“策天司的几位大人，我全若水提一杯，感谢各位常年驰援各地，平定祸乱。我身为镇守武人，没少受到策天司和朝廷的相助，在此谢过！”
那看上去只有二十多岁的年轻镇守，笑容和煦地举杯，对着李泉几人说道，言辞恳切，姿态放得极低。
李泉眼中不易察觉的金光微闪，【窥命之眼】已然催动。下一刻，一个信息面板浮现在他眼前：
【姓名】：全若水
【职业】：咒禁术士
【技能】：罗工祝由（94%）、祝由存思法（92%）、金针强身术（91%）、符水禳灾（89%）...
【状态】：功德加身、咒禁攒身、微醺
【实力评级】：乙级下位
李泉心下明了，原来这位是祝由科的传人。
这东西听起来玄乎，实则源远流长，在唐朝时便已是朝廷太医署正制，设立“咒禁科”，与医科、针科、按摩科并列为四大医学门类，并非纯粹的江湖术士。
观其身上竟有淡淡的功德金光流转，显然平日行事积有善功，这让他心中的提防稍微减轻了一些。
“全镇守客气了。”李泉举杯相合，其余几人也随之举杯，一同饮尽。
这位镇守武人确实极会来事。
李泉他们原本只是随意点了几个小菜，自他到来后，这桌上便如同流水般不断添加上新的佳肴，甚至有些本地望族闻讯，特意将自家厨子做的拿手菜也送到了酒家，指名献给几位贵人。
酒家伙计一声不吭，只是默默上菜，显然对此习以为常。
李泉猜测，这位全若水凭借其祝由术的本事，在这商旅往来、龙蛇混杂的三界镇，恐怕深得人心，地位超然，否则以乙级下位的实力，未必能稳稳坐镇如此重要的枢纽之地。
“我这次冒昧前来，一来是听说新任道家掌道天人李师，从我家门口路过，”全若水放下酒杯，目光热切地看向李泉，“我这个镇守武人，好歹也算半个道家传承，于情于理，都必须要出来拜见一番，略尽地主之谊……”
说着，他又看向坐在李泉身侧的朱琙，态度愈发恭敬：“这二来嘛，自然是皇子殿下当面，贫道……在下也想要瞻仰一番天家风采，沾沾贵气。”
李泉这个“外地人”还没完全想明白其中关窍，坎卦范云和师卦夏阿七两人却已对视一眼，心中大致了然。
这位镇守武人所习练的祝由术，在大晋朝前承唐制，自然也保留了“咒禁科”的设置，甚至规模比唐代限定咒禁博士、咒禁师、咒禁工等共计仅十人大为扩充，据说有近百人之多。
这可是皇城司职、直达天听的优渥职位，享有高官厚禄，但凡有真本事的咒禁术士，无论是王公贵族，还是他们这些策天司的官员，平日见了都得给几分薄面。
毕竟谁也不敢保证自己没有求到对方头上的时候，无论是祛病禳灾，还是处理某些“非常”之事。
皇子朱琙显然也心知肚明，并未点破对方刻意亲近的意图，只是维持着合乎身份的矜持与礼貌。众人就这样推杯换盏，气氛看似融洽。
李泉则顺势问起了对方的传承渊源，全若水倒也坦诚，毕竟在两位策天司核心成员面前，他的背景几乎透明，便将自己乃是家传祝由，蒙朝廷征辟在此镇守的经历大致说了说。
酒过三巡，全若水脸上泛起红晕，像是有些喝醉了般，凑近李泉，带着几分亲昵问道：“李师，不知各位接下来是要去哪里游历呢？”
李泉坦然相告：“我们去杭州，打算住一段日子，等着看看那场太平清醮。”
全若水闻言，用力拍着李泉的手背，像是喝多了在说体己话：“好啊！去杭州好！李师您不知道，自从纯阳真人吕祖飞升之后，世间都传言我道家再无杀伐果断、能镇场面的擎天之柱了！”
“道兄您的出现，拳毙妖邪，硬撼灾厄，正是让我道家重现盛唐时那般降妖除魔、护佑苍生的煌煌气魄！可惜啊……可惜这天下，祸事不断，妖孽丛生……”
说到动情处，他语调高昂，带着愤懑。
然而，他一抬头，正好撞上坎卦范云和师卦夏阿七那两双清明冷静、没有丝毫醉意、正淡淡盯着他的眼睛，瞬间一个激灵，反应过来自己失言了，连忙摇头摆手，话锋急转：
“呃…我是说，如今仙佛不见踪影，神迹难寻，我等佛道两家，有时候真是叫天不应叫地不灵…也好在朝廷有力，陛下圣明，策天司的各位大人更是尽心尽力，为我大晋黎明百姓的安危，实在是付出了太多太多！功在社稷，功在社稷啊！”
这全若水哪怕看似醉了，那颗玲珑心和他的祝由术修炼出的定力，到底还是管住了那张嘴，硬生生把差点脱口而出的牢骚圆了回来，变成了对朝廷和策天司的歌功颂德。
李泉看着他这急转弯，也是笑了笑，自顾自喝了口酒，并未点破。不过，有这么一个大嘴巴在，虽然说话谨慎，但透露出的信息，反而让李泉对这个世界的深层现状更加好奇。
他放下酒杯，看似随意地引出话题：“我倒是真心好奇，以朝廷之能，策天司看来也是人才济济，不乏有真本事的人。但这世道，百姓的日子，怎么看着还是如此艰难？”
这话一出，师卦和坎卦两人的表情顿时像是生吞了黄连，心里叫苦不迭。全若水这个酒蒙子胡说八道也就罢了，李师您这话问的，让我们怎么接？
难道要当着皇子的面，细数朝廷失政、天下弊病吗？
全若水倒是没那么多顾忌，借着酒意叹了口气：“唉，李师您是明白人。我看史书中说，唐末那场黄巢之乱，杀得血流成河，多少传承悠久的世家大族烟消云散，很多人都躲到了我们南方。”
“据说当时杀得天地都为之变色，我想，那等动乱，恐怕不仅仅是凡俗战争，其中定然牵扯了无数修行界的大能纷争，打得山河破碎……”
李泉点了点头。黄巢之乱对世家门阀的打击，在他所知的历史中也是确凿的，从这个角度看，此界发生类似的事情，倒也合理。
全若水压低了声音，继续说道：“但真正的变故，据说发生在后来的五代十国。刚开始，整个世界打成了一锅粥，各方势力征伐不休，据说有不知多少掌道天人甚至成道仙佛参与，打得是天崩地裂，连天地都被打出了‘窟窿’…”
“可渐渐地，不知从何时起，那些原本还能显圣、偶尔回应信徒的仙佛神圣，开始逐渐都离开了，不再回应祈请，仿佛抛弃了这方天地……”
李泉听着，脑海中之前的猜测逐渐清晰起来。显然，“神佛”大规模离开的原因很简单，就是因为世界的“降格”或者说出了一些无法挽回的“问题”。
这一点，结合他感知到的晦涩和灵气中的沉浊感，几乎是毋庸置疑的。
所谓的“末法时代”到来了。
而李泉此刻更清晰地认识到，这个“末法时代”，并不一定是指单纯的灵气浓度降低，更可能是指整个世界的基础规则开始变得混乱、惰化或者“污染”，导致高阶存在难以存留，或者留在此地代价巨大，修行也变得事倍功半。
他忽然想起某部佛经中的描述：“众生背负罪障永世不得解脱，滋生一切邪魔、六师外道、沙门贼、狗菩萨、恶鬼等，是为末法时代。”
或许，这就是此界正在经历的“末法”，并非灵气枯竭，而是规则崩坏，人心污浊，滋生出无穷妖邪，连带着正道修行也举步维艰。这，或许就是那些高等存在选择离开的根本原因。
听到这里，李泉不禁低下头，若有所思。他身边的少年朱琙，却突然抬起头，望向李泉，问出了一个让在场所有人都心中一颤，也让李泉有些触动的问题：
“师父……您神通广大，是否有一天，也会像那些仙佛一样……离开这里？”
这话问得直接而纯粹，带着孩子对依仗之人即将离去的本能恐惧。
李泉默然，目光投向窗外奔流不息的江水。
此时，连那看似醉醺醺的全若水都瞬间清醒过来，屏住了呼吸。桌上几人的目光，都聚焦在李泉身上，等待着他的回答。
片刻的沉默后，李泉坦然地点了点头，声音平静却带着不容置疑的确定：
“会。”
他看着朱琙，又扫了一眼同样神色凝重的张伯端，“我在此界，只会停留两年。这两年，是我承诺护持你，以及伯端，助你们成长的时间。”
这句话听在朱琙和张伯端耳中，不啻于一道惊雷，一股沉甸甸的压力瞬间笼罩心头。
两年！时间如此紧迫！
李泉将目光重新落回朱琙身上，语气转而带着一种引导和期许：“末法时代的到来，或许是天地定数，难以更改。但若你看那些佛道经典便会知道，便是佛陀，也是在五浊恶世之中觉悟成道。”
“你二人的修行，天下更多有识之士的修行，不仅仅是为了你们自己超脱，更是为了在这沉沦的世道中，为这片天地，为人道众生，争那一线生机，守住一份光明。”
“但是你们放心，我李泉走之前，一定杀个清朗出来...”
他的话蕴含深意，众人听得似懂非懂。他们无法像李泉那样，清晰地感知到“天地破败，人心污浊，万法离其道”背后那冰冷无情的界海规则。
这其中的残酷真相，李泉无意向他们详细分说，那太过沉重，并非他们当下需要背负的。
一顿饭，因此吃得众人心中各有思量，情绪复杂。
宴席接近尾声，那全若水低头思索了半晌，脸上挣扎之色闪过，终于还是鼓足勇气，凑近李泉，压低声音道：
“李师……其实在下，还有一事相求……”
李泉心中暗叹，果然如此。好人难做，吃了人家的酒菜，这“差遣”果然就来了。他面上不动声色：“全镇守但说无妨。”