火光在摇。
映着狱水幽那张沟壑纵横的脸，忽明忽暗。
他的眼睛眯着，盯着地上那滩叫尚让的烂泥。
“疯魔？”
他笑了。
笑声低沉，在喉咙里滚动，比地牢里穿堂而过的阴风，更冷，更瘆人。
“这世道，本就全是疯子。”
“只有疯子，才能活得快活。”
“清醒？”
他嘴角的弧度愈发残忍：“清醒的人，才活得最痛苦。”
他缓缓踱步，军靴踩在地砖上，发出“咔咔”的声响，像丧钟在为尚让倒数。
他走到尚让面前，用靴尖轻轻踢了踢那磨盘大的铁球。
铁球发出沉闷的撞击声。
“你当年是何等风光？”
狱水幽的声音里，带着一种病态的，嫉妒的快感。
“佛祖座下第一谋士，算无遗策，天下闻名。”
“怎么追了个箱子，就把自己追成这副德性了？”
尚让没有看他。
他的目光，依旧死死地锁着那口黑色的铁箱，仿佛那里藏着他一生的悔恨。
“你不懂。”
他咳着血，声音微弱，却带着一种看透了生死的平静。
“那不是人的力量。”
“那是……神魔的力量。”
“凡人，一旦窥见神魔之秘，便再也回不去了。”
“他们会被那股力量吞噬，撕碎，变成一个只有欲望，没有灵魂的空壳。”
狱水幽听着，脸上的笑容，愈发浓郁。
他蹲下身，与尚让那双死灰色的眼睛，平视。
“那又如何？”
他凑到尚让耳边，声音像魔鬼的低语，充满了诱惑。
“你不想……再看一次吗？”
“看一次，那神魔的力量，究竟是什么模样？”
尚让的身子，猛地一颤。
那双早已失去光彩的眸子里，第一次，迸射出一缕惊骇欲绝的光。
他看着狱水幽，像是看着一个从地狱最深处爬出来的，真正的魔鬼。
“你……”
他的嘴唇在抖，却一个字都说不出来。
“你……”
“你知道了？”
狱水幽笑了。
笑得无比得意，无比猖狂。
“这天下，就没有我铁鹞不知道的秘密。”
他站起身，居高临下地看着尚让，那眼神，像是在看一只已经被他玩弄于股掌之间的，可怜的虫子。
“李唐末代皇帝，在临死前将大唐最后的国运，分藏于九口宝箱之中。”
“每一口箱子里，都藏着惊人的秘密。”
“九把钥匙分别交给了九个世家大族，宗族是李唐的底蕴，你以为黄巢让你找的是什么？是他娘的金银？”
“黄巢杀了那么多的世家，手里却只有一把钥匙！只能打开一口箱子！”
他的声音，因为激动而微微发颤。
那双浑浊的眼睛里，燃烧着一种足以焚尽天地的，名为野心的火焰。
“只可惜啊……”
他话锋一转，声音里充满了惋叹。
“那三位开创了神话的英雄，太天真了。”
“他们以为，留下这惊世骇俗的武学，是为了让后人保家卫国，行侠仗义。”
“他们不懂。”
“不懂这世上最可怕的，从来都不是什么外敌，什么逆贼。”
“而是人心。”
衣柜里。
沈寄欢的心，已经凉透了。
她看着那个状若疯魔的狱水幽，第一次感觉到了一种源自灵魂深处的战栗。
她以为自己已经足够了解这世道的黑暗。
可在这个男人的面前，她才发现，自己不过是井底的一只蛙，以为头顶那片天，就是整个世界。
这个局。
从一开始，就是一个局。
一个从大唐覆灭之前，就已经布下的，横跨了数十年的惊天大局。
九龙秘宝箱。
它不是希望。
它是一个饵。
一个用天下无敌的神功，用匡扶社稷的大义，精心包裹起来，最致命的毒饵。
它钓的，不是什么英雄好汉。
它钓的，是这天下所有心怀不轨的，被欲望吞噬了灵魂的……枭雄。
而无常寺，影阁，甚至更多她不知道的势力，都只是这场饕餮盛宴中，争抢着毒饵的疯狗。
执棋者，是铁鹞。
是刘玉娘。
另一边的衣柜里。
小藕的身体仍在发抖。
她靠着那个滚烫的火炉，那双黑曜石般的眼睛，一眨不眨地看着外面发生的一切。
她仿佛在看一场早已注定了结局。
所有人都会死的结局。
她眼里流出来的已不再是眼泪。
而是血。
她已经快死了。
她快窒息了。
外面的绝望，比衣柜里，更让人压抑。
可就在此时。
一只手缓缓地，缓缓地，极慢极慢地放在了她攥紧，指甲嵌入血肉里，干枯的手背上。
小藕像是被雷劈了一般，猛地仰起头。
她已经在极力控制自己的身躯，可还是发出了颤抖。
她仰起头时，看到了一双坚定的眼睛。
那双眼本不坚定，赵九甚至还在颤抖，如雨般的大汗将他整个身躯都已浇头。
但不知为何，那双眸子一动不动。
瞳仁一动不动。
定海神针般轰然砸入了小藕的世界里。
她的世界破碎了。
她的嘴角渗出了血液。
她任由着那只手，抓住了自己的手。
雷鸣般的电瞬间席卷了小藕的身躯。
她卷锁着的身体，变得平静了下来。
小藕有些疑惑，她的眼神却不忍从那双坚定的眸子上挪开。
她从未见过这样的眼神。
可以让人平静的眼神。
她想说话，想问些什么。
却哑在口中。
冷汗湿透了的身躯，终于不再抖了。
“所以……”
尚让的声音，已经气若游丝，却又带着一种大彻大悟后的平静。
“你从一开始，就知道这箱子的秘密。”
“你知道打开它的人会疯。”
“所以你才把它放在这里。”
“放在这个离铁鹞地牢最近的地方。”
狱水幽点了点头，脸上是毫不掩饰的赞许。
“不愧是尚让。”