看到李泉轻描淡写间便将成名数十载的“神腿”刘百川压制得动弹不得，顾竹轩算是彻底明白了。
眼前这位爷，根本不是什么过江猛龙，这他妈是下凡的神仙！是来这污浊泥潭里“除害”的！
而一旁的刘百川，脸色却是青红交加，心中五味杂陈。他比顾竹轩更清楚这意味着什么，眼前这年轻人若起杀心，在场无人能挡！
他自己也能杀进守卫森严的杜公馆，但顾虑太多，家业、徒弟、名声...他赌不起，也不敢赌。
刘百川深吸一口气，压下翻腾的气血和杂念，对着顾竹轩和李泉郑重一抱拳，语气艰涩：
“四爷，李先生...刘某技不如人，心服口服。只是...刘某武馆托庇于黄老板，有些事...身不由己，实在不便掺和。今日之事，刘某权当不知，就此告辞！”
话说得委婉，意思却明白：你们要干捅破天的事，我惹不起，但我也不会告密，我走总行了吧？
顾竹轩下意识瞟向李泉，见对方面无波澜，并无阻拦之意，这才松了口气，连忙点头：“理解理解，百川兄慢走。赵老三，替我送送刘师傅！”
包厢内重归安静，只剩下李泉和顾竹轩两人。
“现在，能聊聊了吧？顾四爷对城里那三位，到底是怎么个看法？”李泉再次开口，声音平稳，却带着千钧重压。
顾竹轩却没有直接回答，反而苦笑着反问：“李先生，您有这等通天本事，为何不去找...‘那边’的人？（指特科）或者王子平王师傅的中国武术社、吕紫剑的西南饭店？您找我一个拉车头子起家的青帮混混，是不是...找错人了？您要是不认识路，我立刻找人给您引荐！”
李泉摇了摇头，目光扫向窗外闸北的夜景，声音低沉却清晰：
“昨天在您这地盘转了一大圈。东洋浪人隔三差五来找晦气，鬼子的海军陆战队就在您家门口演习，虎视眈眈。头顶上，还有那三位爷压着，抽筋扒皮。四爷，您这日子，就好过吗？”
他转回头，盯着顾竹轩的眼睛：“我要是把您头顶这几层压得您喘不过气的乌云给掀了，您这日子，是不是能好过点？闸北的百姓，是不是能少受点盘剥欺压？”
顾竹轩心头巨震，李泉的话像刀子一样戳中了他内心最深处的憋屈和不甘。他何尝不想？但他不敢！那三位树大根深，背后还有...
李泉仿佛看穿了他的心思，微微一笑，笑容却带着刺骨的寒意，他指了指楼下刚刚散场、还残留着喝彩声的天蟾舞台：
“既然我能一杆大枪从人堆里挑了闽南的土皇帝郭凤鸣，那么...就算您告诉我那位‘介公’现在藏在哪，我也敢过去给他来个‘擒贼先擒王’。”
他的语气平淡得像在说今晚吃什么，内容却石破天惊！
“就拿楼下那位刚给名角塞了赏钱的‘白小诸葛’来说，您给我三十息，这楼下他带来的护卫...我能杀成一片血海。”
轰！
顾竹轩只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，头皮发麻！
原来...原来泉州那桩惊天刺杀，郭凤鸣被杀，传得神乎其神的“猪八戒面具”、“虎妖显形”、“一枪毙命”...都是真的！
凶手就是眼前这个看似人畜无害的年轻人！
他喉咙发干，冷汗瞬间湿透了内衫，颤声道：“您...您既然有这本事，那...那您来找我，到底是图什么？”
李泉走到窗边，指着窗外更广阔的上海滩：“这城里，军阀来了又走，孙馨远刚被赶跑，张效坤还在江北虎视眈眈，‘介公’马上又要来...杀，是杀不完的。”
他转过身，目光如炬：“但这些军阀、这些蠹虫，能在这上海滩翻云覆雨，靠的是什么？是钱！是源源不断从这十里洋场吸走的民脂民膏！是有人在这里不断地给他们输血送钱！这条路，必须要断！”
顾竹轩瞳孔骤缩，彻底明白了！
这位爷不是来杀几个军阀了事的，他是要刨根！是要端掉这上海滩最大的黑金源头！而那三位爷，正是这条黑色链条上最关键的一环！
“所以...您要我...替您收拾之后的残局？”顾竹轩的声音干涩无比。
李泉点了点头：“光你一个还不够。青帮内部也需制衡。我需要洪门的人一起站出来。这上海地界，够分量又还算有骨气的，应该只有当年辛亥元老，‘洪门大哥’刘福彪了吧？”
顾竹轩心中再无疑虑，对方连这一步都想到了！这是要扶他上位，但也要用洪门刘福彪来和他唱对台戏，互相牵制，避免一家独大再生祸端！
心思之缜密，谋划之深远，根本不像个二十岁的年轻人！
“这对你们并非只有好处，”李泉语气转冷，“接下来，你就要直面‘介公’的压力。如何应对，全看你自己...和你们背后的‘新朋友’了。”
顾竹轩听出了弦外之音：我能扶你上去，也能把你拉下来。我能杀了那三位，就能一样轻松地杀了你。
包厢内陷入死一般的寂静，只有窗外隐约传来的市声。
李泉自顾自倒了一杯酒，慢慢喝着。他耳畔那“除虎！除虎！！”的呐喊声越来越响，越来越急，仿佛万千冤魂在嘶吼，催促着他。
一杯，两杯，三杯...
那声音几乎要冲破他的耳膜！
终于...
“妈的！干了！”顾竹轩猛地一拍桌子，将杯中烈酒一饮而尽，酒杯狠狠掼在桌上，摔得粉碎。
他眼睛赤红，喘着粗气，像是下了毕生最大的赌注：“你我说好！我手下几千黄包车夫，从明天开始，全力收集那三位爷的准确行踪！每天都会有人送到你住处！剩下的...就交给你了！”
“至于洪门刘福彪老爷子那边...恐怕还需要请动南北大侠杜心五师傅出面牵线，这事...我来想办法张罗！”
李泉微微挑眉，对顾竹轩这瞬间的决心和效率有些意外。
“你且等三天！”顾竹轩补充道，“这三天不要贸然行动，让我的人把网撒出去，摸清他们的规律。但...若是刘百川那边...”
“刘师傅是聪明人。”李泉打断他，语气自信无比，“他和我交过手，很清楚围杀我没有任何意义，只会给自己和家人招致灭顶之灾。”
顾竹轩看着李泉那平静却蕴含着绝对力量的眼神，终于彻底信服，感叹道：“李先生非常人...我这就派人送您从侧门离开。”
李泉离开后，顾竹轩独自坐在包厢里，脑海中依然翻腾着刚才的对话。他不是果断，而是已被逼到墙角，乌云压顶，不得不搏！
而这一切，他只需要秘密联系就在闸北的杜心五，以及动用自己无孔不入的车夫网络，几乎不需要冒任何明面上的风险。
但若是成了...他就是这上海滩唯一的青帮龙头！控制了码头和人力，届时，就算是江北的那两位军阀司令，见了他也得客客气气！
“那个谁！让赵老三立刻滚来见我！”他对着门外吼道。
李泉回到景云里住处时，已是夜深人静。
他借着月光摸上二楼，刚准备推门，对面房门“吱呀”一声开了。柳姐探出身，低声道：“李兄，有人找你。”她指了指屋内。
李泉望去，只见万籁声正有些局促地坐在屋里。
“我是来道歉的，李兄！”万籁声一见李泉，立刻站起身，满脸愧疚，“说好了到上海我来做东，却让您...还惹得师傅不快...”
李泉对万籁声能主动找来心中颇有触动。他能理解杜心五明哲保身的想法，但万籁声这份赤诚和担当，更让他欣赏。
“无妨，杜前辈有他的考量。”李泉摆摆手，示意两人进自己屋谈。
进了房间，李泉将自己与顾竹轩达成的协议简要告知。柳姐一听就急了：“你怎么能让顾竹轩那种人接手？那不是前门驱虎，后门进狼吗？”
李泉却异常冷静：“你不如问问周先生，斗争要讲策略，拉拢一切可以拉拢的人，这是必须的。顾竹轩本身对那三人不满，出身底层，相对更能接受新思想，不然他女婿姜维山能安稳的和你们一起工作？”
“民族兴亡，匹夫有责，但这‘匹夫’也包括他顾竹轩这样的人。只要能为我所用，暂时合作又何妨？”
他一番话条理清晰，竟让柳姐一时哑口无言。煤油灯的火焰在她眼中闪烁不定，映照着复杂的思绪。
万籁声则听得心潮澎湃，用力点头：“李兄深明大义！我...我会尽力再去劝说师傅！”
又过了两日，上海滩的气氛肉眼可见地紧张起来，街头巡逻的军警、便衣明显增多。
这天下午，李泉的房门被一个意想不到的访客敲响。
开门一看，门外站着一个身材不算极高，却壮硕如山岳的老者。
他头戴小圆帽，身穿布褂，面方口阔，浓眉如墨，一双眼睛开阖间精光四射，不怒自威，太阳穴高高鼓起，气息沉浑如大地，正是有“千斤神力王”之称的顶尖高手，王子平！
李泉眼中幽蓝面板一闪：
【姓名】：王子平
【实力评级】：乙级·极位（巅峰）
【功法/技能】：查拳、八极拳、十八太保功...
【状态】：吐劲成罡、气血如龙，凝重如山
李泉心中一震，连忙侧身让开：“王师傅？您怎么...”
王子平也不客气，迈步进屋，这小房间似乎都因他的到来而显得拥挤了几分。
他目光如电，上下扫视李泉，半晌，才沉声开口，带着浓重的沧州口音：
“你真是点生的徒弟？”
李泉一愣，随即想起这位武林泰斗也是沧州人士，与自己师父刘点生乃是同乡。他郑重抱拳：“晚辈李泉，家师正是刘点生。”
“打一趟八极小架我看看！”王子平语气不容置疑，“老夫也练八极，真的假不了，假的真不了！”
李泉不再多言，在这狭小空间内深吸一口气，沉肩坠肘，当即演练起八极小架。
一举一动，劲力浑圆饱满，沉凝厚重又暗藏崩炸突击之机，已将八极拳的精髓融入化劲，更隐隐带有一丝自身独特的龙虎气象。
一趟拳打完，收势而立，气息绵长。
王子平死死盯着他，眼中激动之色越来越浓，猛地一拍大腿，虎目竟微微泛红，连声道：
“好！好！好！是点生的徒弟！是正宗的八极！点生老弟...你收了个好徒弟啊！天不绝我八极门！”
他情绪激动，两只蒲扇般的大手用力抓住李泉的肩膀，仔细打量着：“我听顾竹轩派人来说，今晚你要和上海武林的同道见面？”
李泉将计划和盘托出。
王子平听完，沉默了片刻，浓眉紧锁，随即猛地一扬，斩钉截铁道：“好！今晚，老夫替你压阵！我看哪个不开眼的敢龇牙！”
这话说得豪气干云，不容置疑。
李泉心中涌起一股暖流，郑重抱拳：“多谢王师傅！”