锦官城的雨，下得有些不像话。
不似江南烟雨的缠绵，这雨带着一股子要把这世间污垢全都冲刷干净的狠劲，哗啦啦地砸在青瓦飞檐之上，汇成一道道浑浊的水帘，将整座城池笼罩在一片凄迷的水雾之中。
已是深夜，更夫敲过了三更梆子，缩着脖子躲进了门洞里，咒骂着这见鬼的天气。
太子府别苑，戒备森严。
五步一岗，十步一哨，明暗哨加上巡逻的甲士，将这别苑围得铁桶一般。
但对于朱珂来说，这所谓的铜墙铁壁，不过是孩童搭建的积木。
她身披蓑衣，头戴斗笠，整个人就像是一滴融入雨幕的墨汁。
脚尖轻点，在那湿滑的琉璃瓦上一掠而过，甚至没有惊动那只蹲在屋脊上避雨的黑猫。
雨水顺着蓑衣的边缘滴落，朱珂的身影无声无息地飘落在一处透着暖黄灯光的闺房之外。
屋内，隐约传来女子的叹息声。
朱珂伸手，推门。
动作轻柔，没有发出半点声响。
一股混合着安神香和脂粉气的暖意扑面而来，与屋外的凄风苦雨形成了两个世界。
花蕊正坐在妆台前，手里拿着一把象牙梳，有一搭没一搭地梳理着那头如瀑的青丝。
镜中的女子容颜绝美，却透着一股子掩饰不住的焦虑和疲惫。
“谁？”
花蕊猛地转身，手中的梳子掉落在地，发出啪嗒一声脆响。
待看清那个站在门口，正在缓缓摘下斗笠的女子时，花蕊眼中的惊恐瞬间化作了一种极为复杂的希冀。
“你……你来了。”
花蕊站起身，双手绞着帕子，那双总是含情脉脉的桃花眼里，此刻盛满了恐惧与野心交织的火焰。
朱珂随手将蓑衣挂在门边的架子上，露出里面紧身的黑色夜行衣，勾勒出她那曼妙且充满爆发力的身姿。
她没有说话，只是径直走到桌边，给自己倒了一杯茶。
茶还是热的。
似乎这间房子里，哪里都是热的。
“怎么样？”
花蕊凑了过来，声音压得极低，颤抖和沉重交杂着：“看……出结果了吗？”
她战战兢兢地盯着朱珂那张绝美的脸，试图从那平静无波的表情里读出自己的命运。
是生？
是死？
是荣华富贵？
还是万劫不复？
朱珂放下茶杯，抬起眼帘，那双眸子比外面的夜雨还要凉薄。
朱珂的声音很轻：“十五日之内，蜀王必死。”
“啊……”
花蕊的身子晃了晃，不得不扶住桌沿才能站稳。
她张大了嘴巴，想要尖叫，却又死死地捂住了自己的嘴。
她的眼里是无数的杂念。
狂喜。
恐惧。
激动。
最后是满眼泪水。
十五日！
蜀王孟知祥，那个压在她头顶的大山，那个喜怒无常、随时可能要了她性命的老虎，就要死了！
“是……是因为那个药？”
花蕊结结巴巴地问道。
“这你不需要知道。”
朱珂打断了她，手指轻轻摩挲着茶杯的边缘：“你只需要知道，他死的时候，会很安详，没有任何痛苦，哪怕是宫里最好的御医，也只能诊断为劳累过度，油尽灯枯。没人会怀疑是中毒，更没人会怀疑到你头上。”
花蕊的呼吸急促起来。
她的胸口剧烈起伏，眼中的恐惧一点点退去，取而代之的是狂喜。
孟知祥若是暴毙，必然来不及安排后事。
为了稳定蜀中局势，他一定会在这十五日内快速称帝立国。
而一旦立国，太子孟昶就是名正言顺的皇储。
孟知祥一死，孟昶登基。
那她……
花蕊的手指死死地扣进掌心里，指甲刺破了皮肉，她却感觉不到疼。
太子妃……皇后……太后……
那条铺满鲜花与权力的金光大道，此刻就在她的脚下铺开。
“谢谢……谢谢……”
花蕊攥紧了朱珂的手。
她是真的感激。
若没有朱珂，没有无常寺，她不过是孟昶身边一个随时可以被牺牲的玩物。
而现在，她即将成为这蜀国最尊贵的女人。
“起来吧。”
朱珂抽出了手，只是淡淡地看着她：“这是交易。你要的东西我给你了，我要的钱，你也给过了。”
“不，这不仅仅是交易。”
花蕊站起身，那张绝美的脸上焕发出一种前所未有的光彩。
她快步走到妆台前，打开一个极为隐秘的暗格，从中取出一个紫檀木的盒子。
盒子打开，里面静静地躺着一把匕首。
匕首的鞘是纯金打造，上面镶嵌着七颗红宝石，排列成北斗七星的形状。
“这是大唐皇后的贴身之物。”
花蕊双手捧着匕首，郑重地递给朱珂：“这把匕首削铁如泥，更是身份的象征。”
花蕊看着朱珂，眼神真挚：“但江湖路远，总有马高镫短的时候。你收下它。日后若是在这蜀地遇到任何难处，或者是无常寺有什么不便出面的事情，只要拿着这把匕首来找我。哪怕那时候我是皇后，是太后，这份恩情，我花蕊绝不敢忘！”
朱珂看着那把匕首。
宝石在灯光下熠熠生辉，像是帝王家流出的血泪。
她没有拒绝。
伸手接过匕首，塞入腰间。
“好。”
朱珂转身，重新披上蓑衣，戴上斗笠：“走了。”
“等等！”
花蕊追到门口，看着那个即将融入雨幕的背影，忽然问道：“你要去哪？”
朱珂的脚步顿了一下。
“去该去的地方。”
说完，她推开门，纵身一跃，消失在茫茫夜雨之中。
……
锦官城的城墙上，风雨更急。
朱珂独自一人坐在箭楼的飞檐上，手里提着一只酒壶。
那是蜀中最好的剑南春，烈得烧喉。
她仰起头，任由雨水混合着酒水灌进嘴里。
辛辣，冰冷。
却浇不灭心头的空虚。
任务完成了。
孟知祥必死，蜀国局势已定，无常寺在蜀中的布局大获全胜。
可怎么说她此时的感觉呢。
或许，她本就该是灵花。
或许，她本该是杏娃儿。
可当她知道有一个人的生命，会随着她这双手消失的时候，即便金银珠宝，即便无数赞誉。
她都高兴不起来。
她不喜欢这样的感觉。
她甚至感觉到痛。
这种痛并非是来自内心，而是她知道，这样的杀戮，九哥一定也在煎熬着。
杀人……
并不好受。
朱珂苦笑一声，将空了的酒壶随手抛下城墙。
“啪！”
酒壶在几十丈下的青石板上摔得粉碎，声音被雨声淹没，听不见半点回响。
就像她这个人。
在这乱世中，也不过是一颗随时可以被牺牲遗忘的棋子。
城墙下，一辆马车正缓缓驶过。
花蕊掀开车帘，正好看到那只酒壶落下。
她抬起头，看向城墙上方那个模糊的黑影。
虽然看不清脸，但她知道那是谁。
花蕊的手里，紧紧攥着一块玉佩。
那是一块成色极好的羊脂玉，上面刻着一朵海棠花。
那是花无香送给她的。
那个曾经深爱着她，却无力保护她的男人。
那个她曾经以为是全世界的男人。
花蕊的脑海里，忽然浮现出一个画面。
那是洛阳城的墙根下。
那时候她还不是花蕊。
在她万念俱灰，想要一头撞死在城墙上的时候，一个和朱珂有几分相似的姑娘拦住了她。
那姑娘眼神不屑地看着她。
“死有什么难的？我若是你，就一定会活下去。把牙齿磨利了，把心变硬了，爬也要爬到最高处，让那些曾经欺负过你的人，全都跪在你的脚下。”
那句话，像是一颗种子，种在了她的心里。
如今，这颗种子终于发芽，长成了参天大树，却也开出了带毒的花。
“桃子……”
花蕊轻声呢喃：“我现在做到了。我要当皇后了，你呢？”
她看着手中的玉佩，眼中闪过最后一丝挣扎。
随后，变成了决绝。
“再见了，花无香。”
“再见了，桃子。”
花蕊的手伸出窗外，五指松开。
那块承载着她最后一点纯真和爱情的玉佩，坠入了泥泞的雨水中，瞬间被车轮碾过，碎成了粉末。
马车滚滚向前，驶向那金碧辉煌的皇宫。
她告别了曾经的自己。
从此以后，世间再无百花，只有大蜀皇后，花蕊。
……
城墙上。
朱珂并没有看到那一幕。
她的目光，正死死地盯着城墙的另一端。
那里，不知何时多了一道黑影。
那人穿着无常寺特有的夜行衣，脸上戴着半张青铜面具，雨水顺着面具的边缘滴落。
是无常寺的传信人。
“怎么？”
朱珂的声音骤冷，手中的雨水被内力蒸发，化作白雾：“令？”
黑影没有说话，只是从怀里掏出一封信，用内力送到了朱珂的手中。
信封是黑色的。
朱珂的心猛地一跳。
她撕开信封，借着闪电的光芒，看清了上面的字。
只有短短一行字。
“赵九入辽，身份败露，十死无生。七天后正午祭天，命丧当场。”
“轰！”
一道惊雷炸响。
朱珂手中的信纸瞬间化作齑粉。
要死了？
“十死无生……”
朱珂咀嚼着这四个字，身影已经消失在原地。
不是回无常寺。
而是向北。