滚滚黑烟喷薄而出，遮天蔽日，将那湛蓝的长天染成了一片混沌的灰墨色。
那是力量的味道！
是硫磺、焦炭与铁锈混合而成的，属于铁血时代的麝香！
“咚——！咚——！咚——！”
沉闷而有节奏的巨响，仿佛是大地深处巨人的搏动，每一下都震得马车微微发颤，也震得车内众人的心跳不由自主地加速。
“这是……”李若琏的手紧了紧，他杀人如麻，却从未见过此等仿佛能撼动山岳的伟力。
朱由检掀开车帘，任由那带着煤灰味的寒风灌入，指着那片黑烟笼罩的禁区，朗声笑道：
“此乃皇家西山工业特区！是大明的心脏！众卿，欢迎来到……未来！”
这里没有诗情画意，只有血与火的秩序。
一行人下了马车，在装备精良、面容冷峻的禁军护卫下，踏入了这片神秘的领地。
首先映入眼帘的，是如山岳般堆积的煤山与铁矿石，黑压压地连绵成片，仿佛两条沉睡的巨龙，静静等待着被烈火唤醒。
紧接着，是一座座巨大的回转窑，宛如上古神兽的长颈，正在不知疲倦地旋转着。它们贪婪地吞噬着灰白色的石灰石与粘土，经过腹中那炼狱般烈火的洗礼，再如吐息般，源源不断地吐出灰扑扑的粉末。
空气中弥漫着一股燥热与粉尘交织的味道，那是工业特有的气息。
“水泥。”
宋应星在一旁并未做过多的解释，毕竟这一年多来，京师的主要干道已然翻天覆地。
他指着那如长河般输送出的灰色粉末，声音中带着掌控造化的傲然：
“这些粉末，将化作无数条黑色的巨龙，冲出京畿，向南跨越黄河长江，向北深入大漠荒原！我们要铺设的，是通往大明所有省，直达天涯海角的万里官道！”
说到此处，宋应星转身看向张维贤，语气中竟带了一丝指点江山的豪气：
“老国公，您只当这是修路？不，这是在缩地成寸！待到那时，哪怕是岭南的荔枝，亦无需累死驿马便可北上；哪怕是云贵的土司作乱，朝廷大军亦可沿着这如铁石般坚硬的大道，朝发夕至，如雷霆万钧压顶！这，才是真正地把散落的九州，铸成了一块铁板！”
张维贤闻言，下意识地弯腰抓了一把那不起眼的灰粉。
他并未去看那粉末的细腻，而是透过这灰粉，仿佛看到了一张巨大的覆盖在崇山峻岭之间的灰色罗网。
若是全国官道皆由此物铺就……
“咕咚。”
这位老军头狠狠咽了一口唾沫，心中骇然更甚。
他看到的不是路，是大明皇权对这万里江山前所未有的恐怖掌控力！
昔日政令不出京师，皆因山高路远；若此路一通，天下何处不是天子脚下？
“大手笔……这才是真正的大手笔啊……”张维贤喃喃自语，手掌因为激动而微微颤抖，“将九州血脉全部换成石头骨头，陛下这是要给大明换一副身板啊！”
朱由检看着众人那震惊到失语的模样，嘴角勾起一抹淡然的笑意。
这才哪到哪？
基建狂魔的快乐，古人又岂能尽知？
他随意地拂去了肩头落下的一层薄灰，脚步未停，甚至没有多看那些水泥窑一眼。
皇帝带着众人穿过漫天灰尘，向着那震天巨响的源头，向着这工业特区心脏最深处的禁区走去。
那里，悬挂着一块巨大的生铁铸造的牌匾，在漫天风雪与烈火的映照下，上书四个铁画银钩的大字，透着一股令人窒息的肃杀与狰狞——
【第一机械制造总局】