酸雨歇后的天空依旧铅灰，维斯城交通港的巨大轮廓在湿漉漉的空气中显得格外森然。
这座堪比城池的港口，是瀛洲都护府南方的命脉，钢铁鲸鱼般的货轮泊在深水区，浮空车如密集的蜂群在低空航道穿梭。
更远处，近地轨道飞船的发射架刺破云层，偶尔亮起耀眼的尾焰，将沉重的轰鸣闷雷般推向地面。
一日之内，靠着市舶司王公公手眼通天的“协助”，一栋十层高的废弃货栈便挂上了“锦衣卫缉私巡检司”的黑底金字匾额。
四十余名换上崭新黑衣【狰】甲、配发了全新武器和枪械，甚至全新高级义体的锦衣卫力士，如同撒入庞大码头的钉子，三人一队，沉默地巡弋在巨大的集装箱丛林与泊位之间。
空中，数架喷涂着獬豸徽记的“缇骑”无人机无声滑过，冰冷的电子眼俯瞰着下方的一切。
飞鱼服现身，大难临头。这句在帝国本土已有些陌生的谚语，此刻如同冰冷的诅咒，弥漫在码头每个角落。
往日喧嚣鼎沸、充斥着黑市交易与帮派火并的港口，今日呈现出一种诡异的安静。只有吊机运作的金属摩擦声和必要的装卸号子，衬托着这令人窒息的肃杀。
十层天台，边缘。
李泉背对港口，盘膝坐在冰冷的水泥沿上，身下是数十米高的虚空。他那身扎眼的飞鱼服，外面随意罩了件同样绣着飞鱼的雨披。
身旁，那杆凶名赫赫的“凤凰点头”长枪，连带着【老驳马】木箱，随意地靠在墙边。
他吐出一口浊气，白雾在潮湿空气中瞬间被撕碎。目光扫过下方微缩模型般的港口全景，密密麻麻的泊位、蜿蜒的轨道、蚂蚁般忙碌的车辆与人影。
这景象确实壮观，一座完全为商业而生的钢铁巨兽，每一寸钢铁都流淌着金币的光泽。也正因它的商业属性，根据《瀛洲都护府港口安全条例》，此地严禁生产大型战略性兵器，所以这里的企业多数都是只能进行普通的商业行为。
但却是南方生产力最强的港口之一。
“市舶司在这港口的产业，比他妈的老鼠洞还多。”李泉低声骂了一句，不知是感慨还是讥讽。
龙之介静立在他身后半步，如同一道沉默的影子。经过昨夜那场雨中的生死搏杀和随后诡异的《红书》空间探索，两人之间达成了一种无需言说的默契。
那本至关重要的书进入了冷却期，下一次冷却期过了两人说好再一起行动。
今天，是大明锦衣卫在这黄金码头正式亮旗的第一天。
李泉坐在这里，本身就是一种宣告。他要让码头上每一个抬头的人，都能看见这抹代表着帝国铁律的身影。效果立竿见影，许多见不得光的生意暂时蛰伏，连空气都清净了几分。
但他的心思，一部分却系在怀中那瓶冰冷的【红化之王的眼泪】上。这西方炼金术的秘药，等同于东方外丹术中的金丹雏形。
可他李泉对那套点石成金的玩意儿一窍不通，绝不敢贸然吞服，只能寄希望于祭炼装备。但若简单地浇在【兽甲】或【凤凰点头】上，又怕糟蹋了这玩意儿。
所以今天所有的缇骑在码头都在注意着有关联炼金术的话语，要是有了对炼金术有了解的，这边疤脸这货就能坦然的冲进去帮李泉一通搜。
而李泉对刘浑的定位也很清楚，这家伙对公司的那帮人可以说是完美的人选，精通大明律法，京城官场里打过滚，别管是不是输了倒台了，但这嘴上的功夫是一点不差。
李泉手下的这两货已经在维斯城有了外号，一个叫“剥皮匠”，另一个叫“哑巴判官”，而李泉也背了个名号，活阎王。
都说今天活阎王在码头点卯，今天的码头都清冷了些，除了些必要的船只，其余的各种生意都少了。
但这对于李泉来说无所谓，生意是压不住的。
突然下方一阵嘈杂，那边的刘浑出了些问题，李泉没有抬头，龙之介却是迅速往那边走了走，眼力不错的他瞬间看明白是怎么回事。
对面是一群「三菱重工」的安保将自己的船只铺货的地方拦住，每一个看起来都是西装革履。
但脖颈处却是漏出哑光的钢铁产物从胸口直接链接到脑袋，显然身上都是公司的高级义体，眼神冷冽的看着对面的刘浑。
十二名头戴无翅圆帽身着黑衣，却是没有穿着平时的青色直裰而是直接身穿黑甲，一干人马手已经放在长刀上，下一刻就要刀兵相见。
“锦衣卫现在都这么横了？连三菱的船都敢拦？”远处货堆后，有窥探者窃窃私语。
“刘先生，这是什么意思？”一名公司中层强压怒火，上前一步，他脖颈处的冷却管泛着蓝光，“我们可是合法报关，有完备手续的。”
“不好意思，市舶司钧令，百户大人严谕。锦衣卫负责码头秩序，有权查验一切货物。请配合。”
刘浑的意思明显，大拇指将手中长刀已经推开一节，要真动手，须臾间就有一个人脑袋要搬家。
两人眼神对视刘浑眼睛直往那公司中层的脖颈上瞟，看的那公司中层心里直发毛，一阵阵义体过载的“嗡嗡”声。
下意识地伸手入怀，摸出一沓厚厚的大明宝钞，脸上挤出一个僵硬的笑容，试图塞过去：“一点茶水钱，兄弟们辛苦……”
话音未落！
刀光如匹练般闪过，冰冷的刀刃已经紧紧贴在了他的颈动脉上！刘浑眼皮都没抬一下，声音像是从牙缝里挤出来的，带着刺骨的寒意：
“你他妈……是想让我死啊？”
公司中层瞬间僵住，冷汗“唰”地浸透了衬衫后背，脖颈处的冷却管发出过载的蜂鸣。他毫不怀疑，只要自己再动一下，下一秒就会人头落地。
最终，他艰难地咽了口唾沫，颓然挥手，让开了通道。刘浑冷哼一声，还刀入鞘，只点了两名力士，昂首阔步闯入了那艘戒备森严的货船。
“你手下这两个小旗，都不是省油的灯。”龙之介看着下方，点评道。
李泉扯了扯嘴角：“京城锦衣卫里混出来的，有几个是善茬？以前是龙困浅滩，现在……我给他们翻了身而已。”
他原本以为刘浑是个懂得变通的，现在看来，那份圆滑之下，藏着的是一把淬了毒的刀。
一早上，类似的冲突上演了数次。在刘浑的寸步不让和疤脸那明晃晃的“剥皮”威胁下，码头上多年形成的潜规则被迅速碾碎。
无论背后是哪个帮派、哪家公司，只要船进维斯港，就得老老实实打开货舱。即便被顺手“检查”掉几箱紧俏货，也只能打落牙齿和血吞。
待码头表面暂时“平静”下来，李泉和龙之介便在天台练起了拳。
没有花哨的招式，只是最基础的气血搬运和发力技巧，但拳风激荡，空气爆鸣，“轰隆隆”的声响如同闷雷滚过码头，更是吓得一些心怀鬼胎的小型船只忙不迭地放下货物，逃离这是非之地。
各大公司代表只能透过办公室的防弹玻璃，面色阴沉地看着楼顶那两道对练的身影，徒呼奈何。
拳脚往来间，李泉能清晰感知到，龙之介的劲力雄浑无比，内息如长江大河般奔涌，距离那抱丹之境真的只差临门一脚。
但就是这一脚，却仿佛隔着一层无形的壁障，总有一丝难以言喻的凝滞感。根源，恐怕还是他的“武道”未能纯粹。
“你的‘气血龙道’虽强，但似乎……杂念未除。”李泉收拳，随口点了一句。
龙之介默然，刚想开口，视线却被楼下驶来的一辆浮空车吸引。
那是一辆挂着靖安司标志、但款式明显老旧的豪华车辆，它略显笨拙地穿过锦衣卫设置的路障，停在了货栈门口。
车门打开，靖安司司丞张德安走了下来。
他今日一扫之前的病容，官服熨帖得一丝不苟，脸上堆满了热情洋溢的笑容，但那笑容底下，却藏着一丝难以掩饰的尴尬与惶恐。身后只跟着两名心腹随从。
李泉走到天台边缘，只瞥了一眼，心中便已了然。这老狐狸，是被逼得没办法，上门来“请神”了。
而对于楼下的张司丞才是真正的煎熬。
大明传至永乐皇帝这一代，当朝这位得位不正这是毋庸置疑的，甫一上位就给这锦衣卫重新发了牌子，接着就是一通血雨腥风。
从那之后，锦衣卫就是皇权延伸这件事毋庸置疑。
而能牵制这锦衣卫的也莫过于那些帮了永乐皇帝上位的的阉党，也恰好这群人中像是三宝太监、狗儿、李兴等能人辈出。
原本唯一可以限制李泉的，恐怕就是那市舶司的王公公。
可如今看这架势，李泉显然已和王公公达成了某种默契，这意味着这位空降的百户，在码头区拥有了生杀予夺的无限权力。
这位爷才坐镇半天，他张德安的通讯器就被各方势力的求助、威胁、咒骂打爆了。无奈之下，他与那位同样焦头烂额的市政公一合计，决定使出这招“祸水东引”。
找个由头，先把这尊“活阎王”请去别处“消遣”，暂缓码头压力。
李泉依旧那身劲装，但当他转身，目光平静地投向楼下时，张德安感觉自己的心脏都被攥紧了。
那眼神，不像是在看一个同僚，更像是在审视一件物品，或者……一个潜在的功劳。
张德安小跑上前，隔着十几步远就拱起手，脸上笑出了一朵花：“李大人！哎呀呀，您可真是……心系公务，体恤下情啊！这一大早就亲自坐镇码头，督导缉私，真是辛苦了！辛苦了！”
李泉缓缓睁开眼，目光在他那身崭新的官袍上扫过，带着一丝玩味：“张司丞？真是稀客。您这‘旧疾’好得倒是利索，不在衙署好生将养，跑到这海风腥咸的地方，也不怕再受了风寒？”
这话如同软刀子，直接戳破了张德安之前装病的伪装。他脸上笑容一僵，随即用更夸张的笑容掩饰过去，干咳两声：“托……托李大人的福，勉强能下地走动了。只是……咳咳……”
他凑近几步，压低声音，做出推心置腹的模样，“李大人，您这一出手，动静实在不小。下面那些商会、行帮的人，都快把我靖安司的门槛踏破了，哭爹喊娘，说生意都没法做了。您看……是不是能稍微……宽松些许？”
“哦？”李泉挑眉，语气平淡得像在讨论天气，“没法做生意？是没法做那些走私、贩毒、偷税漏税的生意了吧？本官依《大明律》行事，稽查不法，维护航道安全，有何不妥？莫非张司丞觉得，这港口的规矩，不该由朝廷来定，而该由那些帮派和公司来定？”
“不敢不敢！下官绝无此意！”张德安连忙摆手，额角已经见了冷汗，“只是……只是李大人明鉴，这维斯城情况特殊，各方势力盘根错节，若是逼得太紧，恐生变乱啊。到时候，收拾起来更麻烦，对大人您的政绩也……”
“变乱？”李泉轻笑一声，从集装箱上跳下来，随意拍了拍手上的灰，“本官就是来平乱的。乱臣贼子，杀了便是。能有什么麻烦？”
他语气轻描淡写，却让张德安及其身后的随从都感到一股寒意从脊椎骨升起。张德安知道，跟这位杀星讲道理、论利害，纯粹是鸡同鸭讲。
他眼珠一转，计上心来，脸上重新堆起更加热情、甚至带上了几分谄媚的笑容：
“李大人一心为公，下官佩服！五体投地的佩服！只是……大人您初来乍到，终日忙于公务，想必对这维斯城的‘风土人情’还未来得及细细体会。”
“今日天气尚可，下官斗胆，想请大人移步，去个有趣的地方松散松散，也算是……为大人接风洗尘，聊表心意？”
“有趣的地方？”李泉似笑非笑地看着他，“张司丞所谓的‘风土人情’，该不会是教坊司那一套吧？本官俸禄微薄，可没那个闲钱去挥霍，也没那个兴致。”
“非也非也！”张德安连连摇头，神秘地压低声音，仿佛在分享什么天大的秘密，“比教坊司刺激多了！是咱们这儿特有的一种……高端‘消遣’。名叫‘修罗场’，是个看‘死斗’的地方。”
“今晚正好有几场重头戏，下官做东，也请了城里几位有头有脸的人物，像赤龙帮的当家、海湾帮的管事，还有‘雷神军工’、‘三井-住友’的几个代表，大家都想借这个机会，坐下来看看热闹，交个朋友嘛。”
他特意点出了帮派和公司的名字，既是展示自己的人脉手腕，也是暗示这是一个非正式的谈判场合。“就是图个乐子，顺便……也让大家有机会，当面领略一下李大人的风采，化解一下不必要的……误会。”
李泉的目光几不可察地闪烁了一下。‘死斗’？还聚集了所有关键势力的头面人物？这确实精准地勾起了他的兴趣。
这远比在码头像个税吏一样一条船一条船地检查要高效得多，是个一窥各方虚实、甚至引蛇出洞的绝佳机会。
他脸上露出一丝恰到好处的、被勾起兴致的表情，但嘴上却依旧不饶人，带着刺：“呵，张司丞这‘病’好的真是时候，刚能下地，就想着寻欢作乐了。看来靖安司的公务，确实清闲得很啊。”
张德安被噎得老脸一红，只能干笑掩饰：“哪里哪里，主要是为了给大人接风，顺便……咳咳，也是为了地方安定，调和一下矛盾嘛。”
李泉盯着他看了几秒钟，直看得张德安后背发毛，才忽然展颜一笑，只是那笑容里没什么温度，反而更添几分冷意：
“也好。本官倒要看看，是什么‘死斗’，能让张司丞如此推崇，还能把维斯城的牛鬼蛇神都聚到一块儿。”
他伸手拿起插在一旁的长枪，随意一抖瞬间化作一截下一刻就塞进了那木箱当中，张司丞将这一切看在眼里，心知肚明那手里的玩意恐怕也是个装具。
李泉刚准备招呼擅长“干脏活”的疤脸一同前往，异变突生！
张德安带来的那几名随从，眼神瞬间变得空洞迷茫，仿佛失去了所有神采！
他们喉咙里发出无意义的“咯咯”声，紧接着，嘴里开始用诡异的、同步的语调，喃喃念叨起来！
更骇人的是，他们身上的义体指示灯疯狂闪烁，散热风扇发出过载的尖啸，整个身体动作变得僵硬如提线木偶！
他们的眼球，被一种惨白的光芒彻底覆盖，失去了任何人类的情感。重叠的、带着强烈电子杂音的合成女声，从他们喉咙里硬挤出来，仿佛好几个声音强行糅合在一起，诡异得令人头皮发麻：
“苦海无边……数据是岸……真空家乡……端口敞开……”
“李泉……张德安……血肉苦弱……飞升可期……皈依佛母……可得永生……”
龙之介反应快如鬼魅，身影一闪已如铁塔般挡在李泉和张德安身前，右手稳稳按在了腰间的刀柄上，眼神锐利如鹰，扫视着那几个诡异的“傀儡”。
张德安何曾见过这等阵仗？吓得“啊！”地一声惊叫，双腿一软，差点直接瘫倒在地，死死抓住身旁浮空车的车门才勉强站稳，脸色惨白如纸。
李泉眉头紧锁，暗骂一声“麻烦”，但还是伸手，一把将抖得如同风中落叶的张德丞往后扯了扯，护在一个相对安全的角落。
他冷眼看着那几个显然是被白莲教那个所谓的“佛母”唐赛儿AI黑入控制的傀儡，语气里充满了不耐烦：
“装神弄鬼！白莲教是吧？这套几百年前忽悠愚夫村妇的破烂把戏，还没玩够吗？”
那重叠的电子音骤然变得高亢刺耳，充满了诱惑与冰冷的威胁：“李泉！你乃天选之人！何必为这僵死帝国陪葬？加入我们……共享数据永生！权力、知识、永恒的生命……皆唾手可得！否则……”
“聒噪！”