锦官城的雨雾似乎总也散不尽，就像这乱世里层层叠叠的阴谋。
密室内的茶早已凉透，那盏如豆的灯火在曹观起和影二之间跳动，映照出两人脸上截然不同的神情。
一个是从容不迫的瞎子，一个是野心勃勃的杀手头子。
这场谈话，像是一颗投入深潭的石子，虽然表面波澜不惊，但水底早已暗流涌动。
“既已定局，那便动身吧。”
曹观起打破了这份意味深长的沉默：“京城那边的戏台子已经搭好了，我这个看戏的人若去晚了，怕是连站票都抢不到。”
影二看着他，嘴角勾起一抹玩味的笑：“你这瞎子，心倒是比眼睛亮。此去大唐京城，路途遥远，且不说兵荒马乱，单是你那无常寺判官的名头，这一路上想要你脑袋的人，怕是能从这儿排到剑门关。”
“想要我脑袋的人多了。”
曹观起淡淡一笑，转动着手上的扳指：“但能拿走的还没出生。”
他没有再多言，向外走去。
影二看着他的背影，眼神微微一凝。
她知道，这个瞎子不仅仅是去京城看戏的。
他是去落子的。
赵九在北伐，朱珂在蜀地，陈言玥回淮上，而他曹观起，要亲自去那权力的漩涡中心，为这张刚刚铺开的大网，打下最关键的一个结。
……
听雨轩的后院，一辆不起眼的马车早已备好。
马车旁，朱珂正低着头，手里紧紧攥着一个包袱，眼眶有些微红。
她换下了一身素白的衣裙，穿上了一件洗得发白的粗布衣裳，头发也只是用一根木荆钗随意挽起，看上去就像是个寻常人家的贫苦女儿。
“曹大哥……”
听到轮椅的声音，朱珂抬起头，声音有些哽咽。
曹观起停下轮椅，那双蒙着黑布的眼睛虽然看不见，却准确地转向了朱珂的方向。
他没有说话，只是伸出手，在空中虚虚地摸索了一下。
朱珂连忙上前一步，半蹲下身子，让曹观起的手落在了她的发顶。
那只手很凉，却很稳。
“这么快便入了戏？听你的声音，倒真像是个苦命的姑娘。”
曹观起的声音温和得像是个邻家的大哥哥，完全没有了刚才在密室里指点江山的霸气：“九爷在北边拼命，你在宫里下毒，我在京城搅局。咱这一家子，没一个是省油的灯，这是好事。”
朱珂吸了吸鼻子，强迫自己适应一个凄凄惨惨的江南姑娘的内心：“我不是怕，我是……我是担心你。你眼睛不方便，这一路上……”
“我有这双耳朵。”
曹观起脸色变得严肃了几分：“记住我跟你说的话。从今天起你是阿芷。”
朱珂神色一凛，立刻站直了身子，恭敬地听着：“阿芷，蜀地绵州人，家中原是做蜀锦生意的。父亲死于战乱，母亲病故，家中遭了匪患，只剩你一人流落至锦官城。”
曹观起的声音低沉而清晰，每一个字都像是刻在朱珂的脑海里：“你性格内向，不爱说话，但手极巧，尤其是那一手双面绣的绝活，是你娘留给你的唯一念想。”
“进了宫，别出头，别惹事。宫里的女人，比战场上的刀还要毒。”
“你的任务只有一个，就是绣好那幅百寿图，然后等着孟知祥那个老鬼自己送上门来。”
他说得事无巨细，甚至连阿芷在逃难路上是在哪座破庙里躲过雨，是在哪个施粥棚里喝过粥，都一一编排得毫无破绽。
这不仅仅是一个假身份。
这是曹观起用他那颗算无遗策的大脑，为朱珂量身打造的一层保护色。
在这个身份里，每一个细节都经得起推敲，每一处破绽都被巧妙地圆了过去。
朱珂听着听着，心里的那份忐忑渐渐平息了下来。
她看着眼前这个双目失明的男人，心中涌起一股暖流。
九哥是她的天，护着她不受风雨。
而曹大哥，就像是她手里的一把伞，教她在风雨里如何不湿了鞋。
“我都记住了。”
朱珂重重地点了点头，眼神变得坚定：“我是阿芷。一个家破人亡，只想在宫里混口饭吃的孤女。”
“很好。”
曹观起满意地点了点头：“药的事，我已经安排好了。内务府那边有无常寺的暗桩，会在关键时刻给你递消息。若是遇到过不去的坎……”
他顿了顿，从怀里掏出一枚不起眼的铜钱，递给朱珂：“去冷宫找一个叫哑婆的老宫女，把这个给她看。她会保你一命。”
朱珂接过铜钱，紧紧攥在手心。
这枚铜钱带着曹观起的体温，也带着一份沉甸甸的承诺。
“好了，时辰不早了。”
曹观起摆了摆手，脸上重新挂上了那副云淡风轻的笑容：“送我到道口吧。出了这个门，咱们就得各走各的路了。”
“嗯！”
朱珂钻进了车厢。
马车缓缓启动，碾过听雨轩门前的青石板，发出一声沉闷的声响。
车轮滚滚，向着城外的官道驶去。
车厢内，曹观起闭目养神，手指轻轻敲击着膝盖。
他在复盘。
复盘这蜀地的一局棋，是否还有什么遗漏。
孟知祥的命，已经捏在了朱珂手里。
孟昶的势，已经借给了赵九。
影阁的力，已经通过影二和赵天这层关系，微妙地连在了一起。
这蜀地，看似还是孟家的天下。
但实际上，地基已经被无常寺给掏空了。
只要时机一到，只需轻轻一推，这座看似固若金汤的江山，就会轰然倒塌。
“曹大哥。”
朱珂忽然开口，声音很轻：“你说……九哥在北边，会顺利吗？”
曹观起没有睁眼，嘴角微微上扬。
“他？”
“他现在可是孟昶手里的刀，是全军的智囊。孟昶那小子精明得很，在没把这把刀用废之前，是舍不得让他折断的。”
“更何况……”
曹观起想起了那个跟在赵九身边的苏轻眉。
“他身边还有个比老虎还凶的母豹子护着，死不了。”
朱珂噗嗤一声笑了出来，原本沉闷的气氛瞬间轻松了不少。
“苏姐姐要是听到你这么说她，肯定要拿剑戳你。”
“让她戳。”
曹观起浑不在意地耸了耸肩：“反正她也戳不到。”
马车驶出了城门，喧嚣声渐渐远去。
官道两旁的树木飞快地向后退去，远处的群山在雾气中若隐若现。
这是一条通往未知的路。
也是一条通往巅峰的路。
曹观起深吸了一口气，感受着车窗外吹进来的风。
风里带着泥土的味道，也带着一丝若有若无的血腥气。
这是江湖的味道。
也是他最熟悉的味道。
“停车。”
当马车行至一处岔路口时，曹观起忽然开口。
车夫勒住缰绳，马车稳稳地停在了路边。
这里是锦官城外的十里亭，也是送别的终点。
再往前，便是通往大唐京城的官道，路途遥远，吉凶难测。
“就送到这儿吧。”
曹观起在车夫的搀扶下下了车，站在路边。