见到刘嘉遇回来，众官员纷纷迎了上来，而刘嘉遇则是开口道：“不用问了。”
“告诉下面各县的官员，给饥民发半个月的粮食，教他们都往汉中府去。”
“只要到了汉中府，自然有衙门的人安置他们。”
“对了。”刘嘉遇顿了顿，接着说道：“此事口头传令即可。”
参政堂内众官员闻言，心里顿时猜到了自家参政的想法。
既然三十万饥民是烫手山芋，那就将这个烫手山芋甩给汉中的孙传庭和王象潞。
“下官遵命。”
众官员纷纷称是，而刘嘉遇见状则不再说什么，返回了自己的屋内。
在他返回屋内的同时，参政堂的官员却已经派出了快马，令各县发粮，将饥民往南边的汉中府引导。
不过对于饥民来说，躲避大旱已经成为了他们的本能，更何况百姓中从不缺少聪明人。
因此在大部分饥民停留在关中各县的时候，仍旧有数量不少的饥民，趁着陕西各县开放官道的机会朝着南边的汉中府赶去。
所以在陕西各县聚集三十余万饥民的同时，汉中府境内也涌入了数万饥民。
对于这些饥民，身为知府的王象潞则是将他们安排在了屡次遭受流寇入侵的褒城县和沔县。
两县原本有二十余万口，百万亩耕地，结果遭到高迎祥、李自成、瓦背王等流寇的劫掠，自崇祯七年起便陷入了人丁稀少的境地。
过去两年多时间里，虽说王象潞也收容了不少饥民，但由于还要供应洪承畴的援剿大军，因此两县如今也不过堪堪恢复了数万人口，复耕二十余万亩罢了。
孙传庭下令汉中府接受流民时，便考虑到了汉中府钱粮不济，无法供应大军操练的同时招抚饥民，所以孙传庭便将抄没的汉中卫钱粮交给了王象潞。
尽管只有数万两银子，但王象潞还是买来了十万石粮食，并运至了褒城和沔县。
“不要挤！都自觉排队，若是有人插队，你们今日便别想喝到一口粥！”
“没碗的自己去旁边取碗排队，身长五尺以上的拿大碗，五尺以下的拿小碗！”
“都听清楚了没有！！”
沔县城外，当数十个粥棚在集市外搭建而起，近万饥民先后排队，队伍排起长龙，每个人都眼巴巴的看向前方，寄希望于能吃口饱饭。
他们大部分人都用干草编成衣服遮蔽身体，原本的布衣则早已在南下路上卖掉了。
哪怕是破烂不堪的衣裳，终究可以充当抹布，卖个两文钱，买几两糙米吃个半饱。
正因如此，不知道的还以为官道上排队的这些都是稻草人，只是样子货。
“时局艰难啊……”
集市牌坊下，孙传庭瞧着那些肚子胀得吓人，且四肢瘦弱见骨，皮肤溃烂的饥民，忍不住发出感叹。
站在他身旁的王象潞闻言，不免作揖道：“若非督师准许饥民南下就食，令安排了粥棚，真不知还要死多少百姓。”
见王象潞赞颂自己，孙传庭神色复杂：“天下糜烂，百姓从贼，皆因饥饿。”
“唯有解决饥饿，方能解决百姓从贼的局面，如此才能彻底切断流贼的根。”
“南边的刘峻已然势大，可北边的李自成，还有东边的张献忠、贺一龙等人还未长成，必须提早将其根须切断。”
面对孙传庭的这番话，王象潞深以为然地点了点头，而孙传庭则是看向他道：“汉中府的粮食，还够这些饥民吃多少天？”
“回督师。”王象潞思索片刻，接着回答道：“若只是如今这五万多饥民，起码还能吃六个月。”
“不过北边四条官道每日涌入饥民多则数千，少则数百，恐怕用不了半个月，饥民便有十万之数了。”
“最多六月末，粮食便会被吃光，但好在彼时夏收已过，所获钱粮若是用于买粮，撑到秋收没有问题。”
“下官担心的是饥民越来越多，甚至达到二十、三十万之数。”
“若是真到了那种地步，恐怕以汉中情况，养不活那么多饥民。”
“何况安置饥民需发农具，整套农具至少需银一两四钱，十万饥民便是十四万两，二十万饥民便是……”
王象潞将最重要的问题摆了出来，对此孙传庭抬手打断了他，开口道：
“朝廷任我为总督，便是要我解决流贼之事。”
“听闻剿饷已经开始征收，届时你可向汉中府各处粮商收粮，待剿饷发下来，本督立即派人送去银子。”
“是。”王象潞闻言松了口气，而孙传庭则是继续看向那些饥民惨状，吩咐道：
“城外有许多荒废的村落，可将他们安置到那些村落中，就近复耕耕地。”
“若是能将这些饥民安置下来，来年沔县和褒城县的百万亩耕地可交出不少赋税。”
“长此以往，时局总能越变越好的。”
“是。”王象潞点点头，心中不由得对历任总督做出比较。
杨鹤迂腐，陈奇瑜重名利，皆不值一提。
洪承畴作为后来者，虽说注重功利，但却能用利益团结麾下将领，使得将领心甘情愿受其驱使。
相较前二者，孙传庭在防备刘峻，围剿李自成的同时，还敢于大刀阔斧的整顿大半个陕西的军屯，安置受灾的饥民。
可以说，相比较喜欢用利益拉拢众人的洪承畴，王象潞更喜欢将规矩列清楚的孙传庭。
不过他是他，众人是众人。
相比较强势的孙传庭，更多人还是喜欢瓜分利益的洪承畴。
想到此处，王象潞不免叹了口气。
在他叹气的同时，远处也有快马正在朝着沔县疾驰而来。
半盏茶后，随着快马来到牌坊前并被拦下，马背上的百总立马下马递出了数份急报。
“督师，曹军门急报，罗汝才出商洛山，往大别山赶去。”
“祖军门急报，李自成出肤施，沿黄河向潼关而去，各部正在聚集追剿。”
“成都急报，傅督师整军万六，欲出兵击退刘峻部将曹豹。”
百总汇报此处，咽了咽口水却并未停下，这令王象潞等人的心都悬了起来。
在众人注视下，百总汇报道：“湖广卢总理急报，张献忠、贺一龙等贼率军寇庐州。”
“卢总理率勇卫等营于庐江设伏，败贼于庐江、舒城、霍山，连战三捷，斩一千九百八十四级。”
“好！”听到卢象升挫败张献忠，并斩首那么多，孙传庭忍不住叫好并站了起来。
他清楚朝廷查验首级的严苛程度，所以知晓这近两千首级斩首代表多么大的战果。
不出意外，张献忠已然遭受重创，接下来只能龟缩大别山中了。
罗汝才即便逃亡大别山，恐怕也闹不出什么事情。
眼下除刘峻以外，尚能作乱的就只剩下李自成了。
想到此处，孙传庭又想到了即将出兵对付刘峻的傅宗龙，以及即将前往潼关的李自成。
思绪之间，他很快想到了该如何收拾李自成，于是他对身旁的王象潞吩咐道：“传令给曹军门，令其在商州设伏。”
“再传令给牛成虎、左光先，令其南下驰往潼关，逼李自成走商州南下。”
“若李自成走商州南下，即令他们分兵驻守洛南。”
“此外，催促祖大弼、贺人龙率军追剿李自成，将他们赶往商州，本督不日率轻骑便抵。”
王象潞闻言，忍不住看向孙传庭道：“督师，您要带兵离开汉中？”
“没错！”孙传庭颔首，接着说道：“我率军中三千轻骑赶赴商州，与众将合军兵围李自成。”
“此役若成，李自成便土崩瓦解，届时可率各营返回汉中。”
“在此之间，你继续散播我在沔县赈济饥民的消息。”
“有你在此散播消息，加上傅宗龙驰援潼川，刘峻未必能分心关注陕西局势。”
“等他反应过来，李自成身死，张献忠也被合围，距离收网灭贼，也不过就是朝夕之间罢了。”
思绪此处，孙传庭看向那些可怜的饥民，双手不自觉放到身后。
“此役若成，群贼皆毙，天下距太平不久矣！”