午后，提尔皮茨元帅手持兴登堡号下水的详细报告，步履沉稳却心事重重地走进柏林皇宫。
此刻他眉宇间凝着难掩的凝重，一个棘手的难题在他心中反复权衡，始终难以决断：兴登堡号作为帝国海军最新式的战列巡洋舰，海试阶段至关重要，后续更要承担牵制英军舰队的重任，亟需一名经验老道、指挥卓越且深谙战列巡洋舰作战精髓的舰长执掌，而威廉·费舍尔无疑是不二人选，他不仅战功赫赫，兴登堡号的核心改造方案便是因为他。
可提尔皮茨现在却又无法直接下达命令让费舍尔接手战舰，因为费舍尔麾下的德弗林格号，早已在波罗的海战场立下赫赫战功，成为德国海军的精神标志与战力核心，更是北海防线牵制英军大舰队的关键力量，德弗林格号同样离不开费舍尔这样的优秀军官坐镇。
“德弗林格号绝对离不开费舍尔！”提尔皮茨在心中暗自思忖，指节因紧握报告而微微泛白，“他熟悉那艘舰的每一处细节，与麾下官兵早已形成高度默契，有他在，德弗林格号才能始终保持巅峰战力，死死咬住英军舰队，守住北海防线的关键节点。
“兴登堡号是新舰，海试需要他这样懂设计、懂战术的军官把控，后续训练更需要他带出一支精锐舰组，才能快速形成战力，为帝国海军增添底气。一边是功勋卓著的标志性战舰，一边是亟待形成战力的新锐战舰，费舍尔只有一个……”
两难的抉择如巨石压在提尔皮茨心头，他始终无法敲定最终人选，只能进宫向威廉二世禀报兴登堡号下水事宜，只是他不知道皇帝陛下还记不记得这艘战舰变更建造的初衷。
皇宫觐见大厅内，威廉二世听完提尔皮茨关于兴登堡号下水的详细禀报，脸上露出难得的笑意，抬手抚过桌案上的战舰设计图：“很好！兴登堡号的建成，是帝国海军的一大幸事，必将重创英军的气焰，稳固我们的海上防线！”
可当威廉二世瞥见提尔皮茨眉宇间挥之不去的顾虑时，语气渐渐沉了下来，问道：“元帅，你似有心事，不妨直言相告。”
提尔皮茨躬身行礼，语气恭敬而恳切：“陛下，臣确有一事恳请陛下定夺。兴登堡号已进入海试阶段，因为海军连场大战，原本为兴登堡准备的水兵和军官大量填补了海战之后的空白，现在水兵和军官都有非常大的缺口，而且……”
“而且什么？你准备让谁来担任这艘新锐战列巡洋舰的舰长？”
威廉二世眯着眼睛问道。
“嗯？”
提尔批次眉头微皱，抬头看向威廉二世，他觉得皇帝陛下肯定忘记了什么。
“陛下，德弗林格号的费舍尔舰长经验丰富、能力卓越，且参与了舰体核心改造，本是这艘战舰的最佳人选。但德弗林格号作为帝国海军的标志，肩负着北海防御的重任，同样离不开他这样的优秀军官，臣不敢擅自决断，特来请示陛下。”
威廉二世闻言，脸上的笑意瞬间褪去，缓缓站起身，在大厅内来回踱步。
他比任何人都清楚费舍尔的价值，这是一位能征善战的优秀舰长，同时也是德国海军的后起之秀。