珠江口。
海风送爽，携沧溟之咸涩，渔市之腥鲜溯流而上，直抵夷馆之区。
风至此处，便为异邦香料之郁烈所融，咸腥渐淡，芬馥盈廊。
时维午后，日轮当空。
道旁古榕遮天，虬枝盘曲，垂叶如幄，却难挡暑气蒸腾。
夷馆区正中，葡萄牙总领事馆巍然矗立。
楼宇高耸，青砖砌就，飞檐翘角，仿大明宅院之形制，却又暗藏西洋格调。
馆内深处，一间办公室宽敞宏阔，陈设奢华，逾于常制。
梨花木办公桌光可鉴人，案头置青瓷笔洗、端石砚台，虽为西洋领事所用，却一应皆是大明珍品。
罗德里格斯端坐于梨花木办公桌后，一身深紫色西式燕尾服，领口系素白领结，头发梳得油光水滑，衬得那张中年人的脸愈发精明干练。
虽为西洋相貌，却因久居大明，眉宇间竟有几分大明士大夫的沉稳。
其手中端一青瓷盖碗，乃大明景德镇官窑所制，釉色如雨后青空，莹润如玉。
盏中盛雨前龙井，产自大明苏杭，条索纤细，色如翡翠，沸水冲泡之后叶叶舒展，沉浮于清泉之中，兰香沁鼻，清冽袭人。
若回溯两载，罗德里格斯既无资格饮，亦无心境品。
彼时之他初任葡萄牙总领事，意气风发心高气傲，所思所谋，无非是如何在这片神秘的东方土地上多掠几分财富，如何凭西洋船坚炮利震慑大明，称霸南洋。
彼时之他视大明之物为蛮夷之产，嗤之以鼻。
可今时不同往日。
罗德里格斯指尖轻扣盖碗，掀起碗盖，一缕茶香袅袅升起。
“嗯……好茶，好茶啊。”他开口赞叹。
言罢又复抿一口，目光悠远，透过彩色玻璃窗棂望向窗外远方。
忆昔往昔，澳门棱堡林立，炮台高耸，坚不可摧，他们凭此一隅之地，垄断南洋贸易，劫掠商船，聚敛财富，意气风发，自以为可凭船坚炮利，永霸东方。
没想到盛衰无常，荣辱有数。
今时今日，故景不再，旧梦难寻。
那些曾经让大明水师头疼不已的棱堡早已被郑芝龙下令夷为平地。
此事若是传于西洋，传于那些固守傲慢的同胞耳中，必当视为奇耻大辱。
但罗德里格斯端坐于此，心中却无半分屈辱之感，无半分愤懑之情。
相反，唯有满心庆幸，唯有如释重负，甚至……狂喜难抑。
他抬手从办公桌抽屉中取出一本厚厚的账册，随即翻开，密密麻麻的数字映入眼帘，或朱或墨，清晰明了。
标注着贸易品类、数量、单价、利润，一笔一划，皆是财富的印记。
指尖抚过那一串串令人心跳加速的数字，罗德里格斯的碧眼中泛起精光，嘴角不自觉地上扬，眉宇间的得意与狂喜难以掩饰。
自对大明俯首以来，葡萄牙人的日子愈发滋润，愈发顺遂，竟远超往昔。
无需再耗费巨额银钱豢养那些吃钱不吐骨头的雇佣兵，无需再提心吊胆防备郑芝龙舰队的劫掠侵扰，无需再劳民伤财修缮那些耗资巨大坚固却无用的棱堡与炮台。
更无需再费尽心机，周旋于大明官吏之间，谋求贸易之权。
他们所要做的唯有一件事——听话。
听那个坐在紫禁城里，年仅二十余岁，如同神祇一般的大明皇帝的话，听大明官吏的话，安分守己，循规蹈矩，不越雷池一步。
作为收回澳门的回报，大明皇帝赐予葡萄牙人特许的丝绸、瓷器、茶叶贸易配额，允许其在广州、泉州等港口自由通商，无需缴纳高额关税，享受最优惠的贸易待遇。
令大明舰队护航其商船，扫平南洋海盗，确保其贸易之路畅通无阻。
令地方官吏善待葡萄牙商人，保护其商栈与货物安全，不允许任何人肆意侵扰。
“两番……足足翻了两番啊！”罗德里格斯盯着账册末尾的利润数字，声音颤抖，难掩激动。
他指尖重重敲击着账册上的数字，心中感慨万千，昔日据澳自守，岁岁劳心，年年耗财，贸易受阻，利润微薄，甚至入不敷出。
今日俯首称臣，不费吹灰之力，无需担惊受怕，利润竟翻了两番，远超往昔十年之和！
这世上，还有比这更划算的买卖吗？
大明有句古话：“识时务者为俊杰！”
罗德里格斯心中暗道，此非苟且偷生，此乃顺势而为！
我等今日之所为，非为耻辱，实为荣光！
罗德里格斯缓缓合上账册，小心翼翼地置于案头，心中的得意与庆幸愈发浓厚。
他端起盖碗，又抿一口龙井茶，闭上双眼，脑海中浮现出紫禁城里那个年轻皇帝的模样......虽未得见真容，却能想见其雄才伟略，端坐龙椅之上，运筹帷幄，决胜千里，掌控着天下大势。
“真是千古一帝！”罗德里格斯在心中赞叹。
他深知自己今日之所享，皆拜大明皇帝所赐，葡萄牙人今日之富贵皆赖大明皇帝之仁恩。
橡木大门缓缓开启，发出轻微的吱呀之声，打破了室内的静谧。
罗德里格斯眉头微皱，眉宇间掠过一丝不悦，心中暗想是哪个不开眼的仆人，如此没规没矩，竟敢不通报便擅自推门而入？
他正要发作，厉声斥责，可当他缓缓抬头看清来人的瞬间，他那点身为西洋领事的傲慢便如见了阳光的积雪瞬间消融，无影无踪，连一丝痕迹都未曾留下。
来人一身青布长衫，素净无纹，看似不起眼，却浆洗得干干净净，熨帖平整。
腰间只随意悬挂一块腰牌，漆黑如墨，无任何纹饰，却有着吞噬光线的森寒。
罗德里格斯一眼便认出——那是安都府的牌子！
“我的上帝！”罗德里格斯惊呼一声，脸上血色尽褪，瞬间变得惨白。
他几乎是从那张价值不菲的小牛皮转椅上弹起来的，动作之敏捷，完全不像是个养尊处优体态微胖的中年胖子。
他慌乱之中竟险些碰倒案头的盖碗，连忙伸手扶住，茶水溅出打湿了衣袖，却浑然不觉。
他不敢有半分耽搁，三步并作两步，跌跌撞撞地冲到门口，双手抱拳，姿态谦卑，高声呼道：“赵……赵大人！稀客，稀客啊！您怎么不提前让人通传一声，下官……哦不，鄙人好去门口跪迎，效犬马之劳啊！”
这一套动作行云流水。
那被称为赵千户的黑衣人立于门口，他并未因罗德里格斯的热情与谄媚而露出丝毫笑意，甚至连眼神都未曾有半分波动，只是淡淡地扫了罗德里格斯一眼。
“罗德里格斯，茶不错。”赵千户开口，声音无半分温度，既无客套，亦无寒暄。
罗德里格斯闻言，心中一松，悬着的巨石稍稍落地.....赵千户既肯开口评价茶水，便意味着今日暂无恶意。
他连忙躬身应答：“大人谬赞！大人谬赞！此茶乃大明苏杭雨前龙井，虽非极品，却也还算可口，若大人喜爱，鄙人愿将府中所存悉数奉上，供大人品鉴！”
赵千户并未回应，只是缓缓移步径直走入室内。
他掠过办公桌，越过罗德里格斯，径直走到办公室那面墙上挂着的巨大南洋海图前驻足而立，扫过海图之上的每一处角落，仿佛在搜寻着什么，又仿佛早已胸有成竹。
他甚至连客套的寒暄都省了，直接抬起手，在海图上轻轻敲击了两下。
罗德里格斯心中咯噔一下，他连忙抬起头，目光急切地望向赵千户敲击的位置，瞳孔微微收缩，神色愈发紧张。
只见赵千户敲击的两处，一处是安南行省——那里昔日为安南古国，如今已被大明所灭，设为行省，插满大明龙旗。
而另一处则是再往南一点，那片被西洋人称为“流奶与蜜之地”的国度——暹罗，其都城曰大城府物产丰饶，香料盈仓，贸易发达，却也四分五裂，王室昏庸，权臣当道。
且有荷兰东印度公司盘踞其间，势力渐盛，暗中与大明为敌。
浓郁的血腥味仿佛顺着那手指的敲击声，悄然钻进了罗德里格斯的鼻孔。
他心中瞬间明了——大明要动手了！
要向南进军，清剿异己，扩张疆土了！
而暹罗便是大明的下一个目标！
荷兰红毛鬼便是大明要清除的障碍！
“总领事阁下，”赵千户背对着他，声音依旧平淡得就像是在讨论今晚吃什么，可话语之中却藏着令人胆寒的杀气，“朝廷这几日，打算去南边收点烂账。卢督师说，听说你们在那边的几位老朋友，最近可是跳得很欢啊。”
老朋友？
罗德里格斯的瞳孔猛地收缩如针尖，心脏狂跳不止，几乎要跳出胸腔。
在这个地界混了这么多年，作为一个精明的商人，他对这种黑话简直太敏感了，瞬间便明白了赵千户话语中的深意。
什么老朋友？
那根本不是什么朋友，那是他们葡萄牙人不共戴天的死对头....霸占了马六甲、垄断了香料群岛，凭借船坚炮利在南洋横行霸道，屡次挤压葡萄牙人贸易空间的荷兰东印度公司！
那些荷兰红毛鬼，贪婪残暴傲慢，与葡萄牙人积怨已久，争斗不休，恨不得将葡萄牙人彻底逐出南洋！