朱由检终于笑了。
很淡，带着一丝赞许的笑。
“魏伴伴，说得好。”他收回手指，缓缓直起身子，“是该让一些人，把吃下去的东西，吐出来了。”
他环视四人，声音陡然一沉。
“二十天。”
暖阁之内，瞬间落针可闻。
二十天。
这三个字像三座大山，狠狠地压在了每个人的心上。
张维贤终于明白，今夜不是一场临时的召见，而是一场二十天之后的风暴的开端。
朱由检仿佛很满意他们此刻的反应，他喜欢这种将一切都掌握在自己手中的感觉。
“二十日之后，从京城出发的所有人马就位之后，朕要这张网上所有的节点，在同一时间发动。”
朱由检抬起头，目光如同一柄出鞘的利剑，缓缓地扫过眼前的四个人。
“魏忠贤。”
他第一个，叫了老太监的名字。
“老奴在！”
魏忠贤的身子又往下躬了躬，声音里透着一股子压抑不住嗜血的兴奋。
“北线，宣府，交给你。”朱由检的语气不带一丝感情。
“孙应元和他新军中最精锐的一千五百人，已经换上了京营的号服。明日一早你便带着你的人与他们一道，以‘犒赏边军’的名义开赴宣府。仪仗要足，赏赐的物资要多，要让所有人都相信你是代表朕去安抚九边将士的。”
“到了宣府，你的任务不是动手，是演戏。你要去见宣府总兵，你要拉着他的手嘘寒问暖。你要告诉他，朕，很器重他。你要把他麾下的那些参将、游击，都请来喝酒听曲，赏赐金银。你要让他们醉生梦死。”
朱由检顿了顿，嘴角泛起一抹冰冷的笑意。
“你最擅长这个，不是吗？”
这句带着几分戏谑的问话，让魏忠贤的心猛地一抽，他听出了皇帝话语里，那淡到极致却又无比清晰的敲打之意。
他知道皇帝在提醒他，他过去那些收买人心结党营私的手段，皇帝都一清二楚。
“老奴……老奴定不负陛下所托。”魏忠贤的声音有些干涩。
“演戏只是前奏。”朱由检的声音，重新变得冷硬。“到时候，是杀是抓，由你临机决断。但朕的底线，你必须记住。”
朱由检的声音陡然一沉。
“快和稳。”
“快，是要在宣府镇的普通官兵反应过来之前，就彻底斩断他们的指挥中枢。稳，是绝不能引起大规模的兵变。朕要的是一座完整的依旧能为大明戍边的雄关，而不是一座被内乱摧毁的废墟。”
“宣府是大明的北大门。这扇门在你的手上不能出任何差错。”
“你，明白吗？”
魏忠贤的额头上，已经渗出了一层细密的冷汗。
他明白。
他太明白了。
皇帝交给他一个，看似最风光最能立功的任务，却也在这任务背后藏了一把最锋利的刀。
办好了，他是定鼎边疆的头功之臣。
办砸了，他就是动摇国本，引得边镇大乱的千古罪人。
到时候，皇帝只需要将他的人头往宣府城头一挂，就能平息所有兵士的怒火。
但他没有选择。
“老奴……遵旨。”魏忠贤嘶哑着嗓子，答道，“万岁爷放心，宣府镇，乱不了。”