“臣等拜见陛下。”三公九卿、河南尹、尚书令、司隶校尉再一次齐聚嘉德殿侧殿。
很显然这又是一次非常重要的会议，这十五人已经是大汉最顶级的权势力量，只要这十五人保持一致态度，那天下大事皆可一言而决。
刘辩也很少将这些人聚集到一起，一般都是一位三公带上几人来决定一件事，当刘辩将这十五人一起叫来的时候，那肯定是有了不得的事情发生。
“都起来吧。”刘辩回礼，随后让这些人坐下说话。
“谢陛下。”群臣起身，随后入座。
刘辩环视所有朝廷重臣，等待着大殿恢复平静。
“今天要讨论的事情不多，就两三项，一个是州牧定制，一个是税制改革。”等到所有人都坐下，刘辩一开口就是两道震撼人心的话题。
这两个问题都是关系国本的事情，动一下都有可能引来山崩地裂，现在刘辩一次性要讨论两个，一个不小心就会引来局势的翻转。
“当然了，若是时间不够，那就只讨论一个，先讨论州牧定制的问题。”刘辩也没有说要一天时间内就将这两个议题全部定下的想法。
这两个问题都是关系国本的事情，肯定得在朝会上讨论通过，现在就是集众之力力求这项制度尽可能完善，不能让朝臣在朝会上挑刺。
“太尉你先说说吧，都不用起身，坐着说便是。”刘辩将话题交给了太尉皇甫嵩，这两件事他以前就跟三公沟通过，三公也对这两件事作了一系列准备，私下里也跟刘辩讨论过，现在就是将这些意见在这次高层会议上公开发表。
“臣遵旨。”皇甫嵩应下。
“昔孝武皇帝帝设十三部刺史，本为监察郡国，秩仅六百石，位卑权重，正因其轻而敢于纠劾豪强。”讨论州牧制度那肯定绕不过刺史制度，大汉过去没有州一级的行政制度，正是在孝武皇帝之后才确立了州一级的官方行政制度。
即便刺史只有监察权，但是这个职位的工作范围确实是一州大小，这才让十三州有了实际意义，不然十三州就只是一个地理名词。
“孝成皇帝绥和元年十二月罢部刺史，更置州牧，秩二千石；孝哀皇帝建平二年夏四月罢州牧，复刺史。建武元年光武皇帝复置牧，恢复州牧制度，建武十八年，改州牧复为刺史。”在数次反复的量变中，刺史、州牧于新莽和东汉之初完成了地方官化的质变。
在刺史制度发展的过程中，刺史除了手里本来就有的监察权，也在不断侵蚀其他权力，掌握了一部分行政权与财政权，甚至掌握了军权。
刘辩时代刺史是直接领兵的，刘辩也清楚不能直接给刺史军权，让刺史们都兼任一个校尉职位，让其能够直接领兵作战，完成了刺史与军权的名义隔离。
实际上刺史与军权还是紧密相关，朝廷也需要刺史掌握一定的军权及时镇压地方暴动。
“当今刺史症结在其实权超过朝廷限制，刺史已经成为地方行政系统的一环，与地方相互勾连，难以起到监察地方的作用。”皇甫嵩也点明现在刺史制度的问题，这也是朝廷要对刺史制度进行改革、确立州牧制度的重要原因。
“郡县之中豪强横行而难制，郡国地方也多有分割各地的现象，刺史虽查而不能治。”这也是现行刺史制度的另一个问题，刺史权力已经很大了，但还不够。
究其根本，还在于刺史手里的权力不是朝廷直接赋予的，不能名正言顺地插手到地方行政事务。
继续给刺史扩权？
那刺史也就变成一个权力怪胎，朝廷不可能希望看见这样的场景。
“当今朝廷政令不畅，调度不灵，郡国地方推诿塞责，朝廷政策难以彻底贯通上下。”这也是推动州牧制度确立的重要原因，朝廷的政策难以全面实行下去。
“究其根本，在于郡国众多，朝廷难以一一监督实行，只能放任地方自行处理。当今之计在于确立州级政府，让其对下辖郡县进行直接掌管，若有政令不畅之状，朝廷自可对州级政府进行责问乃至惩处。”皇甫嵩的意思也很明白，过去朝廷找不到人来负责，之后朝廷也就不用跟郡国政府扯皮，出现问题直接找州级政府，剩下的就是地方政府内部问题。
“司空呢？”等皇甫嵩说完，刘辩将目光看向司空张延。
“朝廷近年来多有大型工程，所需甚众，单独郡国难以承接连通……往往需要刺史参与其中调配人力、协调资源，刺史本为监察官，长此以往，刺史亦有州牧之实。”权力对上不对下，但是权力的来源在下不在上，朝廷肯定不会停止目前的大型工程，自然就需要刺史统筹此事。
一次两次还好，时间久了，刺史自然就直接掌握调配人力、协调资源的权力，刺史就能牢牢将自己触手伸进地方政府内部。
“司徒呢？”等到张延发言完毕，刘辩看向司徒刘虞。
“当今郡国繁多，政令壅塞，朝廷征税之权，几近旁落。非有刺史直接征收算税，则地方税收几无用矣。”现在朝廷的收入主力就是刺史们直接从地方大族手里拿到的算税，地方政府年年二三十亿的税收，朝廷重臣对这种情况已经不满很久。
各个地方政府就是在把朝廷当傻子，这也是刘辩要对税制进行改革的重要原因，这二三十亿的税收纯粹是在打发叫花子。
太尉从政府整体层面对刺史州牧制度进行发言，这也是太尉的本职工作，太尉负责的就是大汉政府上下的工作；司空则是从工程基建方面说明，这也是司空的本职工作；司徒则是从税收的角度去考虑，因为这也是人家的本职工作。
三公从各自的角度发言完毕，也让大家明白朝廷的刺史制度已经到了不得不变革的时候，刺史制度已经弊病丛生，必须得拿出一种新的制度来进行调整。
而今天讨论的主题就是州牧制度，这种新的制度自然也就是州牧制度。