“咚…咚…咚……”
崇祯七年九月末，随着晚秋即将结束，晨钟唤醒了古老的北京，而京城的内九门与外七门先后随着晨钟作响而敞开。
穿着布面甲的京营将士在守门太监的监督下，开始井然有序的设置路障，检查入城百姓的身份和货物……
北京城作为大明朝的首都，早在万历年间便有官员声称北京内外有人口百十万之多。
尽管这是夸大，但也足可看出北京的人口稠密与繁华，而为了维持这座城池的日常所需，每日都有百姓运着无数牲畜家禽和瓜果蔬菜进入其中，更别提各类新颖的商货了。
人口多了，街巷也就变得杂乱了起来，故此北京的街道甚至还不如偏远州县的县城干净。
沿街的商铺不断占道，致使原本宽阔的正街变得狭窄，众人都肩并着肩的拥挤在一块。
街巷两侧的沟渠漂浮着不少排泄物，空气中更是有着难以形容的味道。
那味道掺杂着猪牛狗骡和屎味，而空气中的土腥味更是将这味道推上巅峰。
纵使如此，北京街头却依旧有着不少穿着绸缎的百姓，更有甚者逾制穿着赐服，亦或者戴着头盔。
巡街的官兵见到他们，也大多当做没看见，而他们也不害怕，甚至大摇大摆的走在街上。
五年前的己巳之变似乎对北京城的影响十分有限，至少如今生活在城内的百姓，早就忘却了当初的事情。
在这种局面下，宣大的军报不断送入北京，而六部的官员也因为此事忙得焦头烂额。
只是他们忙的并非是如何击退东虏，而是如何推脱责任。
“散班！”
“陛下万岁、万岁、万万岁……”
大明朝的早朝在五更天时便已经开始，至晨钟作响时早已结束。
文武百官从皇极门内走出，其中几名官员似乎是得到了召见，跟随宦官向着云台门走去。
一刻钟后，随着云台门出现在眼前，带路的宦官停下了脚步，而那几名官员则是走入了云台门内。
云台门是座殿宇建筑，内里设有宝座、御案和足够宽阔的空间，也是皇帝日常与重臣对诏处。
昔年袁崇焕便是在此对诏，向当时只有十七岁的崇祯皇帝许下了五年平辽的宏愿，然后……
“陛下万岁，万岁，万万岁……”
“平身。”
云台门内，随着几名臣子躬身唱礼，宝座上也传来了略带疲惫的声音。
几名臣子闻言还礼，接着纷纷直起身子来，同时也用余光看到了那坐在宝座上的身影。
宝座上，穿着红色绛纱袍，头戴翼善冠的朱由检正在看着眼前的几名大臣。
他鼻梁挺拔却嘴唇单薄，面容清秀却带着丝苦色，不够厚重。
面对直起身来的群臣，还不满二十四岁的朱由检顿了顿，接着疲惫道：
“朕今早听闻东虏已然退出宣大，不知是否属实？”
“回陛下，此事属实。”
在朱由检询问后，身穿绯袍并以锦鸡为补子的大臣便站了出来，而他便是如今的兵部尚书张凤翼。
张凤翼是山西太原府代州军户出身，为万历四十一年二甲进士，直到崇祯五年才担任起兵部尚书。
尽管张凤翼才能平庸，但架不住他在任期间，朝廷并未发生什么大事，流寇围剿也算顺利，故此他才能平安无事的任职至今。
可惜随着崇祯七年到来，先是他支持陈奇瑜在车厢峡招降失败，接着又遭遇东虏入寇宣大，而今东虏劫掠宣大从容撤退，而流寇突入陕西，四处作乱。
大明朝的局势，似乎在他手上越来越糟，这也使得他越来越忐忑。
“此役，朝廷斩获几何？损失几何？”
朱由检继续开口询问，似乎希望听到些好消息，但张凤翼闻言却汗颜道：
“此役朝廷失陷二县诸堡，遭东虏掳掠军民上万，伤亡五千余人……”
“经兵部查验，宣府镇斩获三百八十四级，大同镇斩获五百六十四级……”
五千多死伤换东虏上千首级，这听上去似乎不错，但在朱由检听来，明明是死伤万五，而斩获千余。
思绪此处，他不免对张凤翼产生了怀疑，目光从张凤翼身上转而看向了自己旁边的太监。
太监身穿赐服，年纪四旬左右，从对诏开始便始终安静，如今感受到朱由检的目光，他这才微微侧过身来。
“高起潜及众监军可有消息？”
朱由检质问眼前太监，太监闻言躬身答复：“尚未有消息……”
得知被自己委以重任的高起潜和众监军没有消息传来，朱由检不免有些焦躁，接着看向张凤翼。
“本兵（兵部尚书）以为，此役是朝廷之胜，还是东虏之胜？”
他抛出了个足以致命的问题，张凤翼闻言汗流浃背，只能硬着头皮道：
“此役虽斩获东虏首级上千，然终究失陷军民上万，又伤亡五千将士……”
“兵部拟将巡抚戴君恩、胡沾恩、焦源清革职赎杖，总督张宗衡闲住。”
“仅此？”张凤翼刚刚说完，朱由检便不满皱眉质问，显然认为处罚太轻。
见皇帝觉得处罚太轻，张凤翼只能咽了咽口水，继续道：
“臣以为，可将此役总督张宗衡、巡抚胡沾恩及总兵眭自强、曹文诏、张全昌充军，监军太监刘允中、刘文中、王坤贬为净军。”
朱由检闻言，脾气略微消了些，接着又质问道：“月前，陕西诸官李玄、李遇知、马鸣世等上奏弹劾陈奇瑜，言其招抚之误，贻害封疆，戮陷生民。”
“本兵以为，诸官弹劾是否属实？”
朱由检的质问，让张凤翼只觉得汗流浃背，硬着头皮回答道：“此事，陈部院也曾上疏，言陕西巡抚练国事阻挠逗留，违抗军令，以至于招抚事宜败坏。”
“然巡按陕西御史传永淳曾报：流寇出栈道，攻陷麟游、永寿；皆为陈部院栈道中所抚之贼。”
“诸臣各持己见，兵部远在京城，着实难以探明，故此臣已经派遣官员验查事情真相，还请陛下给予臣时间查明。”
张凤翼佯装公正的解释，只为了从皇帝手中谋求时间。
对于二十三岁的朱由检来说，陕西的事情除了令他感到烦躁外，他自己也找不到任何头绪。
想到此处，他不免看向了几名大臣之中，年纪最大的那名大臣：“温先生以为，陕事究竟谁对谁错？”
能在崇祯朝被皇帝称为先生的官员并不多，当今首辅温体仁便是其中之一。
浙江出身的温体仁自万历二十六年高中进士以来，起起伏伏三十余载，直到崇祯三年六月才以礼部尚书的身份兼东阁大学士，跻身内阁，成为次辅。
在此之后，他与首辅周延儒互相倾轧，直到崇祯六年六月利用手段扳倒了周延儒，这才在今年晋升为首辅。
面对皇帝的询问，这位刚过六十大寿的温首辅却不紧不慢的走上前来，躬身道：“陕西距京城数千里之遥，臣不敢妄言。”
“然三日前巡抚练国事曾奏言：流寇四万而合诸征剿兵不满二万，非内地兵力所能支；今流寇破城劫掠，事已至此，惟急调大军致讨，若仍以愿回原籍，禁兵勿剿，三秦之祸安所终极哉！”
“臣以为，此奏中视降寇为贼寇，杀气过重，而陛下乃天子，流寇虽曾劫掠乡里，然亦是陛下赤子，不可不抚。”
温体仁抓住了重点，那就是练国事太过仇视流寇，而这显然不符合当今皇帝的态度。
要知道流寇肆虐这么多年里，皇帝常称流寇为受了欺负的孩子，故此不少让官员招抚流寇。
练国事此言，无疑是和皇帝往日所言对着干，皇帝定然不喜。
“混账！”
果不其然，听到温体仁口中练国事的奏疏内容后，朱由检立马就生气的站了起来。