利州城外，黑云压城。
中军大帐内的空气浑浊得像是一潭死水，混杂着浓烈的汗臭、皮革的腥气，还有即将爆发的火药味。
“砰！”
一只粗瓷大碗被狠狠摔在地上，碎片四溅，褐色的茶汤溅湿了那张昂贵的虎皮地毯。
“打？拿什么打！”
先锋大将王景赤红着双眼，脖子上的青筋像蚯蚓一样扭动，唾沫星子喷了对面文官一脸：“张虔钊那个老匹夫把利州城修得跟个铁桶似的！城墙高三丈，外头全是在那儿挖的陷马坑！老子的先锋营才上去试探了一波，连城墙皮都没摸着，就折了百十个兄弟！”
“王将军稍安勿躁……”
“躁你娘个腿！”
王景一把推开劝架的文官，转身冲着坐在主位上揉太阳穴的孟昶吼道：“殿下！咱们这哪是来北伐的？分明是来送死的！那张虔钊手里有一万精兵，咱们这点人，还不够人家塞牙缝的！”
孟昶只觉得脑仁突突地跳。
他这一路虽看似荒淫，实则心弦绷得极紧。
大军开拔数日，从锦官城到了这利州城下，第一道难关就横在眼前。
帐内众将吵成一团，主战派喊着要强攻，以此立威。
主守派嚷着要等后续粮草，不可冒进。
两派人马就差没在大帐里拔刀互砍了。
“够了！”
孟昶猛地一拍桌案，声音嘶哑：“孤把你们叫来是商量对策的，不是看你们像泼妇一样骂街的！”
大帐内瞬间安静了一瞬，但那种压抑的愤懑依旧在涌动。
就在这时。
“喵——”
一声慵懒、软糯，甚至带着几分娇气的猫叫声，突兀地在这肃杀的大帐门口响起。
这声音太不合时宜了。
就像是在一群饿狼争食的猎场里，突然闯进来一只撒娇的绵羊。
所有人的目光都齐刷刷地转了过去。
只见帐帘被一只苍白修长的手缓缓掀开。
赵九披着那件厚重的白狐裘，脸色虽然依旧透着病态的苍白，但眉眼间却挂着一抹温润如玉的笑意。
最让人眼珠子掉一地的，是他怀里。
他怀里竟然抱着一只猫。
一只肥硕得像个球、通体橘黄、正眯着眼睛打哈欠的大橘猫。
那猫脖子上挂着一枚精致的长命锁，随着赵九的走动，发出叮叮当当的脆响。
赵九就这么抱着猫，步履从容地走进了这群杀气腾腾的武将中间。
赵九一边给怀里的橘猫顺毛，一边笑着环视四周：“隔着二里地都能听见王将军的嗓门，不知道的，还以为咱们已经攻进利州城了呢。”
孟昶愣了一下，随即眼中闪过一丝精光。
攻城拔寨的事情，他本就不想麻烦赵九，可现在他自己来了，岂不是说明他要管了？
王景却是气不打一处来。
他本来就看不起这个靠着嘴皮子上位的小白脸，此刻见他在这军机重地居然抱着只畜生招摇过市，更是火冒三丈。
“苏长青！你当这是什么地方？”
王景指着赵九的鼻子，手指都在哆嗦：“这是中军大帐！是商议军国大事的地方！你弄只畜生进来干什么？玩物丧志！简直是乱弹琴！”
“就是！咱们在前线拼命，苏先生倒好，还有闲情逸致养猫？”
“这要是传出去，岂不是让那张虔钊笑掉大牙？”
众将领纷纷附和，言语间满是讥讽与不屑。
赵九却仿佛没听见一般。
他走到舆图前，找了把椅子坐下，将那只肥猫放在膝盖上，动作轻柔地挠着它的下巴。
那橘猫舒服得呼噜声震天响，四仰八叉地躺在赵九腿上，露出了白花花的肚皮。
“王将军此言差矣。”
赵九头也不抬，淡淡地说道：“这可不是普通的猫。”
他伸出手指，轻轻拨弄了一下猫脖子上的长命锁。
那锁片翻转过来，上面刻着四个古篆小字。
“北落师门。”
这是临走锦官城之前，曹观起为它做的。
孟昶眯起眼睛，念出了那四个字，心头微微一震。
北落师门。
那是秋夜南方天空中最孤独的一颗亮星，主兵戈，主杀伐，亦主孤寂。
天煞孤星。
赵九抬起头，那双清澈的眸子里倒映着帐内的灯火，显得格外深邃：“它胆子小，若是这大帐里有杀气，它早就炸毛了。可现在……”
他指了指怀里睡得正香的肥猫：“它睡得这么安稳，说明诸位将军虽然嗓门大，但心里……其实都没底。”
“你！”
王景被戳中了痛处，脸色涨红：“老子那是……”
“利州城确实难打。”
赵九打断了他，语气忽然变得严肃起来。
他抱着猫，站起身，走到那张巨大的军事舆图前。
“张虔钊是老将，深谙守城之道。他把利州城周围的树木全砍光了，坚壁清野，让咱们连造攻城器械的木料都找不到。”
赵九的手指在舆图上划过一道弧线。
“而且，他把护城河的水引活了，咱们若是强攻，只能是拿人命去填。”
众将领沉默了。
虽然他们看不惯赵九，但不得不承认，这书生说到了点子上。
“那依先生之见，咱们就这么耗着？”
孟昶开口问道，目光却始终停留在赵九怀里的那只猫上。
他在观察。
他在看赵九这份从容，究竟是装腔作势，还是胸有成竹。
“耗？”
赵九笑了笑，低头亲昵地蹭了蹭猫耳朵：“咱们耗得起，殿下的粮草可耗不起。”
“那你说个屁！”
王景忍不住骂道。
“王将军，别急。”
赵九转过身，看着王景，眼神温和得像是在看一个闹脾气的孩子：“打仗，有时候不一定要用刀。”
他忽然伸出手，在空中虚抓了一把。
“风。”
赵九吐出一个字。
“什么风？”众人一头雾水。
“今夜子时，会有东南风。”
赵九的声音不大，却笃定得让人心惊：“利州城地势西北高，东南低。张虔钊为了防守，在城墙上堆积了大量的滚木雷，还涂了猛火油。”
“他想烧咱们。”
赵九一边说，一边轻轻捏了捏橘猫的肉垫，那猫配合地“喵”了一声，像是在附和主人的话。
“但他忘了，利州城虽然坚固，却有三个死角。”
赵九走到舆图前，伸出三根手指，在上面点了三下。
“东南角的排水口，年久失修，虽然有铁栅栏，但那里的石灰已经剥落。”
“西门的瓮城，设计上有个缺陷，回音极大。若是在那里佯攻，声势会比实际大上十倍。”
“还有这里……”
赵九的手指停在了北门外的一片开阔地上。
“这里是张虔钊的粮仓所在，虽然在城内，但距离城墙太近。”
众将领面面相觑。
这些细节，连他们的斥候都没探查出来，这个一直坐在马车里的病秧子是怎么知道的？
“苏先生，你是怎么知道这些的？”孟昶忍不住问道。
赵九笑了笑，没有直接回答。
他总不能真的将无常寺架构了影阁的关系网，窃取到了城内情报的事情说出来。
他举起怀里的橘猫，对着孟昶晃了晃。
“北落师门告诉我的。”
“胡说八道！”
王景瞪大了眼睛：“一只猫能懂兵法？”
“它不懂兵法，但它懂味道。”
赵九将猫重新抱回怀里，眼神中流露出一丝狡黠：“利州城的排水口常年有死鱼烂虾的味道，那是猫最喜欢的。西门的瓮城风声鹤唳，猫耳朵尖，听得最真切。至于粮仓……”
赵九顿了顿，轻声道：“那里的老鼠最多，它隔着三里地都能闻见肥油味。”
大帐内一片死寂。
所有人都像看怪物一样看着赵九。
这理由听起来荒诞不经，可细细一想，却又让人无法反驳。
“至于风……”
赵九走到大帐门口，掀开厚重的帘子。
外面的天色已经彻底黑了下来，寒风凛冽，吹得旌旗猎猎作响。
“诸位请看。”
赵九指着远处山峦间涌动的云层，仔细回忆着曹观起亲笔书信上的那些话，生怕出了纰漏：“那是鱼鳞云，在蜀地，冬日见鱼鳞，必有东南风起。”
“今夜子时，风起之时，便是破城之机。”
赵九转过身，看着孟昶，那双病态的眸子里，此刻燃烧着一种让人不敢直视的自信。
“殿下。”
“请一千兵。”
“草民不攻城，只放火。”
“借着这东南风，草民要把张虔钊的乌龟壳，烧成个烤炉。”
孟昶死死地盯着赵九。
他看到了赵九眼底的那抹疯狂，也看到了他怀里那只名叫北落师门的猫，正睁着一双金色的竖瞳，冷冷地注视着这满帐的豺狼虎豹。
一人一猫。
在这肃杀的军营里，竟然压得满堂武将喘不过气来。
“好！”
孟昶猛地站起身，大手一挥：“孤就信你一次！王景！”
“末将在！”
“拨一千人听苏先生调遣！若有违抗，军法从事！”
“……是！”
王景虽然不服，但军令如山，只能咬牙接令。
赵九微微一笑，抱着猫，对着孟昶行了一礼。
“谢殿下信任。”
说完，他转身向外走去。
刚走到门口，怀里的橘猫忽然伸了个懒腰，对着王景的方向，轻轻地哈了一口气。