椒房殿内传来的喜讯，皇后蔡琰再度有孕，为初春的宫廷增添了几分暖意。
对于与蔡琰孕育子嗣，刘辩心中并无丝毫厌烦，唯有经年累月沉淀下来的、愈发深厚的喜爱与默契。
蔡琰自己已是三个孩子的母亲，对于再次怀孕颇为坦然，只是吩咐宫人侍奉需更加精细周全，便如常处理着她所能及的事务。
然而，这份私人生活的喜悦并未持续太久，便被来自河北的紧急奏报蒙上了一层阴影。
农政部尚书面色凝重地禀报，冀州、幽州、青州部分郡县开春以来降水显著偏少，田土已有干涸之象，虽尚未形成赤地千里的大灾，但旱情的苗头已然显现。
天时不测，谁也无法断言这旱魃是否会持续肆虐，演变成又一场需要举国之力应对的大旱灾。
听到消息的瞬间，刘辩眉宇间的柔和迅速被惯有的沉静与锐利所取代，他首先关心的是帝国在河北的粮食命脉。
“黎阳仓那边的仓储情况如何？”他的目光转向主管粮食集团的的司徒贾琮。
河北若真闹起旱灾，首要的平抑粮价、赈济灾民的担子，必然落在这座位于黄河要津的黎阳仓肩上。
贾琮显然早有准备，立刻拱手禀报：“回陛下，去岁秋收后，黎阳仓已按例补足轮换。截至上月核查，实存各类粮秣共计七百二十万石。”
这个数字让殿内不少大臣心中稍定，黎阳仓设计容量虽号称千万石，但为保持粮食常新、便于轮换管理，实际长期维持七成以上储量便算满仓。
七百二十万石，已接近其最佳存储状态的饱和点，堪称充实。
刘辩沉吟片刻，并未因这庞大的数字而完全放心，有时候仓储账面上的数字，与实际库中能随时动用的粮食，有时是两回事，难保没有虚报、挪用或保管不善导致的损耗。
“着冀州州府亲自巡视黎阳仓，核查仓储实数、粮食品质及保管状况。核查完毕，冀州州府与粮食集团须分别向朝廷呈递独立的审核奏报，不得互通有无，更不得相互勾连敷衍！”粮食的重要性自然不用多少，粮食集团也自成一派，光靠自身监督肯定是不行的，还是得引入外部力量进行监督。
而冀州州府跟粮食集团并没有利益关系，冀州州府要的是粮食充足，不能发生大的灾情，不然州府可是要吃刮落的，他们没有理由也没有必要帮助粮食集团进行掩埋。
“臣遵旨。”贾诩应声领命，并无多余言语。
“旱情初现，百姓生计已受扰动。传令河北受灾各郡县，今年计划中的水利修缮、道路整饬等工程，尽可能减少无偿征发民夫徭役。主要采用以工代赈之法，招募受灾或生计困难的民户参与，按劳作支付钱粮。”刘辩顿了顿，接着安排道。
如此，既能使工程得以继续，加固水利以备将来，又能使百姓得一口食，不致因旱失田又失业，流离失所。
天灾并没有那么可怕，大部分天灾造成的严重后果就只是因为里面存在大量的人祸，河北之地的确是朝廷的经济重镇，对于粮食安全的保障具有重要影响。
但是天下也不止河北之地一个产粮地，河北之地遭遇了灾情，那就从别的地方调拨粮食进行支援，连年旱灾确实是一个大问题，眼下朝廷也无力解决，但是第一年的旱灾还没有那么严重。
洪涝灾害虽猛烈，但退去后便是重建，朝廷的干预相对集中；而旱灾如同钝刀割肉，一旦蔓延开来，便可能持续数年，消耗的不仅是粮食，更是民力、财力和朝廷的威信，必须要有更长远的布局，更稳固的根基。
“仅靠黎阳一仓应对整个河北，乃至可能波及的周边州郡，力有未逮。”刘辩的声音在殿内回荡，“自朕重启并扩大常平仓体系以来，已历多年。如今五大常平仓储粮渐趋饱和，一方面说明仓廪充实是好事，另一方面也意味着储备容量已近上限，需要未雨绸缪。”
他将目光再次投向司徒贾琮，话语中蕴含着更大的战略意图：“是时候考虑扩充现有仓储，并在新的关键地域，增设常平仓了，此事仍由司徒总揽。”
他略微停顿，让意思更加清晰：“朕初步属意两地，渤海郡与丹阳郡，于此二郡各设一新常平仓，设计储量为两千万石。”
两千万石！
这个数字让殿中几位熟知钱粮的大臣心中微微一震，这已不是普通的常平仓，而是堪比长安兰池仓、洛阳谷城仓的超级仓！
当年设立五大仓时，因财力所限，也就只设立了两个超级仓，黎阳仓千万石级别的仓储也已经够到了超级仓的线，但是这两个新仓储可都是两千万石级别的超级仓。
刘辩仿佛没有注意到臣下的细微震动，继续部署：“司徒可即着手，命人尽快拿出详细的建设方案，包括选址、规制、建造周期、预估耗费、后期管理等，此方案须在今年的财政预算会议上提出，列入正始十四年预算重点工程。”
他的话语平稳，将一项可能持续数年的超级工程提上了日程，但这背后的考量远不止于防灾备荒。
过去的五大常平仓，主要围绕关中、洛阳布设，核心目的是强干弱枝，确保京畿绝对安全，并辐射三辅。
而此次选定的渤海郡控扼河北东部、丹阳郡地处江淮要冲，连通南北水系，地理位置截然不同。
这分明是朝廷势力向关东、东南核心区域进行战略性嵌入的重要一步！