县里来考察的这天傍晚，陆家湾的炊烟比往常晚了一个小时才陆续升起。
不为别的，就是因为家家户户都在灶房里多炒了两个菜。
这家炖肉，那家炒鸡蛋，不是过年，胜似过年。
晚饭后，不知是谁先起的头，三三两两的人影从各家各户的院门里晃出来，顺着村道往老槐树那边走。
村口那棵老槐树立了怕有上百年，树冠遮出半亩地大的荫。
夏天是全村人乘凉的去处，冬天却少有人来。
因为他在风口上，冬天冷。
可今晚却不太一样。
陆广财的大儿子搬来几根枯树根，在树底下垒了个火堆。
火柴一划，点起了几团篝火，火光霹雳吧啦地映红了半圈人脸。
“老三，来得早啊。”陆有田拎着个小马扎走过来，在陆老三旁边坐下，从兜里摸出烟袋锅，伸到火堆里点着了，吧嗒吧嗒吸了两口。
“睡不着。”陆老三嘿嘿一笑：
“心里头热乎，躺炕上翻来覆去的，还不如出来烤烤火。”
说话间，陆陆续续又来了十几个人。
有扛着小板凳的，有揣着手溜达过来的，还有几个年轻后生干脆搬了块石头往火堆边一蹲。
人越聚越多。
陆广财也来了。
他白天陪县里领导跑前跑后，嗓子都哑了，这会儿端着个大搪瓷缸，慢悠悠地踱到火堆边。
有人赶紧让出块石头让他坐下。
“广财叔，今儿这阵仗，可真少见啊。”陆老三往火堆里添了根枯枝，率先开口道：
“三辆吉普车！乌泱泱十几个县里的大领导！除了上回怀民得省里大奖那回，我还没见过这种场面。”
“可不是嘛。”陆有田接话：
“马局长、郑局长、周局长、王主任……信用社的、供销社的、畜牧站的，全来了！还给咱们带来了这么好的政策。”
“你是没看见公社王书记那模样。”有人笑着插嘴：
“王书记平时多威严的人啊，今儿个跟在马局长后头，笑得跟弥勒佛似的。”
火堆边响起一阵笑声。
笑声过后，陆老三把烟袋锅在鞋底磕了磕，忽然叹了口气。
“老三，叹什么气？”陆有田用胳膊肘捅了捅他。
“我这不是叹气。”陆老三摇摇头，说道：
“我这是感慨。你们说……要不是怀民那孩子，咱们村能有今天？”
“那还用说？”陆有田立即说道：
“下午我就说了，没有怀民，合作社能办起来？鸭子能养起来？县里能开现场会？”
“可不是嘛。”抱着膝盖蹲在火堆边的陈志强抬起头：
“怀民哥当初在仓库里带着咱们学农机、办扫盲班，那会儿多少人笑话他？现在谁还敢笑？”
“笑他的人，现在脸都被打肿了。”有人往火堆外努了努嘴。
火光照不到的暗影里，蹲着几个人。
陆老歪缩着脖子，两只手拢在袖筒里，闷着头不吭声。
陆三和陆四蹲在他旁边，也跟霜打的茄子似的。
要是搁从前，大伙儿少不得要拿话刺他们几句。
可今天这日子，大家心情好，懒得计较。
“话说回来，”陆广财这时终于开口了，他把手中的搪瓷缸搁在脚边，搓了搓手：
“你们说的这些都对。可我还想说一句——怀民这娃儿，最难得的不是聪明，不是有本事，是把咱们这些乡里乡亲的事，真当成了他自己的事。”
陆广财继续说道：
“他在省城念大学，做的是国家的大项目，上的是中央的报纸。他跟咱们，已经不是一条道上的人了。可他每次放假回来，第一件事不是歇着，是问合作社咋样了，问鸭棚扩建了没有，问乡亲们分红分了多少。”
“去年六月，怀民回来那几天，天天往鸭棚跑。我跟着去了几回，看他蹲在鸭棚里，跟陆建国一起检查饲料、看鸭粪、量温度。那模样，跟当年在田里干活没两样。”
“所以说，人要晓得感恩。”一个头发花白的老婶子忽然开了口。
她是陆老三的嫂子，村里人都叫她三婶，平时话不多，此时居然难得开口说话。
“怀民这娃儿，离家两年了。他在外头做的事，咱们看不见。可咱们在村里日子能变得这么好，合作社分红的每一张票子，根儿都在他身上。他图什么？他啥也不图。”
三婶顿了顿：
“咱们没什么能报答他的，但至少要晓得感恩。往后合作社的事，谁要是偷奸耍滑，谁就是对不起怀民。”
这话顿时引起了一片赞同。
“三婶说得对。”陈志强头一个表态：
“怀民哥在外头给咱们挣脸，咱们在村里也不能给他丢人！”
“就是！”几个年轻后生齐声附和。
火堆噼里啪啦地烧着，火星子升腾起来，和满天的星斗混在一起。
北风从河滩那边刮过来，吹得火苗忽高忽低，可围坐的这圈人，都觉得心里暖烘烘的。
气氛正热，陆广财忽然站起身来，清了清嗓子。
“大伙儿静一静。”他说：
“今晚人来得齐，有件事，我琢磨了好一阵子了，趁这个机会，跟大伙儿说道说道。”
火堆边渐渐安静下来，所有人都看向他。
“我这把老骨头，在生产队队长的位子上坐了十几年了。”陆广财把烟袋锅叼在嘴里，吧嗒吸了一口，慢吞吞地说道：
“再干几年，倒也不是不行。可今年不比往年，县里把咱们定成了‘试点村’，合作社要扩建，鸭棚要盖新的，农机要买，贷款要跑。事情多，担子重，光靠我和老四两个人，实在是忙不过来。”
他顿了顿，目光在人群里缓缓扫过，最后落在旁边的陆建国身上。
“所以我想着，咱们大队，该添一个副大队长了。”陆广财把烟袋锅从嘴里拔出来，朝陆建国指了指，“建国，我想推荐你来当，你的意思呢？”
陆建国正蹲在火堆边抽烟，冷不丁被点了名，抬起头，一脸错愕：“我？”
“对，你。”陆广财说道：
“合作社是你一手抓起来的，鸭棚是你盯着盖的，账目是你和老李一笔一笔对出来的。你来当这个副大队长，分管多种经营和合作社，名正言顺。”
“不行不行。”陆建国下意识地想拒绝：
“我大字不识几个，就会种地养鸭子，哪当得了副大队长？队长，这不是赶鸭子上架吗？”
“什么叫赶鸭子上架？”陆广财笑了，把烟袋锅往鞋底一磕：
“建国，你这个副大队长，你干大家都服气！而且合作社的事、多种经营的事，你本来就管着，给你个名分，往后去公社开会、对接政策，更方便。”
“广财叔说得对！”陈志强头一个站起来附和：
“建国叔当副大队长，再合适不过了！他办事公道，账目清楚，大伙儿谁不服？”
“就是！”陆有田也跟着点头：
“建国这人，话不多，可每一件实事都办得妥妥当当。合作社从无到有、从小到大，哪一步不是他领着干的？”
“广财叔年纪大了，又要管生产队，又要管合作社，太辛苦。建国叔顶上副大队长，正好给广财叔分担分担。”另一个年轻后生也开了口。
火堆边热闹起来，大伙儿七嘴八舌地附和着，没一个不同意的。
“好！这个主意好！”
“我赞成！建国叔当副大队长，再合适不过！”
“怀民是咱们村的骄傲，建国叔就是他最坚实的后盾。让建国叔当副大队长，对内能服众，对外也好对接政策！”
陆建国被说得没了脾气，只是搓着手，看看陆广财，又看看大伙儿，到底没再说出推辞的话来。