“驾！驾！驾……”
灌县沦陷的翌日，天色渐明，四川上空仍笼罩着浓重如墨的愁云。
数骑快马自西疾驰而来，马背上的士卒死命抽打马鞭，铁蹄不断溅起官道上的泥土，一路向东绝尘而去。
在山陕大旱，草木枯黄时，成都平原上的稻田却正泛着七月特有的金绿色，令人不自觉放松起来。
只是对于马背上的兵卒来说，他们的神经始终紧绷，眼底流露迷茫，但更多的是恐惧。
在他们疾驰的同时，前方地平线上渐渐出现了一道灰线，且不断放大。
随着距离越来越近，官道两侧开始出现连绵的草棚，棚内站着许多刚刚抵达此处的布衣农户。
虽说布衣陈旧，但却并没有补丁，而这些农户也大多脸色正常，日子还算不错。
见到快马疾驰而过，这些草棚内集结的农户纷纷看去，不由得交谈起来。
“西边来的，难不成是贼兵要攻过来了？”
“怎么可能……”
农户们讨论着是否会有贼兵逼近，但大部分都认为不可能。
在农户们认为不可能的时候，快马则继续沿着官道疾驰而去。
渐渐地，前方的草棚密集了起来，并渐渐出现了依附官道的村落。
这些村落多是草庐竹屋，时不时也能瞧见土房瓦舍。
由于上半个月已经将繁重的农活解决，因此男人们都聚在村口的简易牌坊下插科打诨，而女人们则是埋头田间，唠着家常的同时，低头除草。
相较于山陕等地的百姓，甚至于说川北保宁府等处的百姓，此地的百姓显然日子不错。
他们衣衫干净完整，头发梳理干净有光泽，人群中有不少长出赘肉的圆润男女。
这般景象，在川北乃至山陕等地是难以看见的，但各人有各人的苦楚。
至少在他们内心中，他们过得并不算好。
因此在见到快马疾驰而来时，他们纷纷投来好奇目光，但转瞬间又收回了目光，继续唠起了家长里短。
在这些目光的关注下，数匹快马不知经过了多少个村落，直到前方灰线拔地而起，马背上的兵卒才能看清那是道延绵数里的城墙。
在城墙外，无数高楼拔地而起，尽皆二三丈，但外观却只一层。
在这些高楼外围，则是延伸出里许的热闹集市。
集市沿着官道修建，两侧尽是用油布撑起，支长凳、摆上木板并放满瓜果蔬菜、油豆米面、桌椅板凳及各类竹制、木质手工艺品的摊位。
竹篾的簸箕、竹椅、摇篮和鱼篓，还有家常里短的菜刀、剪刀、擦丝板、削皮器等商品数不胜数。
这些商品中的不少家用玩意，其形制甚至传到了数百年后，而今则安静的躺在那里，任人挑选。
马背上的兵卒无心顾及这些东西，毫不停留的快速冲过官道。
来往的商贩和行人见他们横行无忌的样子，心里虽有怨气，却根本不敢骂出来。
相比较他们，快马则穿过城外集市的牌坊，速度不减的冲过集市与石桥，在逼近城门的同时高举手中令旗。
“军情急报！让道！”
守门的兵卒见状，慌忙推开拒马，为这数匹快马放行。
快马顺着缺口冲入城门，马蹄声在此刻从原本的闷响，变成了清脆的哒哒声。
撞开不少出入城门的百姓，数匹快马冲入了内城之中，而城门石匾上的“成都”二字则格外显眼。
冲入内城，眼前景色豁然开朗……
相比较城外杂乱的集市，内城的街道宽阔许多，正街上铺设青砖，道路异常平整，两侧店铺都是两层木楼。
各类绸庄、药铺、茶楼、酒肆的幡子映入眼帘，街上充斥着穿着蜀锦、绸缎的簪花男女，繁华热闹。
只是这份太平繁华被快马的马蹄声撕开，速度不减的快马使得行人匆忙避让，就连轿夫抬着的轿子都得往路边靠。
众人敢怒不敢言，而那数匹快马则在进入成都城后，分别前往了不同的地方。
其中一人靠近了成都最为繁华的区域，并朝着拔地而起的朱红城墙靠拢。
他沿着朱红城墙疾驰，很快便绕过了不少街巷，来到了一座高大威严的城楼面前。
两丈九尺的城墙上，修建有二丈高的门楼，楼上修葺三重檐的歇山顶，覆盖着只有亲王、郡王才能使用的绿色琉璃瓦。
城门上刻有“端礼门”三个字，门前是开阔的广场，另有十余名手持长枪的护卫守在门前，警惕看向那冲来的快马。
马背上的兵卒见他们警惕，连忙勒马并手中高举军报：“崇宁急报，需得面呈蜀王殿下！”
在他表露身份后，端礼门旁的小门打开，他被人带着走入了王府内。
蜀王府作为明初洪武年间就修建的王府，其建筑规格都是按照洪武年间的规制来修，因此在进入端礼门后，出现的是比门外更宽阔的广场。
广场地面用青砖板铺就，整齐干净，不见一根杂草。
端礼门后正对着的是承运门，又是三重檐，比端礼门更宏伟。
护卫带着传信兵卒走入承运门的侧门，出现在眼前的便是更为宏伟的承运殿及宽阔广场。
护卫没有停留，而是带着他绕过承运殿，来到了承运殿后那稍小的存心殿。
这是蜀王住所，因此有护卫、太监守在门前。
得知兵卒来意，旋即进入殿内通传，而兵卒则是小心翼翼的四处张望，试图将蜀王府的所有都尽收眼底。
只是人的目力太短浅，周垣五里的蜀王府内，共有殿宇宫室八百余间。
光是从南边的端礼门走到北边的广智门，便足足需要两刻钟的时间，更别提府内还分三殿五所，另有山川社稷坛和灵兽苑、曲水流觞池等建筑了。
维持这样宏伟的王府运转，仅太监、宫女便需要千人，其余杂役则更不用说，这还不算王府的那数百名护卫。
“进来吧！”
通传太监去而复返，示意传信的兵卒走入殿内。
兵卒闻言点头，小心翼翼的走入殿内，跟着太监来到了类似书房的地方。
“跪下……”
太监低声提醒，兵卒闻言立马跪下磕头：“标下参见蜀王殿下，殿下千岁！”
话音落下，兵卒便等待那位蜀王开口。
几个呼吸后，前方传来声音：“抬头，崇宁有何急报？”
兵卒闻言小心翼翼抬头，见到了坐在王案后，身穿绯色云纹暗花圆领袍的年纪不小的肥胖男子。
历代蜀王虽以岐黄传家，但并不节制，不然也不会多壮年而薨。
“回禀殿下，崇宁王庄急报，刘贼麾下的贼兵已经攻陷灌县，灌县及崇宁城外的王庄恐怕……”
“你说什么？！”
原本还在保持威严的的朱至澍在听到灌县被攻陷后，他立马站了起来，走到案前质问道：“什么时候的事情？”
“昨夜，昨夜天黑前攻陷的。”兵卒连忙低下头回答。
朱至澍听后，脸色顿时变得阴沉了起来，抬头看向殿内候着的太监：“派人前往诸郡王府，令他们向布政司禀报，持帖前来。”
“再派人去布政司问清楚，这刘逆怎地的就轻易攻陷了灌县，刘文卿的兵马呢？”
“奴婢领命。”太监恭敬应下，随后便带着那兵卒退出了存心殿。
不多时，几名太监分别前往了城内的八座郡王府，领头的太监则前往了布政司打探消息。
虽说已然是崇祯九年，但由于永乐年间以来的“藩禁”较多，蜀藩郡王走动需要禀报衙门，知会过后才能按照流程持帖走动。
不仅如此，藩王们还被禁止随意出府，需得禀明衙门才能出府走动，出城则是需要朝廷批准。
在这种繁琐的规矩下，朱至澍等了两个多时辰，才见到那领头太监回到了王府。
“殿下，衙门那边只准内江王前来，并言明商议过后请内江王转告其余七位郡王即可。”
“荒唐！”听到太监的话，朱至澍不免来了脾气，但这脾气来得快，去得也快。
毕竟他也不可能对三司衙门做什么事，所以只能退而求其次，通过内江王去安抚诸郡王了。
“催促内江王快些。”
“是……”