李怀山立刻回答：
“东辅巷拐点那里，巷道情况相对清楚，断面够，设备能进去，预计挖掘、支护、安装水泵，最快……八到十小时。但老风井废巷那里……”他面露难色：
“那里巷道虽然短一些，但废弃多年，支护情况不明，可能有冒顶风险，而且空间狭窄，大型设备进不去，只能人工挖掘和小型设备作业，时间……至少翻倍，甚至更长。”
“再难也得干！”陈大山咬牙道，“我亲自带突击队上！老风井那边我熟，年轻时在那里干过！”
“不行，你是总指挥，要统筹全局。”孙保国否决，随即拍板：
“李科长，你组织技术最好的掘进队，负责东辅巷新排水点。老风井那边……我向兄弟单位求援，请专业的老巷修复队伍来！设备、人员，省局协调！”
陆怀民补充道：“我可以和科大那边保持联络，在系统中随时跟进新排水点的掘进情况。”
“好，辛苦了，陆工！咱们和时间的赛跑，进入最后冲刺了！”
“明白。”陆怀民重重点头。
窗外的欢呼声隐隐传来，但指挥部里，所有人依旧不敢有片刻放松。
……
一九八〇年一月十一日至十二日。
时间在一种极度矛盾的状态中流逝。
对家属和大部分矿工而言，这段时间是充满希望的。
每天上午，他们都能和井下的亲人们做简短通话。
食物、药品、干净的饮水被源源不断地送下去。
高音喇叭里，陆陆续续播报一些鼓舞人心的消息：
“被困同志体温正常”
“硐室内氧气充足”
“同志们情绪稳定，坚信一定能获救”。
希望，像春天的草芽，不断地生长壮大。
但对指挥部、对救援核心的技术团队而言，时间仍然是一分一秒掐着算的。
水位监测数据每小时一报。
新排水点的挖掘进度，以米、甚至以分米为单位艰难推进。
东辅巷新排水点相对顺利，大型设备被运进了巷道，挖掘、支护、铺设管道……李怀山现场指挥，带着人三班倒，人歇机不歇。
老风井废巷则是真正的硬骨头。
孙保国从淮南矿务局紧急借调来的老巷修复突击队，在废弃的巷道里，用手镐、铁锹，配合小型风镐，一寸一寸地向前掘进。
进度比东辅巷慢太多，但没人敢催，安全是第一位的。
陆怀民和科大的团队，成了连接前线与后方的“神经中枢”。
他们根据每小时传来的水位、涌水量、排水量以及掘进数据，实时修正模型参数，评估新排水点的进展与效果。
张实教授则带着学生，严密监控着地下水的动态，警惕着老空区二次透水的任何蛛丝马迹。
十一日凌晨，第一条东辅巷新排水点顺利掘通，水泵开始排水，水位首次出现下降。
十二日上午，第二条老风井废巷也成功掘通。
随着最后一台水泵投入运转，整体排水量达到每小时一千五百二十立方米，彻底压过了涌水量。
整体排水效果，达到预期。
……
一九八〇年一月十三日，傍晚。
距离“一·六”透水事故发生，已过去整整七天。
杨庄煤矿指挥部里，各方正在汇总最后的消息。
经过连续四十小时的全力强排，西二采区避难硐室入口的水位，终于从最高时淹没近两米，下降到了不足半米，达到了救援队可以涉水进入的临界高度。
坏消息是，根据张实教授的综合研判，被长期浸泡的巷道围岩稳定性正在急剧劣化，随时可能发生大规模的冒顶塌方。
必须抢在巷道垮塌前，把人救出来。
“最后的决战，就在明天。”孙保国开始做最后的部署，“我已经从省矿山救护大队和临近几个矿务局抽调了最精锐的力量，组成救援突击队。”
“一共三支小队，三十六人，由省大队的郭大勇同志任总指挥。他们将携带全套的破拆、支护、排水和救生装备，今晚全部到位，进行最后一次战前推演和装备检查。”
他又看向陆怀民：
“陆工，你们的模型，是突击队的眼睛。我需要你们给出最后这段‘生死通道’最精确的三维结构图。突击队需要知道，哪里最脆弱，哪里必须快速通过，哪里可以架设临时支护。”
“模型已经就绪。”陆怀民早已准备好。
“根据张实教授的分析和最新传回的地音监测数据，这预备的救援巷道中，有三处‘雷区’。”陆怀民汇报道：
“第一处，距离汇合点十五米，老巷道翻修接口，岩性混杂，张教授分析其顶部抗压强度已下降40%。第二处……第三处……”
救援大队的总指挥郭大勇闻言重重点头：
“明白，到时候我们随时保持联络，汇报位置。我们会带足速凝材料和轻型液压支柱，根据你们的提示架设临时支护。”
“好！”孙保国一拳砸在掌心:
“郭队长，突击队明早七点，天亮就下井！地面，我亲自坐镇指挥！李科长，你负责所有井上井下通信保障，一秒都不能断！张教授，你盯着所有水文和地音监测仪器，有任何异常，立刻报告！”
“是！”
命令一道道下达，所有人斗志昂扬。
屋外，天色已经完全黑了下来。
但矿区今夜灯火通明，探照灯将井架映照得如同白昼。
家属、矿工、干部、记者……所有人都在默默祈祷。
严正平站在招待室窗前，望着窗外不眠的矿区。
良久，他翻开采访本，继续写报道：
【1980年1月13日，晚上七点。最后的决战即将打响。】
【我至今不知道救援专家和救援人员的全貌，不知道他们的名字。但我知道，共和国今日的每一次绝处逢生，背后都站着这样一群人——他们有的不在聚光灯下，有的甚至不为人所知，却总在最关键的时刻或者最危险的时候，用最硬的本事，扛起最重的担子。】
【每一个参与救援的人，都是英雄。】
【明天，太阳升起的时候，十八个人，要回家了。】
远处会议室里，隐约传来郭大勇给突击队员们做最后动员的声音：
“明天就是最后的决战。今晚好好休息，保存体力……记住，咱们下去，背负着多少人的心血，多少人的期望！有后悔的，现在说，还来得及！别到时候拖后腿！”
随后是一片沉默。
“好！都是好样的，大家都不是孬种！底下是咱兄弟，背后是咱父老，手里有家伙，心里有胆气！明早下去，把咱兄弟，一个不少——”
“带回家！”