崇祯不置可否。
“我军以强弓硬弩在远处吊射，占尽天时地利。屯齐所部为何不当即弃了辎重，结阵反击，或分兵突围？以建奴之悍不畏死，被动挨打，坐以待毙，此不合常理。皇太极用兵，惯会丢车保帅，他丢的这颗车，仅仅是屯齐一人吗？”
田尔耕脑中飞速运转，却一时难以理清头绪。
秦良玉则在片刻沉思后，脸色变得无比凝重：“陛下圣虑，臣远未及。经陛下点醒，臣以为此事大有蹊跷。唯一的解释是皇太极下达了死命令，命屯齐部必须死保那批辎重，哪怕战至最后一兵一卒！那些辎重对皇太极而言，其价值甚至超过了一名固山额真和三千八旗精锐！”
“是什么？”崇祯追问。
“是……是此次入寇辽西，所劫掠的全部人口与财货！”秦良玉斩钉截铁地说道，“建奴国小民寡以战养战。此次主力尽出，若无所得，其国本必将动摇！故而皇太极宁可以一名宗室亲贵之死为代价，来换取这批财富的安全转移！”
皇帝的眉头皱了皱，他的目光落在了田尔耕身上，“锦衣卫的密报中，对此战蒙古人的表现，有何记述？他们是戮力同心，还是趁火打劫？有无趁乱吞并战利品，甚至是我军缴获的迹象？”
田尔耕的额角已经渗出了细密的冷汗，他连忙低声道：“回陛下，据我卫安插在曹将军军中的眼线回报，林丹汗此战确实悍勇，其部骑兵在追亡逐北、收割散兵之上，居功甚伟。
然……战后打扫战场，蒙古兵卒纪律涣散，争抢战利品、割取首级，几近疯狂。更有甚者，将我宣大军缴获的部分铠甲兵器，亦混入其战利品之中。曹将军为顾全大局未与计较。”
“哼。”皇帝从鼻腔里发出一声冷哼，“意料之中。”
三个问题问完，帅府之内，静得落针可闻。
一场在天下人眼中酣畅淋漓的大捷，在皇帝这三问之下，被剥丝抽茧，露出了其下隐藏的重重危机：追击部队已成强弩之末，敌人统帅已用惨痛代价换取了战略主动，而那引为臂助的盟友，不过是群逐利而聚的野狼，食尽腐肉之后，未必不会对猎人龇牙。
亢龙有悔，盈不可久。
胜利的顶点，往往就是危机的开端。
“秦卿所言甚是。”皇帝缓缓抬起头，“追击战已经打到了尽头。再追就是给皇太极送人头，是愚蠢之举。”
秦良玉与田尔耕屏息凝神，无形的压力从那位年轻帝王的身上弥散开来，笼罩了这方寸天地。
崇祯没有给他们太多时间去消化这份震撼。
他转身，目光如炬，直刺田尔耕。
“田尔耕。”
“臣在！”田尔耕一个激灵，立刻躬身应答。
“锦衣卫的塘报，一日可行多少里？”
田尔耕躬身回道：“回陛下，若在通利官道，以最优信使驰驿，一人三马日夜不休或可达五百里。然则辽西初春，冻土翻浆，处处泥泞，人马跋涉至艰。以此恶劣地况，日夜兼程能过三百里，已是搏命之举，断不可久。”
“朕不要常规，朕要搏命。”崇祯的声音不带一丝感情，“朕现在就要你用最快的速度，向三路人马传三道旨意。”
田尔耕只觉得后颈一凉，汗毛倒竖，他将头埋得更低：“臣……遵旨！万死不辞！”
崇祯微微颔首，目光锐利地扫向堂下那名浑身带煞的信使。
“第一道旨意给孙承宗。”皇帝的目光牢牢锁定那名信使，沉声道：“你，叫什么名字？”
那信使被天子骤然垂问，先是一愣，随即挺起胸膛，大声回道：“回陛下！标下曹文诏麾下，千户曹变蛟！”