入夜。
大名府镇北军的营盘里，灯火稀疏。
寒风顺着帐篷的缝隙往里钻，吹得烛火忽明忽暗。
中军大帐内，热气腾腾。
几张案几拼在一处，上头摆着几大海碗刚刚出锅的汤饼，上面撒着葱花，漂着几片肥瘦相间的羊肉，油花在烛光下泛着亮。
赵野大马金刀地坐在主位，手里并没有拿筷子，而是正用布巾擦着手上的油泥。
帐帘一掀，张继忠、王延珪、李崇踞、陈从训四人鱼贯而入。
这四位白日里在校场上威风凛凛的厢都指挥使，此刻脸上都带着几分小心翼翼。
“来了？”
赵野抬头瞥了他们一眼，把布巾往旁边一扔，指了指面前的案几。
“坐。”
“别拘着，都还没吃饭吧？特意让人做的汤饼，暖暖身子。”
说完，赵野率先端起面前那只比脸还大的海碗，呼噜呼噜地喝了一大口汤，发出一声满足的叹息。
“吃啊，看着我干嘛？我脸上有花？”
张继忠几人对视一眼，也不敢推辞，纷纷谢座，端起碗筷。
起初几人还顾忌着仪态，小口抿着。
可见赵野吃得那叫一个风卷残云，唏哩呼噜的声音在大帐里回荡，他们也就放开了。
军中汉子，本就没那么多讲究。
一时间，帐内只剩下吞咽和咀嚼的声响。
一碗热汤饼下肚，几人额头上都渗出了细密的汗珠，原本紧绷的身子也松快了不少。
赵野放下空碗，打了个饱嗝，身子往后一靠，剔着牙问道：
“今日感觉怎么样？”
张继忠连忙放下筷子，抹了一把嘴上的油光，拱手道：
“大帅手段高明！末将佩服！”
“今日那军饷一发，军歌一唱，这帮兔崽子的精气神立马就不一样了。末将带兵这么多年，还从未见过如此高昂的士气。”
王延珪也附和道：“是啊大帅，尤其是那个烈士庙和入学的法子，简直是绝了。现在下面那些兵，恨不得立马就跟辽狗干一仗，好挣个身后名。”
几人你一言我一语，马屁拍得震天响。
赵野听着，脸上挂着笑，手里却摆了摆。
“行了，少拍马屁。”
“士气是提起来了，但这只是第一步。”
赵野从怀里掏出一叠折好的纸，随手扔在桌子上。
“套话我就不多说了，这是以后的训练科目。”
“你们拿去看看。”
凌峰上前，将纸张分发给四人。
张继忠双手接过，借着烛光细看。
这一看，眉头就皱了起来。
纸上的字不多，除了常规的操练军阵、搏杀之外，赵野特意加粗了四项内容。
第一项：每日两个时辰，雷打不动练习站队列，分左右转、齐步走。
第二项：每逢五日，全军出动，帮助驻地附近百姓修缮房屋、开垦荒地、挑水劈柴。
第三项：每十日，组织蹴鞠、马球对抗，设彩头。
第四项：每晚半个时辰，识字课，学写名字，学读军规。
张继忠看完，眼珠子都快瞪出来了。
他抬起头，一脸茫然地看着赵野，手指着纸上的字，结结巴巴地问道：
“大……大帅？”
“这第一项站队列，末将还能理解，但这第三项玩蹴鞠也罢了，算是练练脚力。”
“但这第二项……帮老百姓干活？”
李崇踞也忍不住插嘴道：“是啊大帅，咱们是禁军，是杀才。从来只听说过让百姓给咱们服徭役的，哪有当兵的去伺候百姓的道理？”
“这要是传出去，咱们河北禁军的脸还要不要了？”
陈从训更是指着最后一项，苦笑道：
“还有这识字……大帅，这帮丘八，大字不识一箩筐，扁担倒了不知道是个‘一’字。让他们拿刀砍人行，让他们拿笔？那比杀了他们还难受啊。”
“这办不了啊。”
几人脸上都写满了抗拒和不解。
在他们的认知里，当兵就是吃粮打仗，平时操练一下也就是了。
去给泥腿子干活？还要读书写字？
这不是吃饱了撑的么？
赵野看着他们的反应，也不恼，只是神秘一笑。
他端起茶盏，润了润嗓子。
“第二项，我现在不跟你们解释。”
“到时候你们自然会知道为什么。”
赵野放下茶盏，目光变得锐利起来。
“至于第四项，很简单。”
“我想让这些普通士卒都知道，以后他们都有晋升的机会。”
“我赵野带的兵，不能是只会杀人的莽夫。”
“以后军中提拔将校，识字是硬门槛。别到时候升了官，连个军令都看不懂，连自己的名字都不会写，那不丢人么？”
“至于怎么教，这个你们不用担心，我会让人编写最简单的教材，也会安排专门的教书先生。”
赵野伸出手指，在桌面上重重敲了敲。
“队列这一块，一定要教好。”
“你们应该知道，令行禁止的重要性。”
“我要的不是他们能摆出多好看的花架子，我要的是哪怕前面是刀山火海，我一声令下，他们也得给我整整齐齐地走进去！”
“以后队列每天练最少一个时辰，风雨无阻。”
说到这，赵野脸色一沉，声音里带上了几分杀气。
“还有，记住咯。”
“不允许随便打骂下属。”
“以前你们那套动不动就鞭打士卒的臭毛病，都给我改了。”
“犯了错就按军规处罚，关禁闭也好，扣军饷也罢，哪怕是按律斩首也行。”
“但谁都不能动私刑，听到没？”
四人心中一凛，连忙起身抱拳。
“听明白了么？”
“听明白了！”
几人虽然心里还是犯嘀咕，特别是对那个帮百姓干活的事儿颇有微词。
但毕竟赵野手握他们把柄，现在又得军心，他们哪敢说半个“不”字？
反正现在赵野说了算，他们听令就是了。
……
时间一晃，便过去了五天。
这五天，对于镇北军的士卒们来说，简直就是冰火两重天。
前一天还在为发了钱、有了烈士庙而热血沸腾，恨不得为赵大帅去死。
后一天就开始了地狱般的折磨。
没有什么激烈的搏杀训练，也没有什么战阵演练。
就是站着。
一动不动地站着。
寒风呼啸，吹得人脸皮生疼。
稍有晃动，或者眼神乱飘，便是军法从事——不是打板子，而是加练，或者去扫茅房。
枯燥，乏味，且极度消耗体力。
原本高涨的士气，被这看似简单实则折磨人的队列训练，给消磨得够呛。
营房里，抱怨的声音开始像野草一样疯长。
“这叫什么事儿啊？老子来当兵是杀辽狗的，不是来当木桩子的！”
“就是，天天向左转、向右转，转得老子头都晕了！”
“这大帅是不是在耍咱们玩啊？”
这种情绪，在第五天的傍晚达到了顶峰。
中军帅帐内。
赵野正对着一副舆图发呆，手里捏着一颗黑子，迟迟没有落下。
帐帘掀开，一阵冷风灌入。
凌峰大步走了进来，带进一股子寒气。
“大帅。”
凌峰抱拳行礼，那张万年不变的冰块脸上，难得带了一丝古怪的神色。
“事情已经办妥了。”
赵野闻言，眼睛猛地一亮，手里的棋子“啪”地一声扔进棋篓里。
他站起身，伸了个懒腰，浑身骨节咔咔作响。
“走走走！”
“是时候让他们知道什么叫百姓的拥护了。”
凌峰站在原地没动，反而往旁边挪了一步，低声说道：
“大帅，这次可花了不少钱。”
“总共一百二十多贯。”
“您可说了，这钱你掏。”
赵野正要往外走的脚步一顿，猛地回过头，一脸肉痛地看着凌峰。
“多少？”
“一百二？”
赵野嘴角一抽，指着凌峰骂道：
“怎么花那么多？你个败家子！”
“我就让你去联系几个村子，安排点活儿，这就要一百多贯？”
“你是不是贪污了？”
凌峰一脸冤枉：
“大帅，你说这话可得凭良心啊。”
“您说的那个什么出公差，总共三十个点，都得安排人去打点。”
“每个地方花四贯，那可不就是一百二么？”
“这还算多？”
凌峰翻了个白眼，小声嘀咕道：
“现在反而还嫌弃我花钱多了，要不您自己去谈？”
赵野闻言，一脸嫌弃地摆了摆手。
“得得得，别跟我抱怨。”
“一百二就一百二。”
说罢，他张开双臂，对着凌峰没好气地说道：