刘辩似乎打定主意要将这个问题挖到最深处，第三次将那个看似简单的问题抛了出来，语气平静却带着不容回避的份量：“今日，你为何要支持关税法？”
刘锦真的有些懵了！
他以为自己已经走过了方案优劣、顺势而为、否决之权三重思考，答案应该穷尽了。
没想到父皇还在追问，他搜肠刮肚，最终，一个最直接、也最根本的答案浮上心头——因为父皇您没有反对啊！
“因为……父皇支持？”他试探着回答，声音里带着不确定。
既然父皇在最终裁决时采纳了关税法，没有动用刚才所说的否决权，那本身就意味着天子的倾向，支持父皇的决定，难道不是天经地义的吗？
“对。”刘辩这次干脆地肯定了这一点，但立刻将问题推向更深处，目光如炬，“然后呢？你想过没有，今日朝堂之上，为何最终会出现九比四这个比例？为何多数重臣，都站到了关税法这一边？”
刘锦再次陷入沉思，有父皇的支持，有众多公卿的支持，这件事看起来顺理成章，似乎无需再问为什么。
刘辩不给他喘息的机会，继续抛出一个更尖锐的问题：“或者说，朕为何会支持关税法，而不是程税法？程税法难道没有好处吗？它简单，易操作，省心省力，今日也有几位重臣为其陈词，认为其更适合目前局面，朕为何不支持他们？”
“因为……程税法不如关税法。”刘锦下意识地重复了之前会议上支持关税法一方的核心论点，认为这是基于理性判断的正确选择。
“可是，”刘辩的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，揭开了表象下的第一层现实，“在最初各部曹私下议论，乃至今日会议前半段深入辩论时，根据朕所知，多数有实务经验的重臣，内心更倾向或至少认为程税法更务实、更可行。”
“对他们而言，行政事务越简单明了越好，越复杂的制度意味着越高的执行成本和越大的出错风险。按常理，他们应该更支持程税法才对。那他们后来，为何又转变立场，多数支持了关税法？”
“因为……”刘锦卡壳了。
他隐约感觉到答案的方向，但那个答案似乎太过直白，甚至有些冲击他刚刚建立起来的、关于朝议、公心的认知，他迟疑着，不敢说出口。
看着儿子欲言又止、陷入混乱的样子，刘辩不再等待，直接揭晓了那个在权力场中心心照不宣的真相：“因为朕支持关税法。”
他的声音平稳，却字字千钧：“所以，他们才会选择支持关税法。”
他微微向前倾身，目光锁定刘锦有些呆滞的眼睛，清晰地阐述着这冰冷而现实的权力逻辑：
“在最终裁决之前，他们可以争论，可以分析利弊，可以有自己的偏好。但一旦朕表明了倾向，哪怕没有明说，只是通过提问的方式流露出对关税法细节更感兴趣，或是点出了程税法的某个致命缺陷，那么，对于绝大多数臣子而言，权衡的天平就会瞬间倾斜。”
“朕的意见，才是最终、也是最重要的砝码。他们会因为朕的支持，而重新评估、调整甚至改变自己的意见。即便关税法推行起来，对朝廷意味着更复杂的行政流程，对官僚系统意味着更多的工作量和更大的挑战，甚至可能初期效果不如预期，但只要朕决定了，他们就会选择支持朕的决定。”
“这不是因为他们突然觉得关税法完美无缺了，而是因为支持陛下的决定，本身就是在维护朝廷的权威，也是在维护他们自身在权力结构中的位置和未来。”这番话，如同惊雷，在刘锦的脑海中炸开。
“这件事……就这么简单？”他喃喃道，小小的脸上写满了巨大的困惑和世界观受到的冲击。
折腾了这么久，分析了那么多利弊，演练了各种制衡与决策，最终绕回来，竟然还是归结于父皇个人的意志？
那所谓的公卿共识、朝廷意志，岂不成了父皇意志的延伸和包装？这不又回到了最原始的乾纲独断吗？
好像也不是！
他立刻又否定了这个过于简单的结论，会议上，三公九卿们是实实在在地进行了表决，九比四的比例是真实存在的。
这确实是朝廷最高层集体意志的体现，不是父皇一个人拍脑袋就能完全代表的，可是……父皇又说，他们最初多数是倾向程税法的……
那他们为什么会改变？为什么会最终选择支持父皇那更麻烦的选择？
因为……威望？
刘锦的思维飞速转动，因为父皇登基二十年来，扫平内乱，震慑外邦，迁都定鼎，推动改革，一步步将颓势中的大汉重新拉回强盛轨道。
他的文治武功，他的决策眼光，早已通过一次又一次的成功，建立起了如日中天、近乎不可置疑的威望。
朝臣们相信，陛下支持的事情，即便眼下看来困难重重，长远看也必定是对国家有利的。
反对陛下，不仅需要勇气，更需要承担可能证明自己是错的的巨大风险，以及可能带来的政治后果。
所以，当陛下流露出倾向时，理性的选择就是调整自己的立场，向陛下的方向靠拢。
父皇是想告诉自己，要积累这样的威望吗？
要像他一样，用一次又一次正确的决策，让群臣信服，乃至形成陛下总是对的这种潜在共识，从而让自己的意志能够更顺畅地转化为朝廷的意志？
一时之间，刘锦只觉得脑海里思绪纷飞，像一团乱麻。
之前学到的经史子集、治国方略、权术制衡，在眼前这个赤裸裸的、关于人主威信如何实质影响决策的现实课题面前，似乎都显得有些隔靴搔痒，苍白无力。
他第一次如此真切地感受到，书本上的道与权力场中的术，理想中的共治与现实里的权威，存在着如此微妙而复杂的鸿沟。
刘锦回想起今日大会议的全过程，父皇确实没有在公开辩论时强势表态，更像一个倾听者和仲裁者。