军营的病床前，暴食之王脸上的笑容渐渐消失。
“我忠心的骑士啊，是你残缺的身躯影响了你的理智吗？竟令你提出了这般荒谬的愿望。”君王悲叹道。
“我是个仁慈的王，所以给予你重新提出愿望的权利，再好好想一想吧。”
君王握起病床上男人垂下的手掌，温声道。
“免去...南境的粮食税...”
眼见被拒，莱奥再次艰难开口，他的胸口剧烈起伏，每一次呼吸都像是从肺里挤出来一样，带着嘶哑的杂音。
君王的眉头紧紧蹙起，又快速的舒展开。
在一旁还有王国的顶级画师在记录这位英勇骑士的最后殊荣，他需要注意形象。
“莱奥·玛莎，我无私的骑士啊，粮食税是索西亚的重要政策，关系重大，你是爱国之人应当以国为重啊！”君王耐心的劝告道。
“我记得玛莎家族在伯爵爵位上已经待了有快一百年了吧，我允许你用这个愿望来换取侯爵的爵位。”
“亦或者，我知道你有一个可爱的女儿，正好与我的二儿子差不多，也许玛莎可以与索西亚结为姻亲。”
“毕竟，忠诚者从不被索西亚辜负。”暴食之王意味深长道，还不忘瞥了眼身后的北境之主与西谷之主。
然而，即使君王已经宽厚大量的给出了足以令无数贵族们疯狂的恩赐，这位垂死骑士的选择依旧是：
“免去..粮食税..绝不更改..”
在说完这最后一句话后，男人半睁的眼睛渐渐合上，他嘴唇微微颤动，似乎还想要说什么，可也只能发出微弱的气音了。
最后，他彻底闭上眼睛，微弱的呼吸声亦彻底消散于房间中。
赤红之火，死了。
这也就意味着，他死前提出的愿望，确实不可能再被更改了。
暴食之王脸庞上的神色以肉眼可见的速度变得阴沉起来，他眉头紧锁，目光冷冽。
整个人散发着一股令人不寒而栗的气息，仿佛周围的空气都因他的存在而变得沉重。
要反悔吗？
君王思考起反悔的代价...太大了！
先前本以为会为了索西亚献出生命的赤红之火，是王国唯一忠臣的他一时感动以荣誉为证立下了誓言。
若是对牺牲者反悔，王室的信誉不仅会破灭，更是会因为荣誉而影响到他自身的加护。
只能...应许了。
这个该死的赤红之火，怎么不早点去死？偏偏刚好死在这个时候。
缺失了一境之地的饥荒，这下怕是又得多耗好几年才能实现晋升了。
君王压抑住内心的不满与愤怒，最终面无表情的沉声道：
“我，劳恩·索西亚，以索西亚九世的名义宣布。”
“南境，此后，免去粮食税二十...十五年！”
言罢，暴食之王甩开赤红之火垂下的手掌，拂袖而去。
而这历史性的一幕，被角落里的王国顶级画师动用加护能力迅速绘画了出来。
重伤垂死却依旧艰难开口的骑士，拂袖而去的君王，满脸嘲笑的北境之主，双手合十缅怀的西谷之主...这些细微之处在大师笔下，比人眼中的细节还要清晰。
这幅画最终被命名为《骑士最后的轻语》，在后续的展览中引发了前所未有的热潮与讨论。
不过很快就因为有碍王权而被禁止展览，最终被某位神秘富豪在拍卖会上以天价拍下，之后便不知所踪。
....
暮色城。
这座位于平原与密林交界处的城邦，在夕阳的余晖中显得格外壮丽。
城墙高耸入云，约有二十米高，由灰白色的巨石垒砌而成。
而在城墙外，是一条波光粼粼的护城河，宛如一条碧绿的绸带环绕城池。
一座巨大的拱桥横跨护城河，桥两边雕刻着两座栩栩如生的赤狐雕像。
城门处有两名穿着铠甲的超凡骑士，以及一群士兵正在值守。
此刻想要入城的人已经排成了长队，连人带马车一共绵延了上百米。
“殿下，我们真的要排队吗？”
伯格看了眼前方一眼望不到头的漫长队伍，又看了眼不远处写着贵族无需排队的公告，面露难色。
他觉得以殿下的身份，暮色城不说大开城门铺着地毯迎接吧，至少也不能让殿下浪费宝贵的时间排这么长队。
“排吧，没必要为了这点小事暴露身份。”
夏明宇从车厢里钻出来，慵懒的伸了下腰。
这个月游历南境，每天要么在赶路，要么忙着帮沿途村庄处理各种难事，着实是把他给累到了。
如今到了暮色城总算是可以歇一歇，而且他也对这个世界的城邦也充满了兴趣。
沙沙沙。
此时一阵轻柔的晚风吹过，夏明宇靠在马车上仰望头顶天空。
夕阳像是一把火焰，点燃了天边的云层将它们染成绚丽的玫瑰色。
远处翠绿的密林在暮色中化作剪影，轮廓模糊而柔和，仿佛与天空融为一体。
偶有几只归巢的飞鸟划破长空，才能回过神来原来这并非画卷。
“呼...”夏明宇深呼吸了口气。
他有点理解莱奥那小子为何会把这座城，更名为暮色城了。
已经一个月没在星火殿堂里见到他了，若是按照一日一年的时间流速，那他现在差不多也就应该...
“殿下，您终于来了啊！”
就在这时，一道浑厚的男性嗓音在他耳边响起。
他循声望去，只见玛莎伯爵的大儿子罗伊，那位强大的新月骑士正站在不远处一脸惊喜的望着他。
“殿下，我的母亲玛莎伯爵因为有要事要见您，所以前段时间去了黑狼堡，只可惜那时您已经出发前去游历南境，未能得见。”
“我母亲认为您最终一定会来到暮色城，因此特令我于城门处等候迎接您，还望您能屈尊移驾赤狐堡，让她得以求见您。”
罗伊躬身行礼，满脸诚恳的请求道。
“自无不可，不过...应该不用我再排队了吧？”
夏明宇望了眼前方依旧漫长的队伍，心想再排下去怕是天黑都入不了城。
“哈哈哈，殿下您可真是幽默，便是那高高在上的暴食之王，也不敢让您等这么久啊！”
罗伊哈哈大笑道，随后一跃跳上马车的前室，推开伯格并接过他手上牵马的缰绳。
看样子，他是要亲自当回马夫了。
...
踏踏踏！
马车的车轮碾过拱桥的石板，径直朝着城门处冲去。
“谁？竟敢直冲城门，立刻停...”
值守的两名超凡骑士，见到这一幕立刻一声暴喝想要拦下马车。
然而在看清了马车上的车夫面容后，他们的瞳孔猛地收缩，神情上充满了不可思议。
“罗...罗伊大人！”
身为赤狐堡出身的超凡骑士，罗伊·玛莎正是他们的上级兼师父。
而令他们这些徒弟没想到的是，自家师父居然也有给人当车夫的一天！
马车里的人，到底是有着多么尊贵的身份啊？
“格雷，麦克，你们两个家伙还不给我让开！”
“是！”
骑士们慌张的让开位置，让马车顺利的穿过了城门。
而那些排成长队的平民们，在看到这一幕后纷纷向那辆远去的马车投去了羡慕的目光。
唉，要是我也是贵族就好了！
...
一进入城门，喧嚣与繁华便扑面而来。
夏明宇透过车厢的窗户往外看，只见街道上修着平整的石板路，木石结构的双层建筑挤满了街道。
铁匠铺，洗衣坊，面包坊，香料铺...各式各样的店铺鳞次栉比。