“着魏忠贤彻查谣言之源头，该抓的抓，该杀的杀，不必手软！另，令《大明周报》开辟专栏，连载陛下在宣大之功绩，尤其是招抚漠南诸部，使蒙汉亲如一家之德政。要让京城百姓知晓，陛下非是滞留，乃是为了大明万世之基，开疆拓土！”
“着礼部尚书温体仁全力配合！凡有言官再以此等琐事上奏者，由他温体仁出面给朕一一驳回去！告诉他们，天子何在，何处即为朝廷！祭天祀祖，心诚则灵，何拘于一时一地！”
王承恩一一记下，又躬身道：“皇爷，还有……后宫的信……”
一听到后宫二字，朱由检那刚刚竖起的棱角，仿佛瞬间就软化了下来。
相较于朝堂之上那些冠冕堂皇刀光剑影的政治攻伐，来自后宫的柔情阵，才是真正让他感到棘手，甚至有些无力招架的。
朱由检接过王承恩递来的那封带着淡淡兰麝香气的信笺，是周静姝的笔迹。
她的字娟秀中带着一股英气，一如其人。
信中并未提半句礼法规矩，更无一丝一毫的埋怨。
通篇只是诉说着宫中的日常，说皇嫂张嫣时常召她过去说话解闷，说御花园的梅花开了，不知宣大的风雪中，可有梅香？
可就是这般看似轻描淡写的字句，却如同一根根最纤细的丝线，紧紧缠绕住了朱由检的心。
“……夜来风雪骤，妾身独坐暖阁，犹感寒意侵骨。遥想君在塞上，衣衫是否厚实，饮食是否如意？边关苦寒，刀剑无眼，妾与宫中上下日夜焚香祷祝，只盼君躬安，早日回銮。纵天下事大，亦不过一人之身。望陛下千万珍重，勿使妾等悬心……”
没有一句催促，却句句都是催促。
没有一字指责，却字字都是担忧。
这份发自肺腑的真诚关切，比之一百封言官的奏疏，分量还要重上千倍万倍。
朱由检手握着信纸，眼前仿佛浮现出周静姝那双清澈而忧虑的眸子。
他知道，她不是在行妇人之仁，而是真真切切地为他的安危悬心。在她心中，他是她的丈夫，然后，才是那个君临天下的大明皇帝。
这份纯粹的情感让朱由检心中涌起一股暖流，却也更添了一份沉甸甸的愧疚。
魏忠贤的密奏中亦有提及，近来宫中确是人心惶惶。
皇帝久不归朝，前线扑朔迷离，各种猜测与流言在太监宫女之间私下传播，不少妃嫔更是终日以泪洗面，屡屡前往仁寿宫向皇嫂张嫣哭诉，恳请她出面，劝说皇帝回京。
就连皇嫂本人也已通过魏忠贤数次婉转地向他传话，言语之中，皆是希望他能以社稷为重，早日还朝，安定人心。
外有朝臣以礼法相逼，内有后宫以柔情相劝。
一硬一软，一公一私，两股巨大的力量从京城的方向跨越千山万水，汇聚到了宣大这座小小的总督府，尽数压在了他朱由检一人的肩上。
“唉……”
朱由检长长地叹了一口气，将手中的信纸小心翼翼地折好，贴身放入怀中。
他缓缓起身，走到窗前，推开了一条缝隙。
冰冷的风雪立刻夹杂着塞外的气息灌了进来，让他因暖气而有些昏沉的头脑为之一清。
放眼望去，天地间白茫茫一片，唯有远处军营的角旗在风雪中猎猎作响，如同一面面不屈的旗帜。
回京？
他当然想回去。
想念紫禁城的温暖，想念周静姝的温婉。
可是，不行！
朱由检闭上双眼，脑海中浮现出的，是那些蒙古台吉们或敬畏或贪婪或狂喜的面孔；是范景文眼中那愈发明亮的惊佩之色；是归化城外那一座座正在拔地而起的庙宇和蒙学；是那赎买继承权的方案抛出后，一个又一个星夜兼程赶来求见的中小部落首领……
万事，才刚刚开了个头！
这盘千古未有之大棋，他才落下最关键的几枚棋子。
此时收手，无异于前功尽弃！
那些刚刚被挑动起来的漠南人心，会立刻冷却下去。
那些刚刚建立起来的信任与威望会顷刻间烟消云散。
林丹汗一旦喘过这口气，必然会疯狂整合诸部。
到那时，他所做的一切都将化为泡影！
不！绝不！
朱由检心心念念，苦心孤诣，所求者，非是偏安一隅之安稳，乃是为大明，为子孙后代，开创一个数百年再无北顾之忧的太平盛世！
与此等万世之功业相比，区区一个年节，一点虚名，几句非议，又算得了什么？
朱由检的眼神在这一刻变得无比坚定。
那是独属于帝王不被理解的孤绝与决然。
“传朕旨意！”
王承恩连忙趋步上前，躬身静听。
“谕内阁及六部九卿：朕在宣大抚边拓土，绥靖漠南，此乃胜于祭天之功，敬于祀祖之孝。祖宗在天有灵，亦当慰朕之苦心。今年岁末，朕意已决，不回京师。”
王承恩浑身一震，颤声道：“皇……皇爷，这……”
“朕与将士同袍，与边民同苦，就在这宣大总督府，与大明军民共迎新年！”
朱由检的目光穿透了风雪，望向那无垠的苍茫大地。
“此间事，未了！”