“若为曹操抢到寿春，令其全据淮南江东，则我南面所受之威胁，必将大增也！”
刘备眼神一动，警惕骤起。
曹操只据有江东，不足为虑。
淮南加江东，便为扬州。
若是整个扬州为曹操所得，性质可就变了。
手握一州之地，曹操实力便将发生质变，至少能恢复到当初全据兖州时的实力。
其次扬州与徐豫接壤，曹操就有了挥师北上，再次逐鹿中原的机会。
也就是说，曹操将取代袁术的生态位。
以曹操之雄略，取袁术而代之，其威胁之大不言而喻。
想明白其利害，刘备当即点头道：
“公达言之有理，吾现下就致书陈王，请其允吾大军过境讨伐袁术！”
陈王刘宠虽奉其为盟主，当初也表明过归附之意，陈国实质上却仍在刘宠的控制之中。
作为同宗兄弟，再加上盟友，刘备自然不可能吞并陈国。
故此番讨伐袁术途经陈国，刘备出于对刘宠的尊重，自然要先致书得其允许。
荀攸一笑，却道：
“陈王早已表明归附主公之意，且袁术挥师北上，陈国首当其冲为其所攻。”
“攸料无需主公致书，说不定陈王的告急求援书，现下已经在来大梁的路上。”
话音方落。
边哲蓦然想到了什么，忙道：
“哲以为，主公当速速派人提醒陈王，令他严加戒备，防范袁术派刺客刺杀才是！”
原本历史上，袁术忌惮于刘宠之勇武，强攻不成便派出刺客，刺杀了刘宠及其国相骆俊，陈国因此为袁术所得。
历史车轮虽已转向，却并非每个细节都会改变，袁术未必就不会“故伎重施”。
刘备却吃了一惊，疑道：
“军师的意思是，袁术竟会刺杀这种不光彩的手段来对付陈王？”
显然老刘不太敢相信，以袁术四世三公的名望家世，竟然会不要脸到用刺杀这等下三滥的手段来对付刘宠。
边哲眼神讽刺，冷笑道：
“哲曾说过，袁术此人不能以常理度之。”
“此贼既已狂妄到僭号称帝，还有什么是他不能做的。”
“且哲听闻那陈王自恃勇武，时常外出巡游，且不喜多带护卫，这正好给了刺客可趁之机。”
刘备打了个寒战。
陈王乃是宗亲兄弟，又是刘氏当中，为数不多拥奉自己之人。
这样一个人，于情于理，于公于私他都不愿其有失。
当下刘备便修书一封，准备派人快马加鞭赶往陈国，前去向刘宠示警。
书信刚刚写罢。
脚步声响起，亲卫匆匆而入，称有陈国的告急文书送到。
刘备及众人心头一震，一丝不祥预感袭上心头。
接过书信一看，刘备眼眸陡然凝聚，脸上顿时燃起惊怒之色。
“玄龄，被你言中了，袁术此贼果然用了刺杀这等下作手段！”
刘备眼中怒火狂燃，将那道告急文书示于了边哲及众人。
果然如边哲所料。
两天前刘宠率家小出城扫墓，祭拜亡父，谁想半路上遭遇刺客伏击。
因刘宠所带护卫甚少，又是被伏击，家小皆死在了刺客乱箭之下。
刘宠亦身中数箭几乎丧命，为护拼死救回了陈县。
刘宠虽保得一命，却身受重伤，又听闻袁术尽起大军北上，便慌忙派人前来大梁求救。
刘备震怒。
赵云张辽等诸将，皆无不为袁术所做所为盛怒。
两国交兵，正兵也好奇兵也罢，阴谋诡计什么的，都也无可厚非。
可刺杀这种不光彩的手段，自古以来却多为人不耻。
哪怕董卓，郭汜和李傕这种西凉残暴之徒，面对不服他们的满朝公卿，要杀也是直接屠刀相向，而不屑用刺客这等手段。
为啥？
你用了刺客，就等于是打破了潜规则。
你今天能刺杀我，那我明天也能刺杀你。
如此一来，敌我双方首脑，岂非日日要处于神经紧绷之中，时时刻刻提防为暗箭所伤？
动用刺客，乃是一柄双刃剑，自己也会遭到反噬。
故而自古以来，哪怕是处于弱势一方，也鲜有动用刺杀这种方式来对付强敌。
一者你成功机率很小，二来你就算成功了，也未必能改变覆灭的命运，反而会遭至强者的雷霆之怒，付出额外之代价。
荆轲刺秦，便是血淋淋的例子。
你燕国不敌秦国，若是力战不敌好歹还能保得性命富贵。
结果你燕太子丹却派荆轲刺杀秦王，最终遭始皇帝大怒，提前灭燕不说，还尽灭你燕国王室。
除非你的刺杀，乃是为了大义。
如张良于博浪沙刺秦王，乃是以一己之力，为报灭国之恨，而非两国交兵。
故张良之举，乃勇义之举，为世人称颂。
袁术虽是僭号称帝，伪帝那也是帝。
都是做皇帝的人了，竟然还能使出刺杀这种下作手段，焉能不令人鄙夷愤怒。
盛怒之下，刘备拍案而起，喝道：
“传吾之命，大军即刻出发，赶往陈国！”
号令传下，四万余集结已久的刘军士卒，当即自梁国开拔，浩浩荡荡直奔陈国…
陈国与陈留毗邻，刘军又有顺流之势，不出三日便进抵国都陈县。
……
入夜时分。
陈县王城寝宫之内，刘备终于见到了卧榻上的陈王刘宠。
“玄德兄，你终于来了~~”
刘宠一见刘备，灰暗脸上顿现喜色，挣扎着便想爬起。
刘备几步上前按下，安嘱道：
“子耀，你有伤在身，切莫轻动才是。”
刘宠紧紧抓住刘备的手，悲愤道：
“玄德兄，愚弟是万没料到，袁术那逆贼竟会用此卑鄙手段来害愚弟。”
“愚弟妻儿尽为袁术所害，一家老小只活下了愚弟一人！”
“愚弟拜求玄德兄，务必要杀尽袁术满门，为愚弟报仇雪恨啊！”
说着，刘宠挣扎起身，便要向刘备拜求。
刘备忙将刘宠按住，脸上怒意燃动，正色道：
“袁术谋逆篡位，人神共愤，今又以此卑劣手段残害子耀，其罪实乃十恶不赦！”
“子耀你不必担心，于公于私，备必诛袁氏父子，为我大汉除逆，为你报仇雪恨！”
听得刘备这般承诺，刘宠方如释重负，眼中涌起深深感激。
于是回过头来，向国相骆俊使了个眼色。
骆俊会意，便将事先备好的印信节授奉上。
“子耀，你这是？”
刘备看着骆俊手中所托之物，不由眼神茫然。
刘宠指着那一方印信，正色道：
“愚弟已上表天子，请求削去愚弟王位，降为侯爵，并将陈国除国而改为陈郡，归于玄德兄统辖。”
“此乃愚弟陈王印信，请玄德兄代愚弟献归天子。”