岭南十月，不见清秋。炎威未减，曦光流金。
广州府，乃大明帝国之南隅极望。
此处曦光炽烈，如熔金之汁，自九天倾泻，将整座城池浸泡于一种黏稠而温热的潮气之中。
珠江如练，浩荡入海，江上千帆竞渡，万舸争流！
空气之中，既有海潮之咸腥，亦有舶来之奇香；既有市井之喧嚣，亦有瘴疠之隐忧。
富贵与险恶共生，王化与蛮风并存，此乃天南形胜，亦是法外渊薮。
广东巡抚衙门，西侧演武巨场。
尘沙蔽日，杀声震天。
鼓角之声，若沉雷滚地；士卒之呼，如怒涛拍岸。
数千健儿赤膊上阵，古铜之肤，汗流如浆。
彼辈所习，非花俏之技，乃沙场实用之术。
长矛如林，攒刺而出，其势可裂坚岩；巨盾如墙，屹立不动，其形能御强弩。
此乃卢象升亲手淬炼之天雄军精锐，其风骨已颇有几分当年戚家军之神韵。
阵列之侧，更有数千人，其形尤为彪悍。
身着玄黑劲装，左手藤牌，右手苗刀，目光狠厉，周身散发着生人勿进的野性。
此乃自广西调拨而来的狼兵，其性如狼，其行如风，闻战则喜，见血则狂。
高台之上，卢象升负手按剑，巍然而立。
其人魁梧，面容刚毅，绯红官袍之外罩着一副玄铁山文甲，烈日之下，甲叶反射着冰冷而嗜血的光。
他非纯粹文臣，乃是进士出身的马上将军，其胸中所藏，非圣贤之乎者也，乃是金戈铁马，气吞万里如虎的壮志雄心。
麾下精兵已过七万。
七万之众，此等实力，莫说扫平两广匪患，便是长驱直入，经略云贵，亦是摧枯拉朽。
然而卢象升心中非但无安逸之感，反而充斥着猛虎坐困愁城的焦躁。
“太慢了……终究是太慢了……”他低声自语，浓眉紧锁。
身后，广东布政使周斌，乃一派典型的江南士人风骨。
他身形瘦削，面色白皙，在这南国酷暑之中，早已是汗透重衫。
闻得此言，他连忙以丝帕拭汗，向前挪了半步，笑道：“抚台大人何出此言？以卑职愚见，这天雄军之精锐，狼兵之悍勇，已堪称国朝雄镇。如今我广东地面，海晏河清，路不拾遗，何来太慢一说？”
卢象升并未回头，只从鼻腔中发出一声冷哼。
“海晏河清？”他语带讥诮，“周大人，汝所见，乃广州府城内之一隅升平；本官所虑，乃镇海门外之万里波涛！”
他抬起手臂，如铁铸一般，遥遥指向那烟波浩渺的南方天际。
“陛下的目光早已洞穿山海关外的风雪。你以为天子之视野，会止步于这小小的珠江口岸吗？”
周斌一时语塞。
他素来觉得这位巡抚身上有股子与文官集团格格不入的疯魔气，如今看来，这股疯魔，竟是要冲出大明海疆之外！
“夫帝王之业，守成非其志，开辟乃其功。
吾皇御极以来，厘清吏治，整肃勋贵，力排众议，亲征辽东。
此等雄主，岂会满足于一战之功，而忘天下之忧乎？”
卢象升缓缓转身，目光如炬直视周斌，“北虏既平，海患当息。周大人，你看的是账本，想的是安抚。而本官想的是如何替陛下，磨快这南疆的刀！”
周斌被他看得心头发毛，不敢再言。
正在此时，演武场之外，忽有烟尘大作，一骑快马如黑色闪电，卷着“军情十万火急”的三角小旗，自官道尽头狂奔而来。
骑士在场边飞身滚下，甲胄未解，声嘶力竭地高呼着冲上高台：
“报——！！”
“抚台大人！京师八百里加急，兵部火票，直达广州！”
骑士单膝跪地，颤抖的双手高高举起一根黄铜信管，其上火漆封印，烙着一个清晰的“敕”字。
卢象升的心，如被重锤猛击！
自开战以来，他无日无夜不在期盼。
南北万里之遥，消息迟滞，他仿佛一个被隔绝在另一个世界的观战者，只能从那些滞后月余的塘报中，去揣摩那场决定国运的战争的只言片语。
那种煎熬，无异于凌迟。
他一把夺过铜管，指节因用力而发白。
只听“咔”的一声脆响，火漆应声而碎。
卢象升抽出那卷被汗水浸润得微湿的绢布，豁然展开。
只一眼，卢象升魁梧的身躯便猛地一震，如同一座被闪电劈中的山岩，僵立在原地。
那双鹰隼般锐利的眼眸中，瞬间被复杂到极致的情绪所填满...先是难以置信的狂喜，随即是仰天长叹的遗憾，最终，这一切都化作了一股仿佛要将他整个人都点燃的沸腾战意！
他没有孙传庭那般内敛。
这位天生的武将，只是将那卷捷报死死攥在拳心，然后，他仰起头，对着苍天发出了一声惊天动地的长啸！
“啊哈哈哈哈——好！圣天子！真圣天子也！！”
啸声穿云裂石，压过了演武场上所有的鼓角与呐喊。
笑声之中，竟带着难以抑制的哽咽之音，那是壮士得遂平生之志的狂喜，亦是英雄恨不逢其时的悲歌。
台下数千军士，骇然望向高台。
只见他们的主帅双目赤红，虎目含泪，状若疯魔。
“呛啷！”一声龙吟，卢象升掣出了腰间那柄陪伴他多年的宝剑，剑锋在烈日下划出一道凄美的弧光，直指九天！
他用尽毕生气力，发出了雷霆般的怒吼：
“天雄军将士听令！”
“大捷！！”
“大明辽东大捷——！！！”
“我主万岁皇帝，亲统六师，已破伪都盛京，复其旧名沈阳！！”
“伪汗皇太极及其宗室、贝勒、额真，一网成擒，尽数授首！建奴八旗主力，灰飞烟灭，传首九边！”
先是死一般的寂静。
随即，是足以掀翻整个广州府城屋顶的山崩海啸！
“万岁！！陛下万岁！！！”
“大明万岁——！！！”
无数士卒将手中的兵器抛向天空，他们捶胸顿足，相拥而泣。
这是数十年来，积压在大明军人心中最深沉的耻辱，今日，终被那位年轻的君王，用最酣畅淋漓的方式洗刷得一干二净！
卢象升伫立于欢呼的狂潮之中，心中却涌起一股难以言喻的巨大憾意。
恨不能随圣驾，驱驰于白山黑水之间，亲冒矢石，为君王前驱！
憾未得睹天颜，立马于辽河故地之上，共饮屠奴之酒，同唱大风之歌！
此等不世之功，此等灭国之战，自己竟只能做一个南望的看客！
然而，这股遗憾，瞬息之间便化作了更为坚定的信念。
陛下的胜利，证明了他登基以来所有看似酷烈的铁血手段，都是对的！
空谈误国，实干兴邦这八个字，是何等的真理！
消息的翅膀，永远比官府的文书飞得更快。
不到半日，借由那些往来于珠江口与南洋各国的商贾之口，“辽东大捷，建奴灭国，皇太极被活剐”的消息已如一场十二级的飓风，席卷了整个珠三角。
……
次日。
广州城西，一处极为隐秘的茶庄后院。
这里是东莞陈氏的产业。