟，黄石村内外，我等已反复勘验过不下十遍，若有线索，早已发现，何必再浪费时日白跑一趟？”
他目光锐利地盯住方寒。
“如今排查名单才是正途，虽进展缓慢，但终归是在推进，你此时独自折返，是何用意？”
方寒面色不变，迎上赵乾的目光。
“只是觉得，或许有遗漏之处，想再试试。”
“试试？”
孙毅终于忍不住，嗤笑一声，语带尖刻。
“方师弟，不是师兄说你，追踪查案，靠的是经验与细致，非是儿戏，岂是你说试试便能试出结果的？”
“我等七人在此辛苦奔波，你却要独自折返，莫非是觉得跟随我等行动，耽搁了你的修行？”
这话已带上了明显的刺。
张远也叹了口气，语气带着劝诫。
“方师弟，查案需脚踏实地，好高骛远要不得，黄石村若真有轻易可得的线索，我等又何须在此耗费心力？”
柳芸轻轻摇头，低声道。
“方师弟，还是留下一起排查吧，多个人也多份力。”
方寒将众人反应尽收眼底，心中了然。
他们认定自己是在找借口脱离队伍，不愿再参与这枯燥且看似希望渺茫的排查。
解释已是多余。
他不再多言，只是对赵乾微一拱手。
“既如此，师弟便先行一步，若有发现，会传讯告知诸位。”