不过纹章上却没有柯立芝家族引以为傲的升天梯，说明这个纹章的年纪比升天梯要大。
至于纹章的名字，绝远陆峡，也同样和升天梯无关。
安妮朝石座上身着黑色礼服的希巴斯汀鞠躬：“希巴斯汀亲王。”
希巴斯汀嘴角一弯：“见到亲王，你应当下跪，而非鞠躬。”
安妮说：“纹章学院对任何势力保持中立，眼下我并非擎天要塞的纹章师，我没有向你下跪的义务。”
“哈哈哈！”希巴斯汀突然大笑起来，“我果然没有看错你！安妮，别来无恙？”
“劳你的记挂，一切安好。”
希巴斯汀起身，走到安妮前方：
“所以，你从圣城过来？”
“是的。”
希巴斯汀眯起眼：“教廷里发生了什么？”
显然希巴斯汀见安妮的目的，就是为了打探教廷的情况。
安妮倒是感激希巴斯汀的直爽，他们也不必花力气绕弯子。
但安妮出于自身的立场考虑，她决不能说太多的话：
“一切如亲王已知。”
“哼！”希巴斯汀心中有些不悦，“你当时就在现场，知道的自然比我听到的流言准确百倍。”
“亲王大人，如你所见，我只是纹章学院参加仪式的代表，我在圣城没有势力耳目，所闻所知，不会比流言更准确。”
“倒是长了一条好舌头，”
希巴斯汀抬起头，斜眼瞥向安妮，但旋即脸上又挂起笑容，
“不过，我不讨厌你强硬的态度！”
“大人，如果没有别的事情，还请为我们放行，”安妮道，“这一趟耽误的时间超过预想，我想赶快返回纹章学院。”
“有，”希巴斯汀说，“我想留你在擎天要塞住两天。”
安妮皱眉：“大人，我想我已经说得很清楚了，我现在正赶时间！”
“你简直比我老娘还强势，安妮，哈哈……”
希巴斯汀说着，哈哈大笑起来，
“但我不是出于留你消遣的理由，而是想要过几天，护送你返回纹章学院。”
安妮甚至天下没有免费的午餐，希巴斯汀会如此热情地向她提供帮助，必然有所索求。
她警惕询问：“为何如此？”
“我当然不是闲得无事，”希巴斯汀耸肩道，“这么说吧，只是顺便而已。”
“顺便？”
“我的弟弟受到白金堡的邀请，即将前往宫廷，出任国王的城防监官一职，”希巴斯汀说，“他大后天出发，期间会路过纹章城，因此我想着顺路，打算让你们一同出行。”
安妮从这段话中收获重要的情报：“宫廷之前的城防监官呢？”
“上个月去世了，”希巴斯汀耸肩道，“而你也看到了，天下恐怕没有比擎天要塞更坚固的城池，宫廷任命我弟弟，自然是想要利用柯立芝家族的城防经验，令白金堡也变得牢固。”
安妮闻言顿首，行了一个屈膝礼：
“那，就听大人的安排了。”
……
安妮和队伍，便在擎天要塞里住下。
期间，她多次受到了希巴斯汀的传唤。
最终，安妮还是选择向希巴斯汀透露一些圣城的情况，以免他们的关系因此恶化。
两天后，安妮终于出发。
她的队伍和希巴斯汀的弟弟，亚历山大·柯立芝公爵的队伍，合并一处，共发离开擎天要塞。
离开前，希巴斯汀再次询问安妮：
“安妮·布克小姐，现在有考虑成为柯立芝家的女人吗？”
安妮的态度依旧明确，她用灿烂的笑容回应：
“不！”
路上，亚历山大请求登上安妮的马车。
似乎是路途漫长，有人聊天时间会过得更加愉快。
不过，他似乎非常介意赛斯也坐在车厢之内。
赛斯说：“我负责护送安妮小姐，我需要对他的安全负责，我不能容许除不誓骑士团成员以外的任何人，与安妮小姐单独共处在同一空间。”
这就是安妮信任赛斯的原因，这位不誓骑士团的话事人，时刻牢记自己的使命。
在赛斯坚决的态度之下，亚历山大唯有妥协。
安妮并不反对与亚历山大接触，相反，她甚至希望如此。
她选择在擎天要塞多逗留几天，也是出于这个原因。
回到纹章学院之后，安妮就要考虑前往王城，当然纹章侍从官的事情了。
而根据琼纳斯纹章主官的说法，眼下的宫廷格局混乱。
虽然安妮对自己的能力很自信，但毕竟年轻，不过刚满十六岁而已。
在很多事情上，都缺乏经验，她不敢保证自己能够从容应付一切事情。
如果她即将走进风暴，那么在风暴中多找个朋友，总比结仇敌强。
至少有人供她拥抱成团，便不那么容易被狂风卷走。
眼前的亚历山大·柯立芝即将出任王城的城防监官，相当于掌握了王城内的大部分兵权。
如果能与身兼要职的亚历山大的打好关系，安妮的处境绝对会安全不少。
安妮只是个没有特殊力量的女人，她必须时刻为自己的安全着想。
不过，亚历山大并不知道安妮也将前往王城，而安妮也不会提前将这个情报告诉任何人。
一路上，安妮与亚历山大聊了许多，彼此也更加熟悉，这是个好兆头。
几天后，她跟亚历山大谈起了升天梯的话题。
而亚历山大果然是个柯立芝，他跟希巴斯汀一样，一提起升天梯，就很是兴奋：
“虽然我的爵位是公爵，但我却没有产业，并非兄长不愿给我分封，事实上，陆峡上多的是荒废的土地。
“但陆峡上的土地布满岩石，贫瘠无比，即使分封，我的日子也不会过得比现在更好。
“然而，擎天要塞又是一座广袤却狭长的城池，治理难度极大，因此柯立芝家族的其他成员，会留在要塞内帮助治理，这也是柯立芝家族的一个传统了。
“因此，即使我老哥才是擎天要塞的领主，但那同样也是我的城池，故而升天梯，这世间独一无二的奇迹，也是我的骄傲。”
升天梯不是奇迹，但安妮不想就此再跟希巴斯汀的弟弟争论一遍。
她只是说：“并非独一无二，莱恩斯高原的铁链堡，就有类似的装置。”
亚历山大闻言，脸上立即浮现不悦：
“铁链堡的赛克家族，不过是群卑鄙且目光狭隘的小偷，他们建设的装置，也不过是对升天梯的拙劣模仿。
“他们自以为学到了升天梯的精髓，实际上，只不过将所有的缺陷一个不差地照搬过去。”
安妮听出了他的意思：“你是说，你有办法对付铁链堡的装置？”
“当然，每个柯立芝都知晓，办法就是……”