朱由检手中的剑尖，在那张并不平整的羊皮地图上重重一点，像是要在那里凿出一口井来。
“看这儿。”
他的声音在风中有些飘忽：
“金州、复州，乃至盖州卫一线。此地濒临沧海，三面环水。海上有暖流回护，虽也在关外，却比沈阳要暖和得多。若是论积温，甚至不输京畿。”
宋应星顺着剑尖望去，眉头紧锁，脑海中飞速翻阅着那些古籍方志。
“陛下，辽南地气确实稍暖，但……”宋应星犹豫了一下，还是说了实话，“但即便如此，想要种活江南的水稻，恐怕也是在那刀尖上跳舞。水稻娇贵，离不开水，更受不得寒。这地方就算暖和点，那也只是相对于漠北而言啊。”
“迂腐！”
朱由检冷哼一声，但这声冷哼里并没有多少怒意，反而带着一丝考校的味道。
“宋长庚，亏你读破万卷书。朕且问你，唐书之中，渤海国贡品‘卢城之稻’，产于何处？”
这一问，如同一道电光劈开迷雾。
宋应星身子一僵，双眼骤然睁大，失声道：“《新唐书·渤海传》……卢城之稻！卢城……那地方比辽南还要靠北！若是那里都能产稻，辽南为何不可？！”
他猛地一拍大腿，悔恨得直跺脚：“臣真是糊涂了！竟忘了古人早已在此开荒种稻！那是如玉之浆，那是重熙红稻啊！”
“想起来了？”
朱由检嘴角微翘，收回长剑，目光望向南方的虚空：
“古人能做到的，咱们若是做不到，那便是无能。辽南的水，乃是山地雪水融化而下，清冽甘甜。种出的米，或许产量不如江南双季稻，但那口感……油润劲道，唇齿留香。这米，朕不打算拿来填饱肚子，那是暴殄天物。”
“那……”
“那是给伤兵吃的细粮，是给有功之臣的赏赐，是拿去跟那些豪商巨贾换银子的奢侈品！”
朱由检一挥衣袖，语气转为肃杀：
“不过，稻子只是顺带。在这辽南第一区，朕真正要让你种的，是——棉花。”
这两个字一出，在场那几个哆哆嗦嗦的老农眼睛都直了。
棉花？在这儿？
“陛下……棉花喜光，这倒是真的，但这地界儿……”
“这地界儿光照足！而且秋天干爽！”朱由检根本不给他们反驳的机会，语速极快，“你们只知道江南棉花好，却不知道辽东若是种了棉花，比那关内的还要长，还要韧！更重要的是——”
朱由检猛地转身，死死盯着宋应星身上那件单薄的皮裘，眼神锐利得像是一把剪刀：
“宋应星，你也感觉到了吧？这几年，天越来越冷了。”
宋应星心中一凛，沉重地点点头。
皇帝登基以来的这些年，这贼老天确实像发了疯，冬天一年比一年长，冷得让人绝望。
“大明的兵，不怕死，但怕冷。”
朱由检的声音低沉下去，带着痛彻心扉的沉重，“在九边，每年冻掉脚趾头、冻死在哨位上的弟兄，比被鞑子砍死的还要多！若是这辽东能遍地白叠子，咱们就能就地纺纱，就地做棉袄！那不仅仅是布，那是几万将士的命！是一层穿在身上的，暖烘烘的铁甲！”
这番话说得在场众人眼眶发热。
是啊，若是能在这关外种出棉花，不论士卒还是百姓，何惧严寒？
宋应星深吸一口气：“臣……记下了。拼了这把骨头，臣也要在辽南试种这救命棉！”
“好！”
朱由检剑锋一转，指向了地图的中部....也就是他们脚下这片广袤无垠的辽河平原。
“第一卷不过是开胃小菜，这第二卷才是真正关乎大明国运的重头戏。”
他用剑在沈阳、辽阳周围画了一个巨大的圆圈。
“这第二卷，曰：阴阳互补，黄金满地。”
“宋应星，你看着这黑土地，是不是觉得如果只种一种庄稼，太可惜了？”
宋应星看着那肥得流油的土地，下意识地点头：“若是只种一季杂粮，确实可惜。但这无霜期短，无法像中原那样搞轮作，这也是无奈之举……”
“谁说不能轮作？不能时间上轮，咱们空间上轮！”
朱由检从侍卫手中接过两个布袋，打开。
左手是金灿灿、颗粒饱满的玉米；右手是圆滚滚、其貌不扬的大豆。
“玉米，尔等都知道，这是泰西传来的玉蜀黍。在南方种植的时候，都说它耗地力，种几年地就废了。可在这黑土地上，这玩意儿就是龙归大海！”
朱由检抓起一把玉米粒，洒在冻土上，声音激昂：“它长得快，秸秆高，结出的棒子能顶两碗饭！在这辽中平原，它就是当仁不让的主粮！”
随后，他又举起那把大豆。
“但光种玉米不行。这时候，就得靠这不起眼的豆子了。”
朱由检看着宋应星，眼神变得格外神秘，仿佛在传授什么不传之秘的修仙法门：
“长庚啊，你可知这豆子……能呼吸？”
“呼吸？”宋应星彻底懵了，“豆子……如何呼吸？”
“不是豆子呼吸，是它的根在纳气。”朱由检蹲下身，捡起一根枯枝在地上寥寥几笔，勾勒出大豆根须上那些常被人忽视，宛如黍米大小的疙瘩，神情中透着一丝勘破天机的神秘。
“这豆子的根上会长出一种小瘤子。你别小看这瘤子，它是地里的活神仙。它能把空气里的肥气抓进土里，把瘦地变成肥地！”
朱由检站起身，张开双臂，做了一个合抱的姿势：
“一垄玉米，一垄大豆。这就是朕要你推行的间作之法！”
“玉米长得高，喜光，占上面的空间；大豆长得矮，喜阴，占下面的地缝。一高一矮，如阴阳咬合，互不争抢。更神妙的是...玉米耗费的地力，大豆给你补回来！这一进一出，这地……越种越肥，万世不竭！”
宋应星只觉得天灵盖仿佛被这一番话给掀开了。
他在《天工开物》里研究过无数格物之法，却从未想过这植物之间竟然还有如此精妙的配合。
“妙！”
宋应星激动得满脸通红，顾不得寒风，直接跪在地上抓起一把土和几颗豆子比划起来，“高矮互补，肥瘦相宜……此乃夺天地造化之术！陛下，若是此法能成，这这辽东就活了！”
“活了？这才哪到哪。”
朱由检看着激动不已的宋应星，却突然冷笑一声，“光种粮食，人吃饱了，那猪呢？马呢？”
“猪？马？”宋应星一愣，思维有些跟不上这位天马行空的帝王。