如今柯立芝家族的人体内，都含有辛克莱尔家的血液，从某种意义上来说，也算是王室的一个分支。
不过，孤傲的柯立芝，是绝对不会承认的。
安妮记得，当今的陆峡亲王，名叫希巴斯汀·柯立芝。
又走了一段距离，安妮看到前方站着一个将双手背在身后的男人。
那人穿着红黑两色的宽大礼服，手指上还戴着多枚镶嵌宝石的戒指。
瞧这非凡的气度，安妮就猜到此人便是，希巴斯汀·柯立芝。
赛斯走上前去，朝着对方鞠躬道：
“想必你就是希巴斯汀亲王大人了吧？”
那人闻言回头，微微眯眼，盯着安妮和赛斯打量。
“大名鼎鼎的君子，竟然也会对我这边远之地的寒酸城堡感兴趣。”
“与柯立芝家族相比，我的名气不值一提，”赛斯礼貌回应，“而这座城堡雄伟而古老，岂能用寒酸一词来形容。”
希巴斯汀明显不打算和赛斯掰扯太多，他马上询问：
“你有什么事情，君子。”
“我已经交代得很清楚了，这位是纹章学院的代表，她想要见识一番这里的升天梯。”
安妮闻言，朝着希巴斯汀鞠躬道：
“希巴斯汀亲王，我是纹章学院的学徒，安妮·布克。”
“哼！”希巴斯汀嗤笑一声，“什么时候起，竟然连纹章学徒都能代表纹章学院了。”
事关纹章学院的名誉，安妮的腰杆瞬间挺得笔直。
“我的确是学院的代表，并受邀前往圣使公国参加枢机主教的授职仪式，”安妮道。
“可你仍旧没有解释你学徒的身份。”
“少有学徒能够代表学校，因为身份的不足乃是事实，”安妮道，“而既然我能代表，就说明我在其他方面的优势，能够弥补身份上的不足。”
希巴斯汀微微锁眉：“柯立芝家族自古不畏强权，因此讨厌别人趾高气昂的态度，而你只是个学徒，却也敢扬着下巴跟我讲话？”
“跟你说话的不是学徒，而是纹章学院的代表，”安妮不屈不挠的说，“纹章学院对任何政权、组织、个人保持中立，不会因为你是什么何人，而变更态度。”
此话一出，希巴斯汀的脸色变得铁青，安妮也感受到气氛变得剑拔弩张。
但她绝对不能挪开视线，既然她打算以代表的身份来跟这位亲王谈话，她就绝对不能透露出丝毫软弱的气息。
一旁的赛斯似乎当心局面的失控，急忙打起圆场：
“亲王大人还请见谅，安妮小姐还很年轻，有些时候难免把握不好说话的分寸。”
我有失分寸吗？安妮不禁反思。
可是，她觉得自己没错。
片息后，希巴斯汀忽然一改严肃，放声大笑起来：
“哈哈哈！年轻，嗯，是啊，当真年轻，而且还是个女人，难得，难得！柯立芝家鄙夷软蛋，却不讨厌强硬之人，安妮·布克是吧，你的名字，我记住了。”
听到这里，安妮的内心稍稍放松了一点，但还是小心回答：
“但我年轻也是事实，如果有失礼的地方，还请亲王大人能够见谅。”
希巴斯汀赞许点头：“君子，这么说，你是负责护送她咯？”
“是的，”赛斯点头。
“既然你们对升天梯感兴趣，我乐意向你们展示，毕竟这早就不是什么秘密，”
希巴斯汀说，
“而这个装置乃是擎天要塞的骄傲，它的名气越大，外人越能知道柯立芝家族的强大。”
说完，希巴斯汀带着他们，前往一座空中走廊。
走上去后，安妮不小心往下看了一眼，她这才明白，自己正走在高空。
恐惧迅速在安妮心中蔓延，但她却努力将情绪压制在心底。
她不能让恐惧展现出来。
希巴斯汀指向前方：“开始了。”
在悬崖边，支出了一根巨大的铁柱，柱子上捆绑着无数铁链。
忽然，那根铁柱忽然闪烁出某种光芒，柱子上的铁链，也随之转动。
安妮很快就猜到，那些是魔法符文。
于是立即用眼睛去搜索，果然在悬崖边找到几个棚子，棚子里面站满了手持法杖的魔法师。
她得出结论：“这个装置是靠魔法驱动的！”
“说明你有些见识，且观察力不错，”希巴斯汀解释道，“升天梯从建造到运行，全部使用了魔法。
“莱恩斯高原的铁链堡，竟然也想学我们家的技术，但终究只是浮于表面，只抄了形，却未曾体会其中精髓，终是不得要领，自然也无法复刻奇迹。”
“但这也不是奇迹，”安妮说道。
希巴斯汀闻言愣了一瞬，但很快蹙眉且略带愠意地质问
“你说什么！”
但安妮说的是实话：“这个装置的确令人叹为观止，但它不是奇迹，真正的奇迹不是这种假大空的东西。”
“这么说你见过所谓真正的奇迹？”
“见过，”安妮不假思索地说。
亚伦的图书馆就是奇迹，安妮也感受到其中蕴藏着，能轻易改变影响世界运行轨迹的力量。
希巴斯汀似乎回复冷静，他询问道：
“你所说的奇迹是什么？”
说了会不会给亚伦带来麻烦？
只要存在风险，安妮就绝对不会说：
“无可奉告。”
希巴斯汀眯眼凝视安妮许久：“很少有人能用如此强硬的语气对我说话，看来你是真的不畏惧我，不畏惧柯立芝家族。布克……这是哪个家族的姓氏？”
“只是普通的姓氏。”
“我欣赏你，安妮，”希巴斯汀说，“要不要当我们柯立芝家的女人？”
安妮一愣，没有想到希巴斯汀会突然说起这个话题。
但她马上拒绝道：“我是纹章学院的学徒，之后会成为某个地方的纹章师，我与婚约无缘。”
“那实在可惜，那么，要不要当我的义女呢？”希巴斯汀说，“安妮·柯立芝，这个名字也挺好听。”
安妮明白，这位亲王是当真看得起她，并非常想要拉拢。
只不过，他的这个提议……安妮挺起胸膛：
“布克这个姓氏，是我的骄傲。”
“那真是可惜啊，”希巴斯汀摇摇头，“柯立芝家历来喜欢强硬的女人，否则无法扛起我们家族厚重的历史。”
安妮不打算成为柯立芝家的一员，但：
“我愿意同柯立芝家永久保持友谊。”
“哈哈哈！”希巴斯汀又大笑起来，“你竟然敢这么跟我说话，哈哈哈！安妮啊，我仿佛从你的身上感受到一股王者的气度，但可惜你是个女人。”
即使安妮从来不为自己是女人而感到懊恼，但她也不得不承认，女人能有所作为的几率实在太小，上限也绝没有男人高。
不过安妮从小就很要强，不服输早就刻进了她的骨子里：
“没有什么好可惜的，男人能够做到的事情，女人未尝不可。”
“说得好！”希巴斯汀赞许点头，“安妮，既然你说友谊……”
说着，希巴斯汀突然掏出一个东西，交给安妮：
“这就是我们友谊的证明。”