徐青素来秉持着民主的处事原则，红莲最终会做出怎样的抉择，他心中并无定论。
但他早已下定决心，无论对方的选择是何，都会给予最充分的尊重。
这既是对他人意志的认可，也是他一贯的行事风格。
在明珠夫人的居所，徐青并未等待太久。
自他踏入这片雅致宫室，不过一炷香燃尽的时辰，宫门外便传来了轻柔却坚定的脚步声。
朱门轻启，一道身着粉红色绣暗纹宫袍的身影缓缓步入，正是红莲。
她发髻梳理得一丝不苟，只是鬓边几缕碎发仍带着些许未干的水汽。
显然，回到住处后，她不仅处理了一番伤口，还换了一身衣衫。
换衣时指尖触到纱布下的疼痛，反而让她眼底的犹豫渐渐消散，最终化为一片澄澈的坚定。
正如徐青所言，她无法改变已然腐朽的过去，却有权掌控自己的未来。
韩国早已病入膏肓，朝堂之上奸佞当道，百姓流离失所，这样的国家，实在不值得她与之陪葬。
而韩非哥哥离开韩国时的叮嘱，更是在她心头反复回响：“红莲，活下去，好好地活下去。”
她怎能辜负哥哥的期望？
更何况，韩国即将覆灭，总得有人活着，为那些战死的将士、枉死的百姓，为整个韩国的过往祭奠。
这个人，为何不能是她？
红莲深吸一口气，指尖叩在朱红的门扉上，发出“笃笃”两声轻响。
门内很快传来脚步声，当大门彻底打开时，红莲的瞳孔骤然收缩，语气中满是惊愕：“是你？！”
出现在门口的，正是明珠夫人，她依旧妆容精致，鬓边斜插着一支珍珠步摇，裙摆上的金线在烛火下泛着柔和的光泽。
红莲对她的记忆格外清晰，父王在世时，明珠夫人是后宫最受宠的嫔妃，她总觉得这位夫人眉眼间带着几分刻意的娇媚，私下里常称她为“狐媚子”，只是碍于父王的喜爱，从未敢当众表露不满。
父王驾崩后，后宫嫔妃虽未殉葬，却都被迁往王宫西侧的偏僻宫苑居住，自那以后，她便与明珠夫人断了交集。
此刻在这处宫室见到对方，红莲先是错愕，随即很快反应过来，这里本就是先王嫔妃的居所，见到明珠夫人并不奇怪。
可这处会面地点是徐青告知她的，若自己没有走错路，岂不是意味着徐青与明珠夫人之间有着不为人知的关联？
就在她暗自思索之际，一道熟悉的声音从明珠夫人身后传来，带着几分温和的笑意：“你来了，看来，你已经想清楚了。”
红莲侧过身，便见徐青身着青衫，缓步从后方走了过来。
在看到徐青之后，红莲紧绷的神经瞬间放松了几分。
尽管心中好奇徐青与明珠夫人的关系，但她也明白此刻并非追问之时，只是微微颔首，语气坚定：“是的。所以，你打算如何安排我？”
“先带你离开韩国这是非之地。”徐青看着红莲，平静说道“至于日后，你想做一名杀手，或是隐于市井做个平民，甚至选择其他营生，都由你自己决定。”
他的回答看似随意，却透着一种让人安心的可靠。
红莲眉头微挑，眼底闪过一丝疑虑，但最终还是选择相信徐青，若不是他，自己连向韩宇复仇的机会都没有。
……
韩宇的死，最终还是传开了。
当宫中的人发现死状凄惨的韩宇之后，当即是骇然无比。
很快，这个消息就从王宫之中传到了外头。
作为相国的张开地，亲自赶赴王宫之中，主持大局。
如果按照正常的发展，接下来是封锁宫城，以及整个王城，继而调查韩宇之死的真相，等到所有事情解决完毕之后，就开始选择新君。
因为韩宇没有子嗣的缘故，新君只能够从他的那些兄弟之中选择。
曾经，韩王安暴毙之后，也是这样的流程。
但那是正常情况之下，当时的韩国虽然也混乱，因为天泽的缘故，掀起了无尽的波澜，但整体局势还是稳定的，姬无夜、白亦非之流都还活着，他们虽然是奸佞之辈，但在他们时期，韩国社稷还不至于出现摇摇欲坠之状。
哪怕短时间之内没有选出新君，韩国也不会因此混乱。
但而今不同。
秦国的大军，已经攻破了阳翟，距离新郑不过百里。
在这个时候，韩宇又被人杀死在宫中。
根据张开地入宫调查而来的真相。
在当日，看守在宫殿之外的禁军，全都被杀死了。
换言之，当时在宫中，到底发生了些什么事，谁也不知道。
到底是宫变，还是刺客所为？宫中众说纷纭，有人说曾看到红莲公主持着一把染血的长剑，浑身是伤地从王宫深处走出，裙摆上还沾着鲜血。
张开地心中一沉，猜测韩宇之死定然与红莲有关。
可当他派人四处寻找红莲时，却发现这位公主早已不知所踪。
与此同时，他还得知此前红莲曾与韩宇发生激烈冲突，韩宇甚至下令将她关押起来，种种线索都指向红莲，几乎可以断定她与韩宇之死脱不了干系。
然而，张开地根本没有时间去追查红莲的下落，更没有精力解开韩宇之死的谜团。
因为又一个噩耗传来。
秦军占领阳翟后，并没有休整太久，便再次拔营，向着新郑疾驰而来。
对于秦军将士而言，灭韩之功近在眼前，无数的功勋与赏赐仿佛就在前方招手，谁也不愿浪费片刻时间。
此时的张开地，还未从韩宇身死的震惊中缓过神来，正对着案桌上的地图苦苦思索对策，听到秦军逼近的消息时，只觉得一阵天旋地转。