入秋后，山中景象一日一变。
山尖和山脊的枯黄蔓延进山沟，松鼠们在光秃枝桠间奔跑跳跃，忙着往树洞里囤积坚果。
风又冷又硬，吹过时满山只剩枯叶摩擦声。
黑蛇白天没法在山上闲逛，不然庞大身形会惊吓到山下路人，到时候妖兽传言满天飞。
白天只能盘踞山顶，或藏身狭窄山谷里，夜深人静才出来饮水。
某日，黑蛇蜷在背风石窝里晒太阳。
忽然瞥见观主走出山门，长剑负于身后从容下山。
另有三位气度不凡的道人与之同行。
常年于山上清修的坤道也要下山诛邪，可见疯魔邪修把事情闹大了，也不知吃了那么多妖灵和人，究竟得了多大本事。
可惜没法去亲眼目睹强者出手。
热感应目送一行四人下山，山下有两辆马车等候，是那种带车厢的。
等到了晚上。
禾宁证实了黑蛇的猜测。
观主接到邀请，下山铲除愈演愈烈的邪修，而且官府也派人参与。
之所以现在才动手，是因为此前忙着调查邪修。
心中松了口气，来年开春能放心去江里捕鱼了，顺路去看看徐进，走水路往返又快又方便。
接下来数日勤恳苦修，努力发愁。
观主下山一个多月。
当黑蛇看见观主四人回山，时节已然不同，山上已经出现了雪线，阳光照射半山霜晶，景色洁白，仿佛群山以肃穆霜雪之姿恭迎她们归来。
黑蛇也得出结论，混邪修是没有前途的，会被干掉。
回来后很平静，照常吃稀粥咸菜，偶尔吃顿豆腐。
天冷了，黑蛇钻进洞穴冬眠。
藏在山洞里极少外出活动，精力专注于修炼阴神，夜里若无事，便在山林间无声巡视。
入冬后一直干冷没下雪。
夜里，黑蛇踩着树枝跳跃巡山，忽然顿住。
看见山道拐弯处有小团热源，确认是个有修为的生灵，于是过去看看。
还没等靠近，热源莫名就消失了。
落地后，察觉脚下土地有轻微震动，急促朝远处快速逃跑。
肯定有问题！
习惯性就想去追赶。
还没等跑两步猛地停住，吐出分叉信子急速颤抖两下。
“什么味道……真难闻。”
山里确实有些草木或走兽虫子味道难闻，但这种味道非常陌生，带着极其不适的污浊感。
低头，看见有块地砖被翘起过。
是难闻污浊气味的来源。
极其浓重的阴气，混杂着某种不祥。
砖块冒烟，一个约莫尺高，通体青灰色的小鬼从底下钻出来。
它骨瘦如柴，没头发，赤脚，光着上身只穿条破烂裤子，浑身缠绕灰黑死气，面容溃烂流脓，唯有眼睛冒着幽幽鬼火绿光。
小鬼出来后一副病恹恹的样子，虽然在笑，却用怨毒眼神看黑蛇。
与此同时，黑蛇察觉阴神表面附着一层灰色，散发污秽臭味。
被袭击了？
右手伸到肩后拔剑，一剑刺向小鬼。
噗的一声轻响，如同戳破脓包，小鬼连惨叫都未及发出，便化作灰烟散去。
很弱，连一剑也扛不住。