刘备要亲自去接应魏延。
此诏一出,诸葛亮鲁肃等彼此对视,脸色皆是微变。
二人在为刘备的龙体担忧。
虽经华佗悉心调养,刘备近年来身体有所恢复。
然此番御驾南下后,一路行军劳苦之下,刘备龙体又见疲态。
故在众臣看来,刘备现下最需要做的,就是坐镇襄阳休养身子,莫要再轻动。
今见刘备要亲往当阳接应魏延,诸葛亮等自然心存担忧。
“陛下,臣以为陛下当以龙体为重,不如留于襄阳坐镇,主持大局。”
“臣可代陛下南下,前去当阳接应魏文长!”
诸葛亮不忍刘备劳苦,自然是主动请缨。
刘备却面露不悦,傲然道:
“卿的好意,朕自然明白,然朕乃马上天子,岂是那般弱不经风。”
“朕未老,朕还提得起剑,骑得了马!”
诸葛亮语滞。
刘备这是被激起任侠之气了。
作为开国君主,这天下乃是他纵马提剑,真刀真枪亲手打下来的,而非是传承于父辈。
马上天子,自然有马上天子的风骨和傲气。
宁醉卧沙场,马革裹尸,亦不愿老死于深宫床榻之上!
“况且卿领军之能,朕自然知晓,只是此番要面对的乃是曹贼。”
“朕非得亲往,方能确保万无一失,方可将文长顺利接回。”
刘备话锋一转,又道出另一层原由。
曹操。
诸葛亮虽有统军之能,可在刘备看来,尚不是曹操对手。
天下间,除边哲之外,唯有自己亲自出马,方能与曹操掰一掰腕子。
诸葛亮见刘备心意已决,只得默然。
诸臣知晓利害,遂也不敢多劝。
齐王刘封则是奋然而起,拱手道:
“父王既要御驾南下,儿臣愿为先锋,若是遇上那曹贼,儿必斩之!”
刘封的豪言壮语,自然有“自大”之嫌。
刘备却未扫其斗志,欣然笑道:
“吾儿有此志,不愧是朕的血脉。”
“好,咱们上阵父子兵,共往当阳会一会那曹贼!”
当下。
刘备留鲁肃郭嘉等,继续率两万余兵马守襄阳,以提防吕蒙的吴国水军趁势来攻。
刘备则会同刘封诸葛亮等,提三万兵马自襄阳南下,直奔当阳。
…
江陵城。
残阳如血。
魏延傲立于北城城楼,手中已拿到了刘备令他弃城北撤的诏书。
“连江州永安都拿到了,还胜的如此轻松,边相果然是用兵如神依旧呀…”
魏延啧啧赞叹,将诏书示于了左右马良等人。
马良看过后,松了一口气:
“蜀东已定,我们的使命也已完成,陛下既是诏令我们弃江陵北撤,文长将军,我们便依令行事吧。”
魏延望向畅通无阻的北面,却面露几分不舍,叹道:
“自当年边相攻下江陵时,吾便奉天子之命在此镇守,已愈六载。”
“如今就这么弃了,吾心中实是不甘呀!”
魏延拳头重重捶击在城垛上。
马良理解魏延的心情。
驻守过江陵的武将,那是换了一批又一批,唯独魏延这个主帅没有换。
魏延对江陵城的感情,比谁都要深。
眼看自己镇守多年未失城池,如今却要拱手而弃,他心中自然是不舒服。
“陛下志在一统天下,而非一城一地的得失,莫说是江陵城,哪怕是襄阳,只要能换取灭蜀,皆可换之。”
“文长将军乃国之柱石,自当以陛下一统天下的大局为重才是。”
马良从旁宽慰道。
蒋钦微微点头,遥指上游道:
“文长将军勿虑,这江陵城我们不会离开太久的。”
“蜀国一旦平定,陛下定会于江州大兴水军,早晚顺江东下灭吴,必会杀回江陵的。”
“这江陵城,就当是借于那曹贼,过不得几年,咱们连本带利收回便是。”
魏延心情这才好转几分,遂是豪然一笑:
“尔等言之有理,江陵城就让给曹贼暂住几日,早晚吾必会杀回来。”
话锋一转,魏延目光却化为凝重:
“不过曹贼此乃围三阙一之计,咱们弃城北撤时,曹贼必会疯狂围追堵截,意图全歼我江陵军团。”
“诸君,北撤之路可未必一帆风顺,恐怕还会凶险异常。”
“尔等可做好了准备?”
说着,魏延目光扫向众将。
蒋钦一拱手,豪然道:
“文长将军你就下令吧,纵使北上之路刀山火海,只消你一句话,咱们都跟着你!”
众将皆是慨然响应。
魏延再无顾虑,深吸一口气后,毅然道:
“传吾之命,全军饱餐一顿,养足了精神。”
“今晚弃江陵,北撤襄阳!”
众将轰然领命。
…