天刚蒙蒙亮，幕僚院的角落里便飘出了一股奇异的茶香。
不是那种名贵的贡茶，而是蜀地特有的鹰茶，味道浓烈，带着一股子草木的苦涩回甘，最是提神醒脑。
谢璋是被杂役从被窝里叫起来的。
他顶着两个黑眼圈，满脸的不耐烦。昨晚他在小妾房里折腾到半夜，这会儿正是睡得最香的时候。
“这个病秧子，一大早的发什么疯？”
谢璋一边系着腰带，一边骂骂咧咧：“还请教？我看他是算不明白账，想求爷爷告奶奶让我们高抬贵手吧！”
跟他一起来的，还有另外三个主簿，一个个也都是睡眼惺忪，满腹牢骚。
“哥，去看看呗。正好看看那小子哭鼻子的样子，给咱们醒醒神。”一个主簿嬉笑脸道。
四人晃晃悠悠地来到了赵九的办公房。
刚一进门，就感觉到一股热浪扑面而来。
屋内生了个大火炉，烧得正旺。
赵九依旧穿着那身单薄的月白长衫，坐在火炉旁，正专心致志地煮着茶。
苏轻眉扮的书童站在一旁，手里捧着几本账册，低着头，看不清表情。
“哟，几位大人来了？”
赵九听到动静，连忙想起身行礼，却因为起得太急，脚下一个踉跄。
“哎小心小心！”
谢璋假惺惺地扶了一把，脸上却满是嘲弄：“苏先生身子骨弱，就别这么多礼了。听说先生找我们有事？可是那账目……理清了？”
他特意在理清二字上加重了语气，眼神往桌上那一堆依旧凌乱的账册上瞟了一眼。
赵九稳住身形，脸上露出一种既羞愧又惶恐的神情：“惭愧，惭愧啊。”
他用手帕擦了擦额头上的虚汗，请四人落座，然后颤颤巍巍地给每人倒了一杯茶：“苏某昨夜通宵达旦，本想不负大人重托。可这……这账目实在是太深奥了。”
赵九端着茶杯，手抖得像是筛糠，茶水洒出来几滴，落在滚烫的炉盖上，发出滋滋的声响。
“哦？深奥？”
谢璋端起茶杯，吹了吹热气，漫不经心地问道：“怎么个深奥法？是算不明白，还是……”
“是这数……怎么算都不对啊。”
赵九叹了口气，从苏轻眉手中接过一本账册，翻开其中一页，递到谢璋面前：“大人您看，这是锦江修堤款。上面写着购入石料五千方，每方作价三钱，共计一万五千贯。”
赵九指着那个数字，一脸的虚心求教：“可是苏某又翻看了当年的记录，那天锦江水位暴涨，采石场都被淹了，这五千方石料……是从哪儿运来的呢？”
谢璋端着茶杯的手，猛地一僵。
原本漫不经心的笑容，瞬间凝固在脸上。
“还有这个。”
赵九没给他反应的机会，又翻开另一页，递给旁边的尖嘴主簿：“李大人，这是赈灾粮款。账上记着发了五千石米。可苏某愚钝，怎么算，这五千石米，按当时的人头算，每个人得吃撑死也吃不完啊。而且……”
赵九顿了顿，抬起头，那双原本浑浊的眼睛里，忽然闪过一丝极淡的、却又极其锋利的光芒：“而且那年，您好像还在城南，置办了一处三进的宅子？”
“哐当！”
尖嘴主簿手里的茶盖，掉在了桌上，发出一声脆响。
屋内的空气，瞬间凝固了。
火炉里的炭火依旧在噼啪作响，但这四个平日里作威作福的主簿，此刻却感觉后背一阵阵发凉，冷汗瞬间浸透了内衫。
这哪里是请教。
这分明是在要他们的命！
谢璋到底是官场老油条，很快便强行镇定。
他放下茶杯，脸色阴沉得能滴出水来，那双绿豆眼里透出一股凶光：“苏先生，有些账，看得太细，是会伤眼睛的。”
他的声音里带着赤裸裸的威胁：“咱们幕僚院有幕僚院的规矩。水至清则无鱼，这个道理，先生难道不懂吗？”
“懂，当然懂。”
赵九连忙点头，一脸的诚惶诚恐：“苏某就是因为太懂了，所以才怕啊。”
他一边说着，一边又从怀里掏出一叠纸。
那是昨夜无常寺送来的密信。
他像是不经意间，将那叠纸放在了桌上，正好摊开在四人面前。
上面那一个个熟悉的名字，那一笔笔见不得光的交易，那一个个藏娇的金屋地址，就像是一道道催命的符咒，清晰地映入四人的眼帘。
“嘶——”
四人齐齐倒吸了一口凉气。
这一刻，他们眼中的病秧子，突然变成了一头披着羊皮的恶狼。
这根本不是查账。
这是把他们的底裤都给扒干净了！
谢璋的腿开始发抖。
他很清楚，这些东西要是呈到太子面前，哪怕太子现在根基未稳不想杀人，为了立威，也绝对会拿他们几个祭旗。
“苏……苏先生……”
谢璋的声音变了调，之前的嚣张跋扈荡然无存，取而代之的是一种濒临绝境的恐惧：“您……您这是什么意思？”
赵九看着他们那副魂不守舍的模样，心里冷笑一声。
但他脸上的表情，却变得更加温和，甚至带上了一丝推心置腹的诚恳。
“各位前辈别误会。”
赵九拿起茶壶，亲自给谢璋续了一杯水：“苏某初来乍到，在这锦官城里无亲无故，就像这水上的浮萍，心里没底啊。”
他叹了口气，捂着胸口咳嗽了两声：“太子殿下虽然看重我，但这官场险恶，若是没人帮衬，苏某这副病躯，怕是撑不了几天。”
他说着伸出手，轻轻按在那叠足以让他们抄家灭族的证据上。
“这些账目，实在是太乱了。苏某算术不好，怎么算都觉得是错的。”
赵九抬起头，目光真诚地看着四人：“各位前辈都是幕僚院的老人，经验丰富。不知……能不能教教苏某，这账，到底该怎么算，才能把它……算平了？”
算平。
这两个字一出，谢璋四人就像是溺水的人抓住了最后一根稻草。
他们瞪大了眼睛，不可思议地看着赵九。
这个病秧子，不是要告发他们？
他是要……入伙？
不，不仅是入伙。
他是要拿这些把柄，把他们彻底绑在他的战船上！
谢璋的脑子飞快地转动着。
如果告发，大家一起死。
如果帮他平账，那就是同流合污，就是纳投名状。
从此以后，他们的身家性命，就都捏在这个姓苏的手里了。
可是他们有得选吗？
一晚上的时间，他能查的出这么多东西？
这人到底是谁？
看着赵九那只按在证据上苍白而有力的手，看着他嘴角那抹若有若无的微笑。
谢璋明白了一个道理。
这个年轻人比他们更贪，更狠，也更懂得这官场的游戏规则。
他不是来当清官的。
他是来当这幕僚院的阎王的。
“咕咚。”
谢璋咽了一口唾沫。
他颤抖着伸出手，端起那杯滚烫的老鹰茶，像是端着一杯毒酒，一饮而尽。
茶水烫得他龇牙咧嘴，但他却觉得，这辈子没喝过这么香的茶。
“苏先生……说笑了。”
谢璋放下茶杯，脸上挤出一个比哭还难看的媚笑，腰杆也不自觉地弯了下去：“这账目确实是有讲究的。之前是我们疏忽，记错了，记错了。”
他转过头，对着另外三个早已吓傻的主簿厉声喝道：“都愣着干什么？还不快帮苏先生把这些错账都改过来！要是让太子殿下看到了错账，咱们谁都担待不起！”
“是是是！改！马上改！”
“我们这就教先生怎么算！”
三人如梦初醒，争先恐后地扑向那堆账册，那架势比见了自己的亲爹还亲。
赵九看着这一幕，慢慢地靠回椅背上。
他端起茶杯，轻轻抿了一口。
苦涩，回甘。
“那就……有劳各位前辈了。”
他轻声说道，眼神穿过那袅袅升起的茶雾，变得深邃而冰冷。
第一步，站稳了。
苏轻眉站在一旁，看着那四个平日里趾高气昂的老家伙此刻像狗一样围着赵九转，心里不禁涌起一股寒意。
她看着赵九那张苍白的侧脸。
这还是那个挥刀如神的夜龙吗？
他怎么比个朝臣更老道，更狡猾呢？
这根本不是学来的东西，像是与生俱来，像是骨子里带来的。
老赵家出过重臣？
姓赵的不都草芥？
这把软刀子比真的刀还要快，还要狠。
窗外，一缕阳光穿透云层，照进了这阴暗潮湿的角落。
但屋内的几个人都知道。
从今天起，这幕僚院的天，变了。