天津卫的喧嚣已被冬夜的寒风吹散。
海河的波涛拍打着新修的堤岸，发出沉闷如战鼓的回响。
行辕内烛火摇曳，映照出朱由检略显疲惫却依然坚毅的面庞。
他在天津只修整了一日。
按照兵部和内阁拟定的方略，明日清晨，銮驾便要拔营南下，经德州，转道山东，最终驻跸于登州府。
那里是大明水师的大本营，也是这场即将到来的跨海远征预定的大脑所在地。
“陛下，行辕车马司那边已经备妥。”王承恩轻手轻脚地进来，替朱由检换了一盏参茶，“耿如杞大人还在外头候着，说是有关第三批粮秣转运的细节，想最后再核对一遍。”
朱由检揉了揉眉心，长舒一口气，手指在案上那张巨大的《海防全图》上轻轻敲击，指尖停留在山东半岛那突入海中的顶端....登州。
一切似乎都已尘埃落定，安全、稳妥、后勤充沛。
一阵急促得令人心悸的脚步声，瞬间撕裂了行辕夜晚的宁静。
“报——！！！”
一名背插令旗的锦衣卫百户，风尘仆仆地闯入视线。
他显然是一路换马不换人地狂奔而来，眉毛、胡须上结满了白霜，精钢锻造的盔甲上甚至挂着尚未融化的冰碴。
他扑通一声跪倒在地，高高举起手中一个涂成深黑色的竹筒。
“禀报陛下！提督东征登陆各路兵马总兵官卢象升，六百里加急绝密奏！请皇上亲启！”
“卢象升？”
朱由检心头猛地一跳，捏着茶盏的手停在了半空。
卢象升管辖着除了水师战舰之外，所有准备踏上倭国土地的步骑精锐。
这个时候，作为陆军最高统帅，卢象升不应该正在大连湾整饬他的天雄军和火器营吗？
怎么会突然有加急密奏？
“呈上来！”
竹筒被呈到案前。
朱由检亲自验过火漆确认无误后，他用力捏碎了封口，抽出了里面那卷厚实沉重的宣纸。
展开信纸，一股浓烈的墨香夹杂着塞外的凛冽气息扑面而来。
卢象升的字一如其人，笔锋如刀，骨力遒劲，撇捺之间隐有风雷之声，字里行间透着金戈铁马的杀伐之气。
朱由检展开奏疏定睛看去，眉头先是紧锁，继而舒展，最后竟是不自觉地猛然站起身来，瞳孔剧烈收缩。
信中，卢象升没有汇报军务，没有讨要钱粮，也没有诉苦兵员不足。
他在劝谏。
或者更准确地说，他在挑战......他在挑战皇帝本人乃至整个朝廷制定好的最高战略构想！
作为陆军统帅，他诚恳建议皇帝.......弃登州，赴旅顺！
“臣卢象升，昧死顿首：”
“窃闻运筹帷幄之中，决胜千里之外，此言施之于平原逐鹿则可，施之于沧溟海战则谬矣。今朝野上下，皆赞圣驾驻跸登州，以为背靠齐鲁，面对外海，进退自如，实乃金汤。然臣身在辽海，伫立涛头，独以为此计未尽其妙，恐失天时于弹指，遗地利于波涛。”
“夫登州者，齐鲁之东隅，虽峙立海滨，实则内地之延伸也。若以之御倭寇之扰，固若磐石；然今陛下欲跨海征伐，若仍驻登州，则鞭长莫及。何也？臣所统之陆师，需跨海而登岸，所争者，乃分秒之先机。”
“登州去朝鲜义州、对马海峡，隔沧溟之浩渺，阻惊涛之万重，且此时节多西北风，逆流而动。军情往来，帆樯虽疾，难越重洋之险；信鸽虽灵，易迷云雾之途。若前线将士浴血告捷，书抵登州，必逾一日；圣裁回返，又逾一日。两日之间，战机万变，稍纵即逝！”
“反观金州中左所，乃辽海之咽喉，朝鲜之户枢。如巨臂探海，如利剑出鞘，直指日朝。若圣驾驻跸于此，犹踞虎头而视狼穴。借西北之顺风，东望义州，帆影晨发夕至；南瞰半岛，烽烟举目可辨。此所谓缩地成寸，不离御帐而在此岸，实则身临战阵之彼岸矣！”
朱由检读罢这一段，猛地转头看向墙上的地图。
他的手指，颤抖着从登州划一条线到对马海峡，又从旅顺划一条线到对马海峡。
直线距离看似相差无几，但卢象升提到了最关键的一点....风向与洋流。
冬末春初，北风肆虐。
如果自己在登州，信使船只想要去朝鲜方向，那是侧逆风，甚至需要横切渤海海峡的风浪。
但旅顺不同！
旅顺位于辽东半岛的最南端，本身就是伸进大海里的一只脚，如果在旅顺，顺着西北风，船只是顺风顺水直下东南，速度极快！
“晨发夕至……”朱由检喃喃自语，“这卢九台，算的不仅仅是距离，他算的是信息差啊！”
作为陆军统帅，卢象升太清楚登陆作战的残酷了。
一旦大军上了岸，后方的指挥哪怕慢一个时辰，都可能导致成千上万人的伤亡。
他需要皇帝离战场更近，以便做出最快的决断！
……
朱由检继续往下读。
“辽东初复，民力凋敝，瓦砾遍地，难供御营之万费；山东富庶，粮秣充盈，可支六军之日用。廷臣持此论者众，此诚老成谋国之言。然臣以为，此正宜行分治之策也。”
“夫兵马未动，粮草先行。登莱二州，水深港阔，不仅为水师之母港，更宜为转运之总仓。臣请陛下，将大军之辎重、战舰之修葺、新兵之操练、伤患之休养，尽留于登州。正如人之腹胃，纳水谷而化精微，源源不断输送前方。”
“然首脑之尊，不可与腹胃同处温床。皇上当以二月解冻之时，轻车简从，移驾金州。如此，既得山东之物力，又不耗辽东之民力；既享后方之供养，又握前方之权柄。”
“以山东养战，以辽东督战。腹在内而头在外，身居守而目主攻。此乃神龙探海之势，首尾相应，无往不利！”
“好！好一个首尾相应！好一个神龙探海！”