而且还是刘表的长子！
孙策焉能不恼火。
周瑜见状，却笑着宽慰道：
“区区一个刘琦而已，无关于大局，就算他投奔了刘备，将来伯符挥师北上之时，自有机会杀之。”
“伯符现下首要之事，乃是抚定荆襄人心，与吕布结盟，共抗刘备！”
孙策心中怒火这才强压了下来。
于是便用周瑜之策，令吕范即刻渡江，与吕布商谈结盟之事。
…
兖州，大梁。
“先父本亡于流矢，岂料刘琮那贪生怕死之徒献城降孙后，孙策竟屠我满门，还将家父鞭尸，挫骨扬灰！”
“恳请大将军发兵南下，讨伐孙策，为先父，为我满门亲眷报仇雪恨啊！”
府堂之上，刘琦跪伏在地，泣不成声的向刘备拜求。
府堂之内，荀彧，关羽等谋臣武将，无不骇然变色。
刘备更是震惊万分，忙是起身下阶，将刘琦扶了起来。
“伯瑜，那孙策所做所为，当真如你所说？”
刘备扶住刘琦，一脸难以置信的惊问道。
刘表与孙策有杀父之仇，这他自然知晓。
孙策要为父报仇，要杀刘表，说实话也无可厚非。
可刘备却万没料到，孙策竟会残暴疯狂到，将已死的刘表挖出来鞭尸，还挫骨扬灰的地步！
更是残忍到将刘表一门，尽数屠灭！
其残暴，与曹操不分伯仲！
刘琦则满面悲愤，恨恨道：
“侄儿所说千真万确，大将军若是不信，尽可派人往荆州详查。”
“大将军啊，请念在与家父同宗份上，念在家父奉大将军为盟主的份上，为家父讨还公道，为琦报仇雪恨啊！”
刘琦声泪俱下，再次跪倒在了刘备脚下。
刘备怒了。
出离的愤怒。
一个自己的刘氏同宗，一个奉自己为盟友之人，就这样被孙策挫骨扬灰，满门屠灭…
于公于私，刘备焉能不为之盛怒？
“传吾之命，即刻集结兵马，吾当亲率大军南下，讨灭孙贼，为景升讨还公道！”
刘备是怒火狂燃，愤然下令。
荀彧徐庶等彼此对视，皆是眉头暗暗一皱。
“大将军息怒，现下封丘大战结束未久，将士们尚且未及休整，此时实不宜大举用兵。”
“且袁绍新败，元气大伤，此正是我们趁势北伐，收复河北之机，此时若挥师南下，只怕会给袁绍喘息之机，错失了灭袁良机。”
“况且孙策已陷襄阳，若大将军举兵南下，其必与吕布结盟，共抗我军。”
“纵然我们能收复南阳，讨灭吕布，大军兵临汉水，然则没有水军我们也只能望江兴叹。”
“彧以为，大将军当为刘景升复仇雪恨，然则还需以大局为重，从长计议才是。”
荀彧一番分析利害，显然不赞同刘备南征吕布孙策。
徐庶等皆是微微点头。
刘备摇了摇头，却道：
“先前景升为吕孙夹击，吾本有意相救，怎奈袁绍大军压境，吾有心而无力。”
“今袁绍已败归河北，景升竟为孙策挫骨扬灰，一门为其所灭，吾焉能再坐视不顾？”
“况且公台他们也曾言，欲收复河北非起倾国之兵不可，然眼下以我河南之地钱粮，一时片刻间无力再供给倾国之兵北伐。”
“既如此，何如在北伐之前，先起数万之兵南下孙策？”
荀彧语塞。
看刘备这般态度，相当之坚决，且所言理由也并非没有道理。
一时间，荀彧徐庶等彼此对视，不知如何劝阻刘备。
“边太尉到~~”
正当这时，殿外响起了亲卫高唱声。
荀彧等精神一振，目光急望向堂外。
刘备脸上怒火瞬间化为喜色，急是向堂门外望去。
众目翘首以盼下，边哲在诸葛亮的陪同下，不慌不忙走了进来。
“哲拜见大将军，恭贺大将军封丘大破袁绍，从此往后攻守易形也！”
边哲笑着上前，拱手参见刘备。
刘备急上前扶住边哲，拍着边哲肩膀大笑道：
“玄龄，你可算是回来了，庆功酒吾已备下许久，就等着你回来喝个痛快！”
半年未见，刘备是憋了一肚子的话，想要跟边哲说个痛快。
边哲亦是哈哈一笑，欣然道：
“哲这一路上，滴酒未沾，就等着与大将军不醉不休。”
众人皆是大笑，堂中的气氛，一时轻松起来。
荀彧走上前来，轻咳几声后，提醒道：
“玄龄你回来的正好，北伐和南征之事，大将军正需听取你的意见。”
说话间，荀彧目光斜瞥了一眼刘琦，眼神明显别有暗示。
一听“南征”二字，边哲顿时警觉起来，再看那位泪流满面的年轻公子，隐约已猜到几分。
刘备脸上笑容收起，遂将荆州易手，刘表被挫骨扬灰，满门被害，刘琦前来求救之事，尽数道来。
尔后，刘备一脸愤然道：
“景升为备同宗，又是备之盟友，今遭孙策如此残害，备焉能坐视不顾。”
“故备想起五万兵马南下，先灭吕布，次诛孙策，玄龄以为如何？”
边哲心头微动，下一秒便全然明了其中深意。
自家岳丈那是在示意他，务必拦住刘备的冲动之举，眼下大局当以北伐袁绍为首要之务。
众文武之中，论及与刘备的亲疏之谊，论及在军中的威望，能让这位重情重义的大将军听得进劝言的人，确实唯有自己。
可边哲却沉吟不语。
自家岳丈的这番苦心，他怎会不解？
此次他从上党防线星夜兼程赶回大梁，原本就是要当面提醒刘备，袁绍新败于封丘，元气大伤，正是挥师北上，一举收取河北的绝佳时机。
绝不能给袁绍重整旗鼓的喘息之机！
可刘表与刘备虽非嫡亲，却也是同宗兄弟，更结为攻守同盟。
孙策竟暴戾狂悖，破襄阳后不仅将刘表的尸身从棺椁中拖出鞭挞，更丧心病狂挫骨扬灰，进而全然不顾刘琮已献城归降的事实，将刘表一族满门屠戮殆尽。
这般背信弃义，残忍至极的行径，焉能不令老刘为之深恨？
换作是袁绍或曹操在此，面对刘琦的跪地哀求，大抵会以“大局为重”四个字轻飘飘敷衍过去，转头便会集中兵力兵进河北。
毕竟在他们眼中，所谓的仁义不过是争霸的幌子。
可老刘却不行。
刘备一生奉王道为圭臬，以信义为立身之本。
这是他与曹操袁绍之流，本质的区别。
如今同宗盟友被灭门，唯一的幸存侄子就跪在眼前，声泪俱下哀求他为刘表一族报仇雪恨。
若他真能做到无动于衷，那他便不是那个能让关张赵倾心追随，能让自己当年以生死相托的刘玄德了。
更遑论，刘备如今已身居节制天下诸州的大将军之位，若对此视若无睹，威望亦会遭受重创。
出兵势在必行!
至少得跟孙策打一仗，哪怕不能将其剿灭，也要让天下人看到刘备的信义与担当。
这也算是给刘琦，给九泉之下的刘表一个交代。
如此，老刘方能于公于私都问心无愧。
可问题的关键也正在于此。
即便只是一场惩戒性的用兵，至少需调动三五万精锐兵马，前前后后至少要耗上数月的时间。
这几个月，足以让袁绍收拢残部，恢复不少元气。
边哲指尖轻捻着额角，扫过墙上悬挂的舆图，目光在南阳与河北之间反复游移，
所有人的目光都汇聚在边哲身上，等着他给出破局之法。
“南征，北伐，南阳，河北……”
边哲口中低声呢喃，思绪在黄河与汉水之间穿梭。
蓦的，他眼眸一聚，原本紧锁的眉头缓缓舒展，嘴角微微上扬。
于是边哲一笑，向着刘备一揖：
“大将军，哲有一策，或可叫大将军南征北伐，两不相误也！”