翊坤宫那边，红烛高烧，锦帐低垂，然而乾清宫这边，却完全是另一番光景。
朱由检没有在那温柔乡里多待片刻。
这早朝的时辰，天色依旧有些青蒙蒙的。
昨日那立后大典的红绫尚未完全撤去，在晨曦微露的穿堂风里偶尔飘荡一下，像是一抹未散的胭脂，挂在这铁青色的王朝面颊上。
虽说那立后之礼办得取实去饰，没那么大的排场，但这满朝文武谁心里不是明镜儿似的？
百官鱼贯而入，按品级分列左右。
绯袍玉带，象笏轻摇。
表面上大家都在低声议论着昨日皇后的端庄陛下的喜悦，可一个个眼神交汇间，藏着的都是对今日这大恩旨的揣测。
按惯例，大喜之后必有大赦，或者免去几处灾区的钱粮。
这都是老黄历了，并不稀奇。
然而，今日坐在龙椅上的皇帝神色却有些不一样。
“有本早奏，无本退朝——”
王承恩那略显尖细的嗓音如同划破水面的柳条，激起了今日这池浑水的涟漪。
并没有人出班奏事。
所有人都在等，等皇帝先开口。
朱由检目光缓缓扫过殿下那黑压压的人头。
“众卿。”
只有两个字，殿内瞬间连呼吸声都被压到了最低。
“昨日朕立中宫，为大明定下国本。朕心甚慰。”朱由检的声音不疾不徐，“皇后有孕，此乃宗社之福。朕昨夜思虑良久，想着该如何为这未出世的皇儿，积一积阴德，祈一祈福寿。”
一听这话，翰林院的一位老学究立马出列，颤巍巍地跪下，高呼道：“陛下圣慈！臣以为，当效法古圣先贤，大赦天下，释放轻罪囚徒；或减免江南赋税一成，以示皇恩浩荡，万民必感念皇嗣之德！”
这话四平八稳，挑不出半点毛病。
“大赦？”朱由检轻笑一声，“放那些偷鸡摸狗之辈回家，再去祸害百姓？这叫积福？至于减免赋税……哼，层层盘剥下去，落到百姓头上的能有几个铜板？不过是肥了那些贪官污吏的腰包罢了。”
那老学究被噎得满脸通红，诺诺而退。
“朕要积的福，是大福。是能救万民于水火，能开万世之太平的实实在在的福气！”
朱由检猛地坐直了身子。
“孙阁老，宣读《海疆通商恩泽令》。”
孙承宗缓缓起身，那一身紫袍在晨光下显得格外厚重。
他手里捧着一卷明黄色的圣旨，并未急着展开，而是先环视了一周。
“奉天承运皇帝，诏曰：……”
苍老而洪亮的声音响起。
起初，百官还只是听着，可听着听着，人群中便开始出现了骚动。
“……闽浙广沿海之民，多以海为田。禁海太严，致使良民化为海寇，父子离散，此乃朝廷之过也。今为皇嗣祈福，当给海滨赤子一条活路。”
“……特开海禁！凡我大明商贾，皆可向市舶司领‘龙旗引’，悬挂大明龙旗，出海通商！往来贩运，皆为合法。无引者视为寇，有引者视为大明商使，受水师护佑！”
如果说这几句还只是让保守派皱眉，那么接下来的话，简直就像是在那一锅滚油里泼了一瓢冷水，炸了锅了。
“……海外有大洲，名曰澳大利亚，名曰美洲。地广人稀，乃无主之沃土。凡持龙旗引出海拓荒者，所占之地，朝廷赐为永业田！无论金银铜铁矿藏，只抽两成税，余者归己！此乃替天行道，传播中华声教于蛮貊！”
嗡！
大殿之上瞬间像是开了闸的洪水，议论声压都压不住。
“荒谬！这简直是荒谬！”
一位给事中脸色铁青，不顾礼仪地跳了出来，手中玉笏指着孙承宗，手都在哆嗦：“孙阁老！您是当世大儒，怎可草拟如此乱命？祖宗之法，片板.....如今不仅要开海，还要鼓励商贾去……去那些蛮荒之地拓荒？这是在引诱百姓背井离乡，弃祖宗坟茔于不顾啊！这是舍本逐末，是动摇国本！”
“是啊！商贾乃流，农桑为源！重利轻义，此时一开，人心思变，谁还肯安分守己地种地？”另一位御史也跪倒在地，痛哭流涕，“陛下！万万不可为了区区蝇头小利，坏了我大明两百年的风气啊！”
面对反对声，孙承宗面色不变，甚至连眼皮都没抬一下。
他退后一步，将舞台让给了户部尚书毕自严。
毕自严此时睁开了眼，那双原本看似浑浊的老眼里精光四射。
他冷冷地看了一眼那位痛哭的御史，慢条斯理地说道：
“这位大人，您说这是蝇头小利？”
他也不见如何作势，声音却盖过了哭声：“这几年，江南水灾，陕西旱灾，国库拿不出一两银子赈济，百姓易子而食的时候，您所谓的重农抑商的大义，能变出粮食来吗？”
“这……”御史语塞。
“海贸一开，一张龙旗引，市舶司作价白银五千两！尚未开海，仅预定者已过千家！这就是五百万两白银！”毕自严的声音陡然拔高，“这还没算每年进出口的税银！有了这笔钱，陕西的饥民就有粥喝，九边的将士就有棉衣穿！大人，您拦着的不是商船，您拦着的是千万百姓的活命粮！”
“那……那也不能违背祖宗的决定……”给事中还在硬撑。
这时候，一直坐在上面看戏的朱由检终于开口了。
“祖制？”
朱由检冷哼一声，“祖制是让你们这帮臣子眼睁睁看着百姓饿死吗？祖制是让你们把大明的银子往外推吗？”
他缓缓站起身，一步步走下丹陛，一直走到那个给事中面前。
“更何况……”
朱由检蹲下身子，那双眼睛死死地盯着对方的瞳孔，嘴角挂着残忍的微笑。
“朕方才说了。这是为了给皇嗣....也就是朕那个还在肚子里的孩子，祈福、积阴德。”
“朕给沿海活不下去的百姓一条生路，给国库找一条财路，这难道不是天大的功德？怎么，爱卿你如此极力反对，是因为…你觉得朕的皇儿不配这份功德？还是说，你在心里诅咒大明的国本，希望这福气积不成，好让这大明早点亡了？”
这一顶大帽子扣下来，简直比泰山还重。
那给事中吓得魂飞魄散，浑身如筛糠一般，在那冰冷的金砖上磕头如捣蒜，瞬间额头就渗出了血迹。
“臣不敢！臣万死不敢！臣是一心为了江山……”
“不敢就给朕闭嘴！”
朱由检猛地一甩袖子，站起身来，目光森冷地扫视全场。
“谁还有异议？站出来。让朕看看，是谁不想让皇嗣积福，是谁想断了百姓的活路。”
满朝文武，谁敢在这个节骨眼上触霉头？
“臣等……领旨。陛下圣明，为万世开太平。”
温体仁第一个跪下高呼，紧接着，稀里哗啦跪倒了一片。
……
如果说全面开海是割肉，那接下来的一刀，就是要剔骨了。
朱由检重新坐回龙椅。
宋应星深吸一口气，手里紧紧攥着那份名为《百工技艺优恤诏》的文书，只觉得那纸张比千斤还重。
“陛下有旨——宣第二道恩泽令。”
宋应星的声音有些发颤，但读到关键处，却是越发铿锵有力。
“……天工开物，乃顺应天道。匠人劳苦，世代为役，不得解脱，此非仁政也。今为皇子集天下巧思以祈福，特废除匠籍世袭之制！”
此言一出，殿内倒是反应不大。