朱由检所谓的“地方”，并非什么深宅大院，而是一个建在背风向阳山坡上，看似极为怪异的半地下式土屋。
这土屋一半身子埋在土里，露在地面上的部分极其低矮，甚至不用弓着腰都能碰到房檐。
屋顶也没用寻常的瓦片或茅草，而是覆盖着一层层厚厚的草帘子。
此时正值正午，那几层稻草帘子被几个锦衣卫合力卷了起来。
露出来的，是一层糊得密不透风的油纸。
经过特殊桐油处理的韧皮纸，在这苍白的阳光下，泛着温暖的淡黄色光晕。
“这就是……温室？”
宋应星站在门口，上下打量着这土疙瘩，眼神中充满了狐疑。
这玩意儿看着就像个大一点的坟包，能育苗？
“别在外头傻站着，进来。”
朱由检掀开那扇厚重的棉门帘，一股混合着泥土腥气和莫名温热潮湿的气息瞬间扑面而来。
宋应星紧随其后，钻了进去。
下一秒，这位见多识广的工部尚书，就像是被谁施了定身法，僵立当场。
屋外的风呼啸如鬼哭，可这一帘之隔的屋内，竟然暖意融融，甚至让他额头隐隐见汗！
但这还不是最让他震惊的。
最让他眼珠子差点瞪出来的，是那满眼的——绿！
是的，绿色！
在这万物凋零，寸草不生的辽东冷意时节，这间狭窄昏暗的土屋里竟然摆满了密密麻麻的木头秧盘。
而在那黑色的泥土之中，竟然探出了一丛丛娇嫩翠绿生机勃勃的幼苗！
“这……这这这……”
宋应星颤抖着手指，像是怕惊扰了什么神灵一般，缓缓蹲下身。
他凑近一看。
那不是野草。
那是还未展开子叶的棉花苗，旁边那一格格的木匣子里，更簇拥着一丛丛暗红色的茎叶——那是只有在南方福建等地才能见到的红薯藤！
“这……这这这……”
宋应星颤抖着手指，像是怕惊扰了什么神灵一般，缓缓蹲下身。
他凑近一看，那绿意盎然的嫩芽上，还挂着晶莹的露珠。
他伸出一根手指，轻轻触碰那片叶子。
温润，柔软，充满着生命那股子不屈的韧劲。
在辽东十月，这里竟然……竟然藏着一个春天？！
“地是热的！”
旁边的一个老农突然怪叫一声，他也顾不得地上脏，整个人趴在泥地上，用脸贴着地面，随即惊喜得手舞足蹈，“尚书大人！您摸摸！这地……它是热乎的！这底下有火！有火啊！”
宋应星猛然醒悟，他伸手一摸地面，果然，一股温热透过泥土直透掌心。
“陛下……”
宋应星猛地转头看向朱由检，眼中的震撼已经无法用言语形容，“这是……火炕？”
“算你有见识。”
朱由检拍了拍身上的尘土，找了个秧盘边缘坐下，神态悠闲得像是在自家的御花园里赏花。
“关外人哪怕家徒四壁，也要盘个火炕过冬。朕便想，人能睡火炕，这庄稼为何睡不得？”
朱由检指着脚下：“这下面，朕让工兵营挖了两道烟道，连通着外头的灶台。只要外头烧火，热气便从这地底下走，把土烘热。上头盖着稻草帘子和油纸，白天吸纳阳气，晚上放下帘子保温。哪怕外头是大雪纷飞，这里头，依然是温暖如春的江南。”
说到这里，朱由检站起身，目光变得锐利如刀，直刺宋应星的心脏：
“宋长庚，你方才不是说，辽东无霜期短，只有一百二三十天，许多作物来不及成熟吗？”
“是……”宋应星下意识地回答，脑海中却仿佛有一道惊雷正在炸响。
“那朕现在就给你算笔账！”
朱由检竖起一根手指：“如果在露天种，咱们得等到清明甚至谷雨过后，地气回暖才能下种。那时候，哪怕长得再快，到了九月霜降，也就来不及了。”
他猛地指向这一屋子的秧苗：
“但若是用了这温室育苗之法！朕在正月的冰天雪地里就开始育苗！等到四五月外头暖和了，朕这苗已经长了一尺高！哪怕还是有些倒春寒，但这壮苗早已有了根基，不怕了！”
“这就等于——”
皇帝的声音提在狭窄的温室内回荡：
“朕从老天爷手里，硬生生地把这夏天……抢回来两个月！”
轰隆！
宋应星只觉得脑中名为常识的大坝彻底崩塌了。
抢时间！
原来农事还可以这么做？
原来顺天应时并非铁律，人力真的可以……偷天换日！
“把苗先养大了再移栽……这……这虽然耗费人力，但对于这高产的作物而言，哪怕耗费十倍人力也是值得的！”