“你还好嘛？莱奥。”
夏明宇拿着那本《赤红之火传记》来到了殿堂的角落，朝埋头蹲在墙角的男孩轻声问道。
听到是王子殿下的声音后，男孩从胳膊里抬起头，勉强撑出一个笑容。
“殿下，我现在很茫然，我觉得我辜负了您与师父对我的教导。”
“您让我从一位快要饿死的乞儿，一步步变成了骑士，能够吃喝不愁，受人尊敬，甚至还有一位贵族小姐作为恋...同伴。”
“可我又是如何回报您的呢？您与师父教导我要正义，我却眼睁睁看着同僚们屠戮手无寸铁的饥民，其中甚至有曾救济过我的恩人。”
“我身上的铠甲，吃的每一块白面包，咽下的每一口魔药，原来都是出自这些终年努力工作也连一口黑面包都吃不上的饥民身上。”
“我的一切努力，难道都只是为了让我自己过上吮吸同胞血肉的好日子吗？！”
“殿下，我到底该怎么做？我又能怎么做？”
...
男孩神情痛苦的向夏明宇倾诉道，他的躯体安然无恙，可灵魂却饱受诘问之苦。
就像湖底被水草缠住的溺水者，求生不得，求死不能。
看着面前蜷缩在角落，额头上满是冷汗，顺着苍白脸颊滑落在颤抖膝盖上的男孩，夏明宇有点理解对方为何会在日后成为大名鼎鼎的赤红之火了。
不是所有人，都会遇到这份道德折磨的困境。
绝大部分人，都会在阶级跃迁之后迅速与新朋友打成一片，将原先的处境忘得一干二净，转而为新阶级的利益而奋斗。
也就是所谓的，屁股决定脑袋。
“不是非要豁出一切才算是正义，能不随波逐流，也同样是正义。”夏明宇平静道。
“莱奥，我只是给了你一个不错的起点，成为骑士是你自己的努力，所以无需觉得辜负我与塔梅尔兰。”
“至于你之后该如何做，由你自己决定，不过我建议你，最好先看一下这本书。”
夏明宇将手上那本《赤红之火传记》递给了莱奥。
少年如提线木偶般无力的接过书，可翻开书页随便看了几眼后，他那麻木痛苦的神情迅速被震惊之色覆盖。
“殿下，难道这是我的未来...”
他无比惊慌的望向夏明宇想要求证，却见对方只是轻轻做了一个嘘声的手势。
“先看完书再说吧。”夏明宇温声道，并将男孩从地上拽起来，拉到了青铜长桌前。
于是之后莱奥就坐在铜座上，全神贯注的看起了手中的《赤红之火传记》。
他的眼睛一眨不眨，目光如炬，仿佛要将书上的每一个字都刻进脑海里，不敢遗漏丝毫细节。
赤红之火莱奥·玛莎，出生于贫民窟父母皆饿死，进入赤狐堡工作，十五岁成就超凡骑士，十六岁成就晨星，夺得南境比武大会第一，迎娶罗莎·玛莎...
...于龙狮之战中拿下叛乱者首领梅森大公的头颅，濒死之际向索西亚九世提出免去南境粮食税的愿望，得许，福泽南境无数人民。
——谨以此书纪念南境有史以来最伟大的骑士，作者原赤狐堡管家。
许久之后，男孩终于合上了书籍，此时他脸上的痛苦与麻木已经烟消云散，取而代之是一双明亮如火的双眼。
“殿下，感谢您，让我拥有了如此美好的人生。”他满怀感激道。
“这么说，你不打算改变你那注定死去的未来吗？”
“每个人都会死，即使在那时死去，我也比大多数人活得长了，而且从先前我无法讲出时间的尺度来看，一切或许早就已经注定了。”莱奥苦笑道。
“...辛苦你了。”夏明宇沉默片刻，挤出这句话。
他知道莱奥的路比他更难走，因为在他的身边尚且还有一群志同道合的同伴，以及南境这片乐土作为根基。
而莱奥却要一个人战斗在黑暗的过去，他的对手是那位高高在上的暴食之王，亦是整个世界。
“殿下，请不要为我悲伤，虽然我已知晓终途，可过程里的每一瞬都令我心生向往。”
“在读到这本书之前，我总是对未来患得患失。”
“我时刻担心着，是否会堕落为只知享乐的野兽，罗莎是否会厌弃我，我是否该豁出去为我的恩人报仇...就这样，一天就在忧愁中过去了。”
“可现在我才知道，原来人生里的每一天，都是天赐的礼物。”
“我此后，会珍惜它们的。”
言罢，男孩脸庞上露出了前所未有的灿烂笑容，就仿佛是一团熊熊燃烧的火焰般明亮，让人忍不住靠近。
夏明宇知道，从这一刻起，赤红之火真正诞生了。
“拿着它吧，等你死后再还给我，第三条书架上有一本《网络用语大全》，记得抽空看看。”
夏明宇摘下手指上的戒指，递给莱奥。
“殿下，这枚戒指有名字吗？”男孩好奇的看着手中的戒指，上面镶嵌的赤红宝石如凝固的火焰般美丽。
“它叫做，星星之火。”
似乎是在回应夏明宇的话一样，戒石绽放出了淡淡的荧光，在殿堂炬火的照耀下熠熠生辉。
...
之后的一个月里，夏明宇便带着安丽亚与伯格二人游历了整个南境。
因为那首《贤者赞歌》流传迅速以及黑发黑瞳着实罕见至极的缘故，几乎每到一个村庄时，夏明宇都会被第一时间认出来，然后迎来村民们的热烈欢迎。
他们奉上最甜美的瓜果，用最好的小麦制成白面包，以及最可口甘甜的清泉水招待贤者大人。
因为实在推辞不得，夏明宇也只能坦然接受。
不过作为回报，每当他经过一个村庄时，都会为这个村庄做一件好事，或者解决一个困难。
或是推广卫生知识与储存粮食的技巧，或是替村庄解决附近肆虐的魔兽，或是留下九九乘法表这种算术基础...
就这样，当夏明宇终于抵达了南境的核心，亦是整个索西亚王国排名前五繁荣的城市——暮色城之时，他已经在上百个村庄里都留下了举手之劳的善举。
致使，贤者的名望不仅响彻整个南境，甚至还在逐渐向王国全境蔓延。
与此同时，在那遥远的过去...
赤狐堡。
此时此刻，禁闭室门前有不少人等候在此。
大小姐罗莎，骑士长，一众骑士，管家....甚至连城堡的主人玛莎伯爵都来了。
因为罗莎执意要第一时间见解除禁闭的莱奥，而根据经验，长时间被关禁闭室的人刚出来很容易出现发狂的情况。
因此爱惜女儿，且身为弦月骑士的玛莎伯爵便亲自屈尊到来。
而伯爵都来了，他的侍从们以及侍从的侍从自然也得跟着过来。
在众人的注视下，禁闭室的大门缓缓打开，一个身材高大的少年从阴暗的室内缓缓走出。
出乎所有人意料的是，他的脸庞上并没有憔悴与疯狂，反而挂着一抹极其灿烂的笑容，仿佛整个人都笼罩在一层金色的光晕下。
而这顿时令骑士们都警惕了起来，因为太正常才是最大的不正常。
“罗莎，小心，这小子可能已经疯..”
玛莎伯爵一把拉住想要冲过去的女儿，然而他话还没说完便被眼前发生的一幕给震撼到了。
哗哗哗！
赤红色的魔力洪流自少年身上冲天而起，掀起的气浪令周边土地上的野草都被压弯了腰。
与此同时，在少年的头顶上，那翠绿色的骑士加护渐渐消失，取而代之的是一行新的文字——深紫色的赤火骑士。
十六岁...成就晨星骑士？！
意识到眼前这个荒谬事实后，所有人都彻底愣住了，连玛莎伯爵也瞪大了眼睛。
只有罗莎趁机挣开了伯爵的手臂，扑过去紧紧抱住了少年已经宽厚的肩膀。
“莱奥，不要再离开我了！”少女带着哭腔喊道。
而少年脸庞上依旧挂着灿烂的笑容，他轻抚着女孩的银发，低声承诺道：
“罗莎，此后只有死亡才能让我离开你。”
望着自家女儿在众目睽睽之下投入一个平民小子的怀抱，玛莎伯爵气得胡子都炸起来了。
他本来想要一把拉开女儿，然后狠狠揍那小子一顿，再把他塞进禁闭室整整一年！
罗南是这么想的，可看着少年头顶耀眼的深紫色加护，他的脚步就实在迈不开步伐了。
顶着平民加护十六岁便能成就晨星骑士，还是变种职业...那意味着未来弦月阶位都是板上钉钉了，甚至那被称作王国支柱的辉月阶位也可以一窥。
失去了直系男性子嗣，本来要迎来落寞的玛莎家族，若有了这个无牵无挂的少年加盟，或许能再度绽放荣光也说不定。
想到这里，玛莎伯爵便闭着眼睛转身离开了。
眼不见心不烦，年轻人的事还是交给年轻人去选择吧...
而骑士长与管家等人在见到离去的伯爵后，便已经明白少年日后的名字后面大概率要加上玛莎的姓氏了。
下一刻，羡慕，嫉妒，惊叹...种种情绪不一的目光汇聚在少年身上，几乎要将他淹没。