“抱歉。”夏林赶紧举起双手，手心朝外做着无害的姿势“我……我不是那个意思。”
话音刚落，他才意识到自己终于有机会仔细打量眼前这个浑身上下都透着古怪气息的女孩了。
女孩的身高只到夏林的腹部，从那纤细的骨架和圆润脸蛋来看，大概也就十一、二岁左右的模样。
最引人注目的是那一头及腰的长发，发丝呈现出一种介于月白与冰蓝之间的色泽，在浑浊广场的微光下，竟也流淌着柔和的光晕。
她身上穿着的，原本应该是一件传统的加尔特童装。
厚实的羊毛织物，边缘用鲜艳的红色和黄色毛线绣着繁复精美的图案，那些交织的纹路象征着冰原的壮美和族人的祝福。
然而，这件原本庄重的传统服饰，却被她改造得面目全非，充满了天马行空的想象力：袖口被剪成了俏皮的不对称荷叶边，左袖上密密麻麻缝满了闪闪发光的彩色玻璃珠和小贝壳，在阳光下叮当作响，右袖却光秃秃的，形成强烈的对比；领口处别着一朵用某种奇异金属丝精心拗成的冰晶玫瑰，花瓣层层叠叠，栩栩如生，仿佛永远不会凋谢；裙摆更是热闹，亮片、羽毛、不知从哪儿拆下来的绣线，拼成歪歪扭扭的星星和鲸鱼，像是奇异的梦。
夏林的目光在那不对称荷叶边上停留了片刻，眉头微微皱起。
这种剪裁风格带着一种熟悉的精致感，分明是艾瑞亚王国十几年前曾经风靡一时的童装款式。可这样的设计，怎么会出现在一个加尔特难民女孩的裙子上？
但最让他感到违和的，还不止于此。
女孩赤着脚，只套着一双洁白如雪的踩脚袜，紧贴着她小巧玲珑的脚丫。袜子上还画着歪歪扭扭的小星星和弯弯的月亮，颜料有些晕开了，明显是她自己用稚嫩的手法画上去的。
而在这泥泞污秽、遍地垃圾的广场上，那双白袜竟然一尘不染，洁白如初，仿佛连大地也怕弄脏她。
她的五官精致得像是精雕细琢的瓷娃娃，皮肤白皙得近乎透明，隐约能看见淡青色的血管。
一双水晶般剔透的大眼睛正好奇地打量着夏林，长长的睫毛像两把小扇子。
那眼神里满是不谙世事的纯真，却又闪烁着某种说不清道不明的狡黠。
“那个，我为刚才的失礼道歉。”夏林不自在地挠了挠后脑勺，一时不知道该怎么称呼她才合适。
女孩歪了歪头，发丝滑过肩膀，像一匹缎子自己有了生命。
在这个世界里，外表和实际年龄天差地别的生物实在太多了。精灵可以保持少年模样活上千年，半身人永远长着孩童的面孔，还有某些特殊的亚人种……谁知道眼前这个看起来只有十岁的女孩，实际上到底多大？
“那……这位……小姐？”夏林试探性地开口，语气里带着几分不确定。
“小姐——”女孩拖长音，像是在嚼一颗太妃糖。
突然，她自言自语地嘀咕起来，思维跳跃得让夏林完全跟不上节奏：“小姐……听起来就像马上要被邀请去吃奶油蘑菇派呢。我最喜欢奶油蘑菇派了，奶油要厚厚的，蘑菇要切成小月牙的形状。但我最讨厌别人把派切成六份，为什么不切成七份呢？七是幸运数字呀！”
她的小手在空中比划着切派的动作，表情认真得仿佛这是什么了不得的大事：“嗯……我妈妈以前最喜欢叫我小星星，她说我是在流星雨划过天际的时候出生的，所以身上带着星星的光芒。但是呢，”她苦恼地皱起鼻子，“星星这个名字太亮了，总是会吸引来一些想偷星光的讨厌鬼......”
说到这里，她打了个小小的寒颤，但很快又眉开眼笑起来：“而且……小姐这个称呼让我想起了小姐鱼！你知道小姐鱼吗？“她兴奋地跳了一下，“就是那种游起来摇摇摆摆、尾巴像扇子一样的鱼，特别特别优雅！我上次在鱼市场看到有人卖，鱼贩子说是从碧波湖捞上来的，但是太贵了，要三个银币呢！三个银币可以买好多好多奶油蛋糕了，至少能买……”她掰着手指算了算，“十二个！不对，如果去找面包师傅讨价还价的话，说不定能买到十五个！”
她掰着手指头酸着数，声音像屋檐下的风铃，叮叮当当地跑远，又叮叮当当地跑回来。
“好吧，小姐就小姐！”她似乎是想通了，“我叫莱拉，莱拉·莱拉！双份的莱拉，好记！”
夏林忍不住跟着念：“莱拉·莱拉……”
“对呀！“莱拉蹦了一下，“很好记对不对？话说回来，你是怎么找到我的呀？”
“是一个小男孩告诉我的，”夏林比划着，“大概这么高，穿着打了补丁的褐色外套……”
“叛徒！”她皱起鼻尖，像只炸毛的猫，可下一秒又眯眼笑开，“不过嘛，他请我喝过雪莲花汤，这回就不用回请啦，省事！”
“莱拉小姐，”夏林强行将话题拉回正轨，“这只蟾蜍，是你的宠物吗？”
“是呀！”莱拉将那只白色蟾蜍抱进怀里，亲昵地蹭了蹭，“它叫呱呱先生，是我今天刚认识的新朋友。我之前的宠物太调皮了，它偷偷吃了天边的一小块云彩，结果打了一整晚的嗝，吵得我睡不着觉，我就罚它去月亮的影子里反省，不许出来玩。”
夏林听得一头雾水，他决定不去深究什么叫去月亮的影子里反省，只能硬着头皮试探性地问道：“那……你能不能把呱呱先生，暂时让给我？我真的很需要它。”
莱拉眨巴着水汪汪的大眼睛，从头到脚仔细地打量着夏林。那种专注的眼神，让夏林有种自己正被当成某种稀奇有趣的玩具在研究的感觉。