偏房里，灯火却亮堂得多。
一灯如豆，把两个女人的影子长长地印在粉白的墙壁上，随着火苗的抖动而微微晃着。
沈寄欢和朱珂并排坐在床沿上。
沈寄欢手里捏着一根银针，指尖微微用力，那银针在烛光下闪着一点冷森森的芒。
她那张清冷如玉的脸上，此刻正挂着一层化不开的阴云，一双柳眉紧紧地蹙着，显是心事重重。
“有人要杀他。”
沈寄欢把银针往小木盒里一扎，发出夺的一声轻响。
她抬起头，看着一旁的朱珂：“在这三年之内。赵十三带走了箱子，说明大晋的殿前司已经动了心思。九天那边……也把赵九当成了那块试刀的磨刀石。这三年，我觉得我该做些什么。”
朱珂没有立刻搭腔。
她正拿着一根红丝线，细细地给一只布鞋纳着底。
那针线在厚实的袼褙里穿梭，发出嗞啦、嗞啦的摩擦声，在这安静的夜里听得格外清晰。
听了沈寄欢的话，朱珂手底下的针线顿了顿。
她轻轻叹了口气，将那还没纳完的鞋底搁在膝头上，转过脸来，一双水汪汪的眼眸里闪烁着复杂清醒的光芒。
“姐姐，你什么都不要做。”
朱珂缓缓说道。
“什么都别做？”
沈寄欢的脸色变了变，有些不敢置信地看着她：“坐以待毙？你知不知道九天是个什么路数？陈靖川今晚连脑壳都丢在了后院，影阁散了。下一个就是赵九。我们若是干看着，三年后，难道去给他收尸？”
朱珂深吸了一口气。
那清冷的空气入喉，激得她微微眯了眯眼。
她看着沈寄欢那张因为焦急而有些泛红的脸，突然展颜笑了笑。
“姐姐，你最该做的是给他留个后。”
朱珂的声音极轻，却在小小的屋子里，显得分量极沉。
沈寄欢整个人猛地僵住，那一双原本冷清的眼里，在刹那间闪过一抹羞恼与错愕：“你……你胡说什么呢？这都什么时候了，你还琢磨这些事？”
朱珂理了理膝头上的红丝线，神色在瞬间变得无比认真。
她看着沈寄欢，一字一顿地说道：“我们现在不是杀手，不是鬼医。那些名头，在太原府、在洛阳城里好使，在这长安东城的破泥地里，连一斤苞谷面都换不来。姐姐，我们是女人，是他的女人。做好他女人该做的事，这比什么都强。”
沈寄欢咬了咬嘴唇，有些烦躁地在炕沿上拍了一巴掌：“可他要死了！要是他人没了，留个孩子又有何用？难道让我和你带着两个奶娃子，去报仇？”
“他死不了。”
朱珂摇了摇头，嘴角那一抹笑意变得温润了起来，像是一汪在春日里被太阳晒暖了的池水。
“他是怎么过来的，我知道。”
朱珂看着窗外那模糊的雪景，轻声说道：“在南山村的时候，他为了跟野狗抢半个冻红薯，能在雪地里趴上整整一个时辰，连气都不带喘一口的。后来在江湖上，无常寺的那些老怪物想把他当成个杀人不见血的工具，他硬是凭着一股韧劲，把那些老怪物一个个都熬进了土里。姐姐，他比你我，比这世上的任何人都更珍惜自己的这条命。”
朱珂转过脸，拉住了沈寄欢那有些冰凉的手掌，轻轻地捏了捏：“只要有一丝生的希望，他绝不会放弃的。他脑子里的那些弯弯绕，连刘知远和赵普那样的老狐狸都摸不透，赵十三想在这三年里算计他，没那么容易。”
“可万一呢？”
沈寄欢的声音低了下去，那一双原本锐利的眼里，也多了一丝迷茫：“万一他累了呢？万一他真的放弃了呢？”
“如果他放弃了，”
朱珂嘴角的笑意隐了下去，语气变得有些冷清，又带着一种宿命般的平淡：“你我，是半点办法也没有的。这天下第一若是自个儿不想活了，天王老子来也拽不回来。我们能做的，不过是陪着他。他若是想留在这儿，我们便陪他在长安盖房子；他若是想去黄泉路上趟一趟，我们便替他把赵家的香火传下去。姐姐，生孩子这事……比配毒药难，也比杀人难。你大，这事得你先来。”
沈寄欢那张清冷的脸，在瞬间红了个透。
她有些羞恼地把手从朱珂手里挣脱了出来，啐了一口：“你若是想生，自个儿生去，少拿我打趣。”
朱珂咯咯地笑了起来。
那笑声清脆，像是一串铜铃在风里晃荡，登时把屋里那股子沉闷死寂的杀气，给冲得干干净净。
“我倒是想啊。”
朱珂斜着眼，有些促狭地瞧着沈寄欢：“可九哥那身子骨，比牛还壮实，偏生在房事上像个没开窍的木疙瘩。上回我不过是摸了摸他的腰，他硬是以为我要偷他兜里的银子，反手差点没把我的手腕给折了。这事儿啊，非得姐姐你这神医用几服猛药，才能把他那根木头给点着了。”
沈寄欢听了，又好气又好笑，忍不住伸手在朱珂的胳膊上拧了一下，疼得小丫头龇牙咧嘴地直求饶。
两姐妹在炕上闹腾了一阵，最后又有些脱力地靠在了一块儿。
屋外的风，刮得更紧了。
呼呼的声响顺着烟囱传进来，像是一个远方客人在深夜里发出的叹息。
沈寄欢看着那盏有些发黄的油灯，眼神渐渐变得温柔了起来。
“姐姐，其实……我也怕。”
朱珂把头靠在沈寄欢的肩膀上，声音有些沙哑，带着几分女子的娇怯：“我怕明天一睁眼，这宅子就被官兵给围了。我怕九哥出去喝个酒，就再也回不来了。可怕有什么用呢？这世道就是这样，咱们女人，总得有个盼头。有个孩子，在这院里跑着，闹着，九哥瞧见了，指不定心里一软，就更舍不得死了。”
沈寄欢轻轻抚摸着朱珂那柔软的发丝。
她没有说话，只是那双原本习惯了握着杀人银针的手，此时却微微弯了弯，在自己的小腹上，温柔地抚了抚。
……
西厢房里。
赵九已经把一碗面连汤带水地吃了个干净。
碗底只剩下几粒碎葱花和一点亮晶晶的红油，他有些意犹未尽地砸了砸嘴，顺手抄起旁边的粗布手巾把嘴抹了。
“九哥，还要吗？锅里还有呢。”
小藕见他吃得香，急忙站起身来，作势要去接空碗。
“不要了，八分饱，刚好。”
赵九拦住了她。
他从竹椅上站起身，走到窗前，伸手推开了那扇咯吱作响的木窗。
外面，大雾已经散了。
关中的夜空很净，黑得像是一块上好的绸缎，上面稀稀拉拉地缀着几颗冷清清的寒星。
风雪已经停了，院子里的黄泥地和木料上覆盖着一层薄薄的白雪，在星光下闪着有些刺眼的光芒。
赵九抄着手，静静地看着那半截还没盖完的泥墙。
他突然笑了一声。
那笑声随和，没有半分杀气，也没有半分算计。
“九哥，你笑什么？”
小藕有些疑惑地凑了过来。
“没什么。”
赵九看着院子里的白雪，轻声说道：“我就是觉得，这墙垒得歪是歪了点，不过等明年春天桃花开了，在旁边栽上几株迎春花，倒也好看。”
“嗯，好看，小珂姐姐还说，要在院子里搭个大秋千呢。”
“好，搭个大秋千。”
赵九轻声应着。
他抬起头，再次看向了太原府的方向，又瞧了瞧汴京城的方向。
他的眼神很静，没有一丝波澜。
三年的时间，在旁人眼里，是悬在脖子上的剃刀，是无法摆脱的梦魇。
可在赵九眼里，三年……
足够他在这东城的废墟里，打好几口甜水井，盖起几间结实不漏风的砖瓦房，顺带着，瞧瞧这院子里的花，开了又谢，谢了又开。
风，顺着窗户吹了进来。
吹散了屋里最后的面香，也吹得那盏油灯，在黑暗中微微晃了晃，最终，亮得更加稳妥了些。
半夜里，长安东城的雪停了。
天上的月亮白惨惨的，像是一面新磨出来的铜镜，冷清清地照着底下这半截子还没盖好的新宅院。
屋里的地炉子快熄了，里面的栗炭已经烧成了白灰，只在最底下一层还隐隐泛着几点暗红的火星。
屋子里暖烘烘的，暖气把白天和好的黄泥腥气和新松木的油脂香给蒸了出来，闻着有些发干，也有些好玩。
赵九靠在那张有些掉漆的竹椅上。
他刚把身上的棉袍解开扣子，正准备往那床有些潮气的厚被窝里钻。
“笃笃。”
门板上突然响了两声。
赵九的手停了顿，眼皮耷拉着，把刚褪到肩膀底下的棉袍又重新穿了回去。
“谁？”
门外静了一会儿，大风在院墙外头呜呜地叫着。
半晌，门缝里才挤进来一个有些粗哑的破锣嗓子，听着有些发虚，又有些局促：“三哥，是我，匡胤。大姐和小妹也在这儿呢。”
赵九笑了一声。
他趿拉着鞋，过去把粗木门闩拉了开去。
门一开，大雾夹着冰凉的冷风，呼的一声直冲进屋，把地炉子底下的白灰吹得四处乱飘。
门外并排站着三个人。
赵匡胤怀里抱着个老大、有些掉漆的青色布包袱，一双手死死地抠着结头，那张方方正正的脸上冻得青一阵红一阵的，鼻头红得像是个刚在庙会戏台上扮完丑角的跟班。
大姐赵玉宁扯着一块洗得有些发白的花布头巾，双手抄在袖筒里，凤眼里带着有些下不来台的局促。
十三岁的赵雯宁则缩在大姐后头，揉着一双哭得有些发肿的眼睛，睡意朦胧地拿脑壳顶着赵玉宁的后腰，活像是一只在雪地里走丢了的小羊羔。
“进来说，别在外头冻着。”
赵九让开身子。
三人鱼贯而入，赵匡胤回身用屁股把木门给死死地顶了上。
屋里窄，除了那张竹椅，就只有两张有些高矮不一的木凳子。
赵九走过去，用铁钳子把炉子底下的灰拨了拨，又往里头扔了块带松脂的干木柴。
火苗登时嗞啦嗞啦地蹿了起来，红艳艳的火光把这小小的方寸之地照得暖融融的，倒把几人身上的寒意驱散了不少。
赵玉宁有些局促地拍了拍肩膀上的落雪，一双手交叠在身前，凤眼在屋里乱瞟，最后落在了桌角那只剩下一半冷茶的粗瓷碗上。
“三哥。”赵匡胤当先开了口。
他把包袱往地上一搁，半边屁股挨在木凳子沿上，一双手在大腿上用力地蹭着，那皮肉跟粗布棉裤摩擦，发出沙沙的响声：“我们商量过了，不想回汴京了。”
赵九坐回竹椅里。
竹椅发出咯吱的一声长鸣。
他看着这个有些局劣的弟弟，脸上瞧不出半分喜怒，只随手从旁边的布袋里抓了一把炒花生，在手心里剥着。
“回汴京的车马，罪一前天就给你备好了。爹娘在信里催得紧，说你回去就要成亲。这当口不走，怎么？想在这儿当和尚？”赵九把两粒花生仁扔进嘴里，嚼得嘎嘣作响。
“当什么和尚。”
赵玉宁凤眼挑了挑，神色间倒带了几分汴京将门女子特有的利索劲儿：“三哥，你别听匡胤瞎白活。回了汴京，我整天也是被娘关在后房里绣花，绣那劳什子百鸟朝凤，绣得眼睛都快生出翳子来了。如今汴京城里，乱得像是一锅粥，爹整天长吁短叹，饭都吃不安生。我们出来这一趟，才觉得关中虽然风大，但天宽地阔的，连喝口凉水都觉得比汴京有嚼头。”
赵雯宁在一旁帮腔，小脑袋摇得像是个拨浪鼓：“就是就是！三哥，姐说得对。回了汴京，娘还要逼着我嫁人，说要给我寻摸个什么礼部员外郎的庶子，长得像个干瘪的豆角，说话细声细气的，跟个太监似的。我不嫁！我要在这儿跟着三哥！”
“你跟着我？”
赵九斜了她一眼：“我这儿是废墟，连片瓦都还没盖周全。你来了吃什么？吃木屑子？”
“我能干活！”
赵雯宁急了，一张小脸涨得通红，两只小手比划着：“我能帮你喂猫！北落师门胖得跟个肉陀子似的，我天天给它梳毛，保准把它伺候得妥妥帖帖的。还有，小珂姐姐说要在院子里搭秋千，我还能帮她递绳子呢！”
赵九忍俊不禁。
这丫头年纪小，脾气却最是火爆，在汴京的时候就是个能把邻街的顽童打得满地找牙的混世魔王，如今到了关中，倒像是个受了委屈来寻靠山的小叫花子。
他把目光转向赵匡胤。
赵匡胤憨厚地笑了笑，那笑容里带着几分粗犷，也带着几分少年人特有的局促：“三哥，我这身子骨你也是知道的。在殿前司里巡街，整天除了陪那些个世家子弟喝酒划拳，连个动手的机会都没有，浑身骨头都要生锈了。我想在这儿，跟着三哥做点事。”
“做事？”
赵九挑了挑眉毛：“我这儿能有什么事让你做？莫非你想去工地扛木头？王清将军在那儿干得正起劲，你要去抢他的饭碗？”
“扛木头就扛木头！”
赵匡胤脖子一梗，那股子倔脾气上来了：“王将军扛得，我赵匡胤怎么扛不得？我这力气，好歹也是个劫境，一天搬他百十来块青砖，连粗气都不带喘一口的。只要三哥管饭，再给贞儿攒点像样的聘礼，我就知足了。”