此地的气息，远不如洞天区域外那般带着山野的清新与冰雪的凛冽，反而隐隐透着一股滞涩与沉浊，让他目光不由得变得凝重起来。
这一路上，四人默契地没有过多讨论那只传说中的巨大虎妖。括苍山脉绵延辽阔，若非刻意搜寻，在此等深山老林中未曾遭遇，也实属正常。
李泉抬头望向天空，山中云雾缭绕，遮蔽了日头。他运足目力，非但没能看出道家典籍中记载的、象征祥瑞的“庆云覆洞”之象，反而从那云雾的流转间，嗅到一丝若有若无的、令人不快的怪异气息。
他的目光与一旁的夏阿七对上，两人皆从对方眼中看到了相同的警惕与疑惑。
显然，他们都察觉到了此地的异常。
所谓的“成德隐元”乃是前宫后洞的格局。
几人沿着石阶缓缓而上，行至半途，便看见一座青瓦木构、古朴典雅的道家宫观矗立在眼前。
这座始建于唐朝道家鼎盛时期的道宫，如今虽骨架犹存，却难掩破败落魄之气，飞檐角上的脊兽都有些残损。
更让几人感到不对劲的是，他们一行四人来到宫观前已有片刻，观内却始终静悄悄的，不见任何人影出来迎接，连基本的香火道童都未见一个。
朱琙爬了一路山，少年心性，此刻已然按捺不住，小声开口问道：“师父，这道观……这洞天福地，怎么好像没人呢？也太冷清了吧？”
李泉摇了摇头，没有立刻回答。张伯端也是面露疑色，低声道：“按理说不该如此荒凉。不如……您三位在此稍候，容我上前探查一番，看看究竟是怎么回事？”
张伯端这话听在李泉耳中，简直就像是主动要往陷阱里跳。他当即摆手拒绝，态度坚决。
要知道，这个时代的道观，可没有那位后来被奉为护法神、监察神灵的王灵官看守山门。
此时的王灵官，恐怕还是一尊需要被降服的“狞神”，若真在此地遇上，以李泉的性子，保不准就直接一掌拍过去了，哪会客气。
“不必单独冒险。”李泉声音沉稳，带着不容置疑的力量，“我们一起上去看看。我倒要瞧瞧，这括苍山里面，究竟藏了多少妖魔鬼怪，敢来占据我道家洞天福地！”
他这番话带着凛然正气与隐隐的杀气，让朱琙听得兴奋点头，他对这神秘的道家洞天本就充满期待。
然而李泉却将手按在他的肩膀上，一股厚重平和的玄黄二气悄然渡入其体内。
果然，朱琙被这股气息一激，眼神瞬间清明了不少，方才那股莫名的兴奋躁动也随之平复他刚才的状态显然有些不对劲，似是受到了某种无形的影响。
来到道宫紧闭的大门前，李泉示意朱琙上前敲门。
“咚咚咚！”朱琙用力敲了三下，声音在寂静的山谷中格外清晰。
大门应声而开，一位身着陈旧道袍、面色有些苍白的中年道士出现在门后。
他看到李泉四人，脸上没有任何惊讶、警惕或者欢迎的表情，眼神平静得近乎空洞，只是机械般地打了个稽首，声音平板无波：
“福生无量天尊。掌道天人当面，贫道有失远迎。”
……
片刻后，四人被引至道宫侧面的一间厢房暂歇。
房门刚一关上，朱琙就迫不及待地凑到李泉身边，压低声音，小脸上满是认真与紧张：“师父！刚才那个开门迎客的道士，肯定有问题！”
李泉赞许地点了点头。何止是那道士有问题，这整座道宫都透着一股诡异。
院中落叶堆积无人打扫，香炉里积满了灰烬，显然已久未焚香。
他们甚至没有往道宫后面的核心洞天区域走，就能隐隐感觉到那边传来的、与福地格格不入的阴暗潮湿气息。
“妖怪都敢大摇大摆地躲进洞天福地里来了……”李泉语气冰冷，眼中寒光闪烁，“倒真是欺我道家无人了？”
这话一出，整个房间内的氛围瞬间凝重起来，空气仿佛都下降了几度。
夏阿七握紧了枪杆，张伯端神色肃然，他们都清楚，这位爷怕是又动了真怒，起了杀心。
“以往名山大川的山神，多是朝廷册封，维系一方秩序。可现在，这堂堂第十洞天，为何连个山神都没有？甚至连个清修的正经道士都见不到踪影？”
李泉说这话时，目光转向了张伯端。他与张无梦曾在此山清修，理应了解情况。
张伯端也是一脸茫然与困惑，回答道：“李师，此事着实古怪。就在半旬之前，我还曾来过此地，当时山中尚有数位避世清修的居士。”
“此地的住持清晖道人，更是前任台州镇守，修为精深，早已臻至天人之境……怎会短短时日，就变成这般光景？”
就在这时，李泉背后那幅无形的山君图纹路，毫无征兆地开始隐隐发烫！
这种现象，只在遭遇极度危险或感知到强大邪祟时才会出现！
李泉心中一凛，这预示着附近极有可能潜伏着实力达到甲级极位左右的恐怖邪物！
情况已然明朗，李泉不再犹豫，面对三人直接开诚布公：“今晚，必有邪祟来袭！夏将军，你的任务是守好阿琙，寸步不离！伯端，你与我一同应对，做好准备。”
朱琙听到安排里根本没有自己的事，顿时急了，把胳膊举得老高，几乎要伸到李泉眼皮底下，脸上写满了“我也想帮忙”。
李泉原本想无视，但这小子锲而不舍地在眼前晃着胳膊，终究还是无奈地看向他。
“你的任务，是休息。”李泉语气不容置疑，“养足精神，明日清晨，照常早起练功。现在，上床，睡觉。”
这话如同冷水浇头，彻底让朱琙老实了。他知道师父言出必行，再纠缠也无用，只好瘪着嘴，第一个乖乖钻进了被窝，虽然满脸不情愿。
张伯端依言在朱琙床边盘膝坐下，宁心静气，调整状态。李泉则没有进行观想修行，只是简单盘腿坐在房门内侧，闭目养神，如同蛰伏的猛虎，将自身灵觉提升到极致。
夜色渐深，山风呜咽。李泉一向敏锐的直觉再次应验！
屋外，开始传来一阵阵低沉、压抑，仿佛来自地底深渊的嘶吼，其间还夹杂着某种令人牙酸的刮擦声，由远及近。
李泉倏然睁开双眼，眸中精光一闪而逝。几乎同时，夏阿七也缓缓起身，手握长枪，如同雕塑般护在朱琙床前，对张伯端使了个眼色。
张伯端会意，立刻起身，持剑肃立在朱琙床边，与夏阿七形成犄角之势。
李泉与夏阿七对视点头，两人同时动作，轻轻推开房门。
门外的景象，却让见多识广的两人都微微一怔。
只见院中月光下，并非想象中张牙舞爪的妖魔鬼怪，而是一群毛色斑斓、体型雄健的猛虎！
它们姿态各异，却无一例外地对着推门而出的李泉二人，做出了一个极其拟人化的俯身低头的动作，仿佛在行礼？
而在院子的另一侧，通往后方洞天方向的阴影里，浓郁得化不开的黑雾正在翻滚凝聚，隐约构成一个扭曲不定、充满恶意的巨大黑影，散发出与那群猛虎截然不同的阴冷邪气。
李泉目光扫过恭敬的虎群，又望向那团蠢蠢欲动的黑雾，嘴角勾起一抹冷冽而感兴趣的弧度：
“呵……倒是有意思。”
杭州，西湖畔，一家临湖的酒楼雅间内。
临窗的位置，坐着三位气质各异、却同样散发着不凡气息的男女。
窗外是烟波浩渺的西湖盛景，室内却弥漫着一股压抑凝重的气氛。
其中一人，正是那白骨观的骨罗道人。他依旧是一身粗布麻衣，俊美的面容此刻却布满寒霜，眼神锐利如刀。
坐在他对面的，是一位外罩素白长衫、内里仅着一件鲜艳肚兜的妖冶女子，正是那日与坤卦交过手的白莲教高手。
而最后一人，则是一名身着寻常道袍、面容隐藏在阴影中的道人。
三人围坐，面前的茶水早已凉透，却无人有心思品饮，脸色都难看至极。
那无名道人弟弟般的目光在骨罗和那白莲教女子身上来回扫视，声音带着难以置信的质疑：“你们两人的意思是……那新任的坤卦，仅凭一人之力，就先后击退了你们两位天人境的联手？甚至还是在你们动用了掌道级别法器的情况下？！”
这话如同戳到了两人的痛处，骨罗脸上瞬间涌起一股屈辱的愤懑，他率先开口，声音带着压抑的怒火：“那坤卦实力深不可测！其手段之诡异，力量之强横，堪称是我所知前后四任坤卦中之最！甚至……”
他顿了顿，目光扫过那无名道人，带着一丝不甘的承认，“……甚至单论棘手程度，恐怕与阁下你相比，也只在伯仲之间！”
“哼！”无名道人鼻腔里发出一声冷哼，显然对这番评价并不完全相信。坤卦虽强，但历来以大地承载、稳固防御著称，何时变得如此擅攻了？
这时，那白莲教女子也幽幽开口，声音带着一丝心有余悸：“若非顾忌彻底暴露，引来人族老怪物围剿，我差点就要请无生老母法身降临了。那小子不仅力量强横，更精通奇门局术，布阵困敌，算计精深，简直像个浸淫此道数百年的老术士！与前几任坤卦的风格，根本不可同日而语！”
“奇门局术？”无名道人闻言，隐藏在阴影下的眉头终于动了动。
白莲教这位的底细他是知道几分的，若她真被逼到要请“无生老母”上身的境地，那威力连他都要退避三舍。
能将这位逼到这份上，看来这新任坤卦，确实是个异数，绝非易与之辈。
“灾厄童子那边……倒是说到做到，成功刺杀了张无梦，断了道家一臂。”
无名道人语气阴沉，话锋却陡然一转，变得更加凝重，“但谁能料到，凭空又冒出来一个龙虎武道人！据传此人甫一现身，便拳毙了灾厄童子的一具化身，其实力，恐怕更是专精于杀伐的善战之辈！”
他说话间，牙齿咬得咯咯作响，显然这接连的变数打乱了他们原有的部署。
“如今四象之中，太阳、少阳、太阴几乎都被边境那几位牵扯，难以分身。唯一能勉强腾出手，又与此事关联不大的，便只有少阴一人……”
无名道人沉吟着，手指无意识地敲击着桌面，“我跟西湖底下那位‘朋友’聊了聊，他承诺不会干涉我等行事……东海之中那位也传回消息，答应会设法牵制住一位掌道天人，不令其南下。”
他的目光渐渐变得幽深而危险，仿佛穿透了墙壁，望向了北方：“至于开封府里那位……沉寂了这么久，也该动一动了。这潭水，不搅浑，我们如何摸鱼？”
……
数千里之外，开封府皇城，偏殿。
皇帝朱长天依旧如同泥塑木雕般端坐在龙椅之上，青白色的手指正缓慢地翻看着一份来自策天司的加急奏折。
御阶之下，提举策天司的官员正以额触地，恭敬跪伏，小心翼翼地补充着奏折中未能尽述的细节：
“皇上，据多方核实……鸿蒙子张无梦，确已……罹难。而新任的道家掌道天人，道号龙虎武道人，实力……深不可测，尤擅杀伐之术。师卦夏阿七在其奏报中直言，恐为百年来第一…其人甫一掌道，便希望朝廷能敕封张无梦真人为嵊州城隍，以慰其灵，续其功德…”
这位提举大人说话字斟句酌，不敢有半分夸大或隐瞒。
他深知，眼前这位看似半死不活的皇帝，其掌控力远超外人想象。
观星台的那些博士们为了推演天机，不知吐了多少血，吃了多少补药；策天司的察子更是遍布天下，几乎没有能瞒过这位陛下的事情。
朱长天默默地听着，目光停留在奏折的某一行字上，双眼空洞失神，仿佛神魂已不在躯壳之内。
偏殿之中，陷入了长达十分钟的死寂。只有微弱的呼吸声和烛火偶尔爆开的噼啪声。
提举官员伏在地上，连大气都不敢喘，冷汗几乎浸透了官袍的内衬。
终于，那仿佛凝固的时间再次流动。朱长天极其缓慢地抬了抬眼皮，用那干涩沙哑、如同摩擦朽木的声音，吐出了两个字：
“准。”
声音不大，却带着一种不容置疑的决断力。
他略一停顿，似乎又想起了什么，再次开口，问题直指核心：“另外……朱琙，拜了那位为师？”
这话如同惊雷，让地上的提举瞬间心提到了嗓子眼！皇子拜师掌道天人，此事可大可小，关乎国本与道统！
但他不敢有丝毫犹豫，只能硬着头皮，声音微颤地答道：“回……回皇上，师卦密报中……确有提及，殿下……已行拜师之礼。”
令人意外的是，朱长天并未动怒，那青白色的脸上甚至看不出任何情绪波动，只是再次点了点头：
“准了。”
随即，他做出了一个让提举都感到意外的决定：
“顺便……传朕旨意，敕封龙虎武道人为大晋道家护国真人，准其法像入祀天下道家官观，于开封立祠塑像，享朝廷香火供奉！”
这道旨意，不仅正式承认了李泉的地位，更是给予了极高的尊荣与实利！
这意味着，“龙虎武道人”这个名号，将随着朝廷的敕令传遍天下，其道统也将借此东风，迅速传播开来！
提举心中巨震，连忙叩首领旨：“臣……遵旨！”
他明白，皇帝此举，既是安抚这位新出现的强大战力，也是对道家的一种扶持，更可能……蕴含着对皇子朱琙未来的某种深远布局。
这盘笼罩在大晋上空，交织着妖邪、人道、道统与皇权的棋局，因为这位“龙虎武道人”的横空出世，正在悄然发生着谁也难以预料的变化。